司马懿心中了然。他直起身，但腰背依旧保持微躬的姿态，目光恭敬地落在曹操脚尖前一尺之地，沉稳应答：“回丞相。卑职观匠作监公文，其核验之法已极重实据。然匠人技艺提升、心思巧思，难全以‘量’度之。譬如甲坊匠师革新模具，使弩机部件良品率陡增三成；乙坊匠人改良淬火法，令刀剑锋刃耐久倍增。此等贡献，功莫大焉，若仅以常规定量考之，恐不足以彰其功、励其志。故卑职以为，当在量化标准之外，另设‘功绩簿’，由大监及工正详录其革新之功、减耗之效，经核验属实，另予厚赏擢升，以此激发巧思，精益求精。” 他的话语条理清晰，既呼应了曹操极端重视的“效率”核心，又提出了对“人的创造性”这一难以完全量化因素的额外激励手段，显得既务实又圆融。
曹操听完，脸上没有任何表情，只是那冰冷审视的目光，在司马懿脸上停留了片刻，仿佛在评估这段话语的“算法逻辑”是否最优。
“可。” 片刻后，他才惜字如金地吐出一个字。随即，手指又点在另一处：“‘乡亭三老、孝廉之推举权责，纳入郡守考功范畴。’理由。”
“丞相明鉴。三老孝廉，素为地方教化、推举贤才之要职，然久为世家豪右把持，所举之人，多有德名而无实绩，甚或欺世盗名之徒。今丞相锐意革新，唯才是举，此等旧制，已成梗阻。若将三老孝廉之推举是否得人、所举之人后续功绩如何，一并计入郡守考成，则郡守为自身考功计，必慎选其职，严核所举，不敢再徇私敷衍。此乃借郡守之手，以考功为刃，釜底抽薪，渐次削夺世家对基层推举之垄断。” 司马懿的声音依旧平稳，却字字如刀，精准地切中了曹操推行新政的核心痛点——世家对基层权力的顽固把持。
这一次，曹操沉默的时间更长了。他那双深不见底的眼睛，如同两泓寒潭，倒映着司马懿恭顺的身影，仿佛要将他从里到外彻底解析。堂内的空气凝固得如同铅块，司马懿能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而缓慢的搏动。他在赌，赌自己这番既迎合“唯才是举”大政、又隐含削弱世家意图的策略，能否通过这位主君那极度理性的“风险与收益评估”。
“善。” 又是短暂却足以令人窒息的停顿后，一个冰冷的字眼终于从曹操口中吐出。他不再看那帛书，随手将其搁在堆积如山的案牍之上，目光重新投向那幅巨大的精细舆图。这简短的评价，仿佛只是对一个工具性能做出的认可。
“退下吧。尽快将细则完善，呈东曹会审。” 曹操的声音里听不出丝毫情绪，如同在打发一个完成任务的普通吏员。
“属下遵命。” 司马懿再次深深一揖，强压下心头那刚刚升腾起的一丝极细微的、名为“通过初步测试”的松弛感，保持着最恭谨的姿态，脚步沉稳地向后退去，直至退出堂外。
厚重的门扉在身后无声地合拢，隔绝了堂内那股无形的巨大压力。门外夏日的热浪扑面而来，司马懿却感到后背的官袍已被冷汗浸透，紧贴着肌肤，带来阵阵冰凉。他站在回廊的阴影里，微微闭了闭眼，刚才在那冰冷审视目光下维持的表象缓缓褪去，眼底深处，一片深沉的寒潭正在凝结。
危险！
这是他此刻心中唯一清晰烙印的感受。
那位曹丞相，绝非凡俗的乱世枭雄。他身上有种东西，超越了司马懿所理解的任何权谋范畴——一种剥离了人性温度、只追求绝对理性和极致效率的可怕意志！仿佛他本人就是一部精密的战争机器，一个拥有无限资源的冷酷决策核心。他推行的所有政策、构建的所有制度，其目标都清晰得令人恐惧：将整个治下的人力、物力、财力，乃至思想，都像冶铁锻造一般，熔铸成一块无坚不摧、高效运转的战争金属！世家？寒门？在他眼中，恐怕都只是矿石的品相不同罢了，最终都要被投入那座名为“集权”的巨大熔炉，锻打成型，成为这架国家机器上运转的零件。
而他司马懿，方才就在那熔炉边缘走了一遭。那冰冷的审视，分明是在评估他这块“矿石”是否合格，能否成为一枚好用的、安分守己的齿轮。
司马懿深深吸了一口气，夏日的暖风吸入肺腑，却带着铁锈般的冷意。他睁开眼，目光投向相府外喧嚣的许都街市，投向那无边无际的广袤天下。这盘棋局，比他预想的要凶险万倍。那位“操盘者”，其段位之高，手段之奇，野心之大，已隐隐超出了他对“人主”的认知范畴。这绝非一个能轻易揣测，更遑论操控的对象。
潜龙在渊，需有吞吐天地之志，更需有在惊涛骇浪中看清暗礁的鹰目。司马懿拢在袖中的手指，无声地收紧，指甲深深陷入掌心。
相府深处，西曹署房的灯火常常是许都最后熄灭的几盏之一。
一张新添置的、略显狭小的木案，被安置在最不起眼的角落。司马懿端坐其后，案头除却必须处理的公文，多了一卷他用上好蔡侯纸自制的空白簿册。封皮上没有题签，内页却用极其细密工整的小字，记录着旁人无法窥探的内容。这并非日记，更像是一份事无巨细的观察录和风险评估报告。
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