几名赤着膀子、浑身被汗水和硝烟染黑的工兵接到命令,猛地扯动早已埋设好的绳索!
“轰隆——!!!”
“轰隆——!!!”
两声震耳欲聋的雷鸣几乎同时炸响!城门内侧靠近地面的两处城墙猛地向上拱起,碎石、泥土、火焰、致命的铁蒺藜如同火山喷发般骤然爆发!强劲的气浪裹挟着灼热的碎片横扫整个狭窄的城门甬道!
正埋头推动着沉重攻城锤、试图撞开城门的数十名胡族壮汉首当其冲。他们只觉一股难以想象的巨力从脚下传来,身体瞬间被撕裂、抛飞、点燃!破碎的肢体、燃烧的衣物、扭曲的攻城锤碎片被狂暴的冲击波狠狠甩在厚重的城门内侧和坚固的甬道石壁上,发出令人心悸的撞击声和骨裂声。浓烈的硝烟、皮肉焦糊的血腥味和火焰瞬间充斥了整个空间,凄厉到不成调的惨嚎被爆炸的巨响吞没,又在甬道内反复回荡,如同炼狱的回音。
城门内侧的守军早有准备,死死顶着城门闩,依旧被这近在咫尺的爆炸震得耳鼻流血,气血翻腾。但效果是显着的,冲进甬道内部的这股最精锐的胡兵突击力量瞬间化为齑粉,那具巨大的攻城锤前端被炸得严重变形,歪倒在血泊和残骸之中。
城外的胡人攻势为之一滞,被这来自地狱深处的恐怖爆炸深深震慑。
然而,这一记凶狠的“闷雷”并未能彻底浇灭拓跋力微的怒火,反而激起了他更深的凶性。短暂的混乱之后,更高亢的号角声带着一种破釜沉舟的疯狂响彻云霄。
“嗖嗖嗖嗖——!”
这一次,不再是散乱的箭雨。密集得令人头皮发麻的火箭,如同迁徙的蝗群,带着刺耳的尖啸,从城外各个角度攒射而来!目标不再是守军,而是城墙上的木质箭楼、女墙后的挡板、堆积的滚木擂石、甚至城内靠近城墙的民房!
“防火!快灭火!”张辽嘶吼着。
守军士兵冒着被射穿的危险,奋力扑打着落在木质结构上的火箭。但火箭实在太多太密,很快,几处靠近城墙的仓库和民房被点燃,火借风势,迅速蔓延开来。浓烟滚滚,遮蔽了守军的视线,也灼烧着他们的喉咙。
更致命的是,城下的攻击并未停止!趁着守军被大火牵制、视线受阻,新的云梯再次搭上城墙,更多的胡兵如同蚂蚁般涌了上来!城头的肉搏战瞬间进入白热化,每一寸垛口都在反复易手,每一刻都有人倒下。
“火门枪!对准密集登城点!给我打!”张辽一刀劈翻一个冲上来的胡兵,对着后方厉声下令。
数十名经过严格挑选、身材异常魁梧的壮汉立刻上前。他们两人一组,一人肩扛着沉重黝黑、如同小孩手臂粗的铁管——这便是江东匠造和曹操工坊联合研制出的神火铳原型,另一人则手持火把和装填杆。装填手迅速将定量的颗粒状黑火药通过铳口倒入,再塞入浸透了油脂、包裹着大量铁砂碎瓷的“子窠”(发射药包),用通条压实。射手则吃力地将沉重的铳管架在垛口预留的凹槽上,对准下方蚁附攀爬的胡兵最密集处。
“放!”
“嗤——!”引信被点燃。
“轰!!!”一声比霹雳火炸点更沉闷、更集中的爆响在垛口炸开!浓烈的白烟瞬间喷涌而出,呛得射手连连咳嗽。而铳口喷出的,是一大片致命的灼热铁雨!
下方正攀爬在云梯和城墙根下的胡兵如同被无形的巨镰扫过!十几人、甚至几十人瞬间发出凄厉的惨嚎,身体上爆开无数细密的血洞,像破麻袋一样从云梯上坠落,将后面的士兵也砸落下去。神火铳近距离的覆盖性杀伤,在这种狭窄拥挤的登城战场上,效果极其恐怖。被击中的区域,云梯上瞬间为之一空!
然而,这恐怖的武器也有致命的弱点。巨大的后坐力震得射手肩膀剧痛,甚至有人脱臼;发射速度极慢,再次装填需要时间;呛人的烟雾严重阻碍视线;更可怕的是,巨大的声响和闪光彻底暴露了射手位置。
“小心冷箭!”副将话音未落。
“噗噗噗!”数支刁钻的冷箭从城下射来,几名正在装填的火铳手惨叫着倒下!一支力道极强的重箭,甚至“铛”的一声,狠狠钉在张辽面前的地砖上,箭尾兀自嗡嗡震颤!劲风擦过他的脸颊,留下火辣辣的痛感。
“放完一轮立刻退后隐蔽!弩炮压制!”张辽果断下令。神火铳威力巨大,但更像是孤注一掷的杀手锏,无法持续压制。城头的争夺再次陷入了血腥的拉锯。
寒夜降临,刺骨的北风卷着雪花,将城上城下凝固的鲜血冻成暗红的冰晶。厮杀声终于低了下去,只有伤员压抑的呻吟和野狗的吠叫声在空旷的战场上回荡。城头,疲惫不堪的守军麻木地清理着碎肉和断肢,加固着破损的垛口。每一次呼吸都像是在吞咽冰冷的刀子。白天的恶战,击退了胡人潮水般的猛攻,但守军的伤亡触目惊心。张辽清点着人数,心沉到了谷底。预备队早已打光,现在城墙上每一个能站着的士兵,都带着不同程度的伤。滚木擂石消耗殆尽,连收集城下尸体上的箭矢都成了奢望。更糟糕的是,火油和霹雳火也所剩无几。
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