“将军！”一个浑身浴血的斥候校尉踉跄着冲上城楼，声音带着哭腔，“马邑……马邑守将王将军……战死！城……破了！”
张辽身体猛地一晃，手指死死扣住冰冷的箭垛。马邑失守！这意味着代郡的侧翼完全暴露，更意味着胡人可以分出更多兵力，从多个方向围攻代郡！代郡，这座孤城，已然被彻底包围在死亡的铁桶之中！
就在这时，一阵异样的喧哗隐隐从城西北角传来。
“援军！是援军！”
“是刘字旗！是刘皇叔的兵！”
疲惫绝望的守军如同即将溺毙的人抓住了浮木，纷纷涌向西北城墙。
借着雪地反射的微光，只见一支约三千人的队伍，正踏着厚厚的积雪，艰难却坚定地向代郡城靠近。他们没有打火把，如同沉默的雪中幽灵，队伍严整，动作迅捷。队伍中央，一杆赤红色的大旗在风雪中倔强地展开，上面一个斗大的“刘”字清晰可见。更引人注目的是，这支队伍的装备——大部分士兵都背负着一种结构复杂、体型巨大的劲弩，弩臂闪烁着特制木材和钢铁结合的光泽，正是刘备治下改良的蹶张弩！
更令人心头一热的，是那面“刘”字大旗旁边，一面稍小一些的旗帜上，赫然是一个笔力遒劲的“仁”字！
“是刘皇叔的兵！关云长将军来了！”绝望的守军爆发出震天的欢呼。
张辽紧绷一天的脸上，终于露出一丝如释重负的疲惫。他认出了那面“仁”字旗，那是刘备军中代表其仁德理念的象征，此刻出现在这修罗地狱般的代郡城下，如同刺破黑暗的一道微光。
“开西门！放友军入城！”张辽的声音因为激动而有些沙哑。
沉重的西门在绞盘的呻吟声中缓缓打开一道缝隙。这支来自刘备的援军，如同一条沉默而精悍的溪流，迅速而有序地涌入城内。当先一人，赤面长髯，丹凤眼寒光如电，身披绿袍，手提青龙偃月刀，正是威震天下的关羽关云长！他身后紧随着一位面容刚毅的青年将领，正是陈到。两人身上都沾染着风霜和战尘，但眼神锐利如鹰，精神奕奕。
“文远将军！云长奉大哥之命，特来助战！”关羽声如洪钟，对着迎上来的张辽抱拳。他的目光扫过城墙上惨烈的景象和守军疲惫不堪、带伤染血的面孔，丹凤眼中闪过一丝沉重与敬意。
“关将军！陈将军！来得太及时了！”张辽紧紧握住关羽的手臂，那份沉稳如山的力量让他疲惫的身心都感到一丝支撑。“若非将军星夜驰援，代郡今夜恐难支撑！刘备大人高义，张某代城中军民，拜谢了！”他深深一躬。
关羽连忙扶住：“文远将军坚守苦战，力保城池不失，劳苦功高！关某不过奉命行事，何敢居功？守土安民，分所应当！大哥闻听代郡危急，心急如焚，本欲亲至，奈何军务缠身，特命我二人率本部三千劲弩兵及部分粮秣箭矢火速来援！此乃我新配发之蹶张弩，射程力道皆远超寻常强弩，箭矢备有数万支！火油百桶！还有神医所制金创药若干！”他语速极快，清晰地报上所携物资。每一句话，都如同给濒死的代郡注入了一剂强心针。
陈到在一旁补充道：“张将军放心，我部将士，可即刻登城接防！让守城的兄弟们，歇口气！”
张辽心中大定，立刻安排关羽带来的生力军接管几处受损最严重的城墙段，并将宝贵的粮秣箭矢尤其是火油迅速分发下去。守军看到堆积如山的箭矢和火油桶，看到这些精神饱满、手持强弩的援军，低迷的士气终于开始回升，一种劫后余生的庆幸感在冰冷的空气中弥漫。
然而，张辽和关羽这两位沙场宿将都深知，眼前的喘息只是暂时的。他们并肩站在城楼，借着微弱的雪光，望向城外依旧灯火通明、营帐连绵不绝的胡人大营。那营盘深处，拓跋力微的王帐如同潜伏的巨兽，散发着择人而噬的凶戾气息。
“拓跋力微此人，狡诈如狐，狠戾似狼。今日虽损兵折将，但主力未失，更有新锐之师加入。”张辽的声音压得很低，带着沙场磨砺出的凝重，“他既知我来了援兵，绝不会善罢甘休。必有更凶猛的攻势在后。”
关羽手抚长髯，丹凤眼微眯，寒光闪烁：“哼，任他千军万马，关某手中这口刀，定要让他再添几道血口！只是……”他话锋一转，看向张辽，“我军远来，兵力终是有限。代郡孤悬，久守恐非良策。需思破局之法。”
张辽默然点头。关羽的到来解了燃眉之急，但代郡依旧是孤城，依旧被数倍于己的胡人大军死死围困。解围的希望在哪里？曹操的主力在哪里？袁绍承诺的援军又在何方？这看似注定的死局，又该如何去打破？
夜色深沉，风雪似乎更紧了些。城外的胡营中隐隐传来沉闷的鼓点，如同巨兽不祥的心跳。城墙上，新换上来的刘备军劲弩兵沉默地擦拭着弩臂，检查着箭囊。关羽带来的劲弩兵迅速融入到城防的各个缺口，他们动作熟练地将沉重的蹶张弩架在垛口预留的加固位置上，冰冷的钢铁弩臂在微弱的雪光下反射着幽光。士兵们默默检查着弩弦的力道，将一支支特制的、带有三棱铁簇的重矢插入触手可及的箭槽。这份沉默的专注，带着一种经历过血火淬炼的冷酷和高效。
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