控制室内的空气仿佛凝固了。那块在约束场中悬浮的晶体散发着幽微的光芒,内部的光点如星河流转。苏羽能听见自己心跳的声音,在仪器低沉的嗡鸣中格外清晰。
通讯面板突然亮起红光。不是内部频道,而是最高优先级的联邦紧急通讯。
莉娜迅速接入,全息投影中浮现出三位身着深色制服的人影。为首的是位银发女士,眼神锐利如鹰。
“我是联邦伦理委员会主席伊芙琳·肖。”她的声音透过扬声器传来,带着不容置疑的权威,“根据《深空科技伦理法案》第17条,我宣布对你们的研究实施紧急管制。”
马库斯猛地站直身体。“凭什么?”
“我们收到了可靠情报,你们获得了零点氦晶。”肖的目光扫过控制室,最终落在约束场中的晶体上,“这种物质对火星殖民地的生态风险无法估量。你们没有权利拿数百万人的生存环境做赌注。”
威尔斯上前一步,面色铁青。“我们正在遵循所有安全协议。”
“安全协议?”肖的声音陡然升高,“你们根本不知道自己在玩什么。零点氦晶不是普通的实验材料,它与深空信号存在量子纠缠。一旦激活,可能在整个火星大气层引发连锁反应。”
苏羽感到喉咙发紧。他注视着晶体内部流转的光芒,那些光点的运动轨迹与主屏幕上深空信号的波动完美同步。
“我们需要证据。”莉娜的声音有些发抖。
投影切换,显示出火星基地的模拟图。随着零氦晶体的能量读数变化,整个火星的大气成分开始剧烈波动。
“看见了吗?”肖的声音恢复了冷静,“即使是最微小的能量泄露,也可能改变大气密度,摧毁我们苦心建立的生态平衡。氧气含量会变得不稳定,温度调节系统将失效。”
苏羽的指尖无意识地敲击着控制台。他想起了那些在火星殖民地度过的童年时光,想起了那些在人工穹顶下生长的脆弱植物。
“你们有替代方案吗?”他问道,声音出乎意料的平静。
肖的目光转向他。“这就是问题所在,苏博士。委员会要求你们在48小时内提出可行的替代方案。否则,所有研究必须终止,晶体将被封存。”
通讯切断后,控制室内陷入漫长的沉默。
马库斯第一个打破寂静。“他们不能这么做。这是我们几十年来最接近真相的机会。”
威尔斯疲惫地揉了揉眼睛。“但他们说得对。我们确实无法预估风险。”
夜深了,苏羽独自留在控制室。约束场中的晶体依然在缓缓旋转,那些微小的光点仿佛在对他低语。他调出了火星殖民地的实时监控画面——孩子们在穹顶下的公园里奔跑,老人们坐在长椅上闲聊,温室里的作物正在成熟。
他的个人终端震动起来。是他在火星大学任教时的学生发来的消息。
“教授,听说你们发现了不得了的东西?殖民地的大家都在讨论这件事。”
苏羽没有回复。他关闭了终端,目光再次投向那块晶体。
凌晨三点,莉娜悄悄回到控制室。她带来了一杯热茶,放在苏羽手边。
“睡不着?”她轻声问。
苏羽摇头。“每次闭上眼睛,我就会看到两种不同的未来。一种是解开宇宙奥秘的钥匙,另一种是火星变成另一个死寂的世界。”
莉娜在他身边坐下。“还记得你教我的第一课吗?科学不仅要问‘能不能’,还要问‘该不该’。”
黎明前的黑暗最为深沉。苏羽调出了所有关于零点氦晶的数据,开始寻找那个几乎不可能存在的替代方案。
他尝试用常规超导材料模拟晶体的量子特性,失败了三十七次。
他测试了各种谐振频率,试图在不直接接触晶体的前提下读取其信息。屏幕上的波形杂乱无章,毫无意义。
当第一缕晨光透过观察窗时,苏羽意识到问题的核心:零点氦晶之所以特殊,正是因为它与深空信号之间那种不可复制的量子关联。任何替代方案都只能是拙劣的模仿。
马库斯和威尔斯陆续来到控制室。从他们疲惫的神情就能看出,谁都没有找到突破性的思路。
“也许我们可以把实验转移到远离殖民地的区域。”威尔斯提议。
马库斯立即摇头。“肖已经明确表示,任何在火星轨道内的实验都是不被允许的。”
中午时分,伦理委员会发来了正式通知:还有36小时。
苏羽离开控制室,独自走向设施顶层的观景台。从这里可以望见远处火星殖民地的穹顶,在红色沙漠中如同珍珠般闪耀。
他想起了二十年前,自己刚来到火星时的情景。那时的殖民地还只是几个相连的圆顶建筑,脆弱得仿佛一阵沙暴就能将其摧毁。是人类不懈的努力,才让这片荒芜之地变成了可以称之为家的地方。
“很难的决定,不是吗?”
苏羽转身,看见肖主席不知何时也来到了观景台。她换下了正式的制服,穿着简单的便装。
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