看着这对老冤家斗嘴，满屋子的人都善意地哄笑起来。
“都有，都有！”林守业乐呵呵地打圆场，“本就备好了给二位的年礼，原想明日让文松他们送到镇上，恰巧二位今日来了，待会儿一并带回去，也算我们提前恭贺新春了。都是些村里的出产，除了梅花酥饼，还有风干兔子、腊肉腊肠和新出的胡麻油。小小心意，不成敬意，望二位莫要嫌弃。”
“哎呀，老族长太客气了！这都是好礼啊，多谢，多谢！”两位老板连忙起身道谢，心中十分受用。
说话间，午饭已然备妥，堂屋里满满当当地摆了两桌。除了樊掌柜念兹在兹的酸辣兔丁，还有酱爆肉、小鸡炖蘑菇、葱烧豆腐、麻酱菠菜、干煸豆角、香煎红鱼。
而最引人注目的，当属中间那一大盘金黄酥脆、香气四溢的双拼炸盒子，旁边配着一碟孙氏特制的香辣蘸料，以及一盘裹着晶莹芡汁的糖醋盒子。
“这是炸茄盒和炸藕盒，空口吃就香得很。喜欢辣口的，可以蘸这个料，保准一试难忘。”孙嘉陵向客人们介绍。
“昌叔偏好酸甜口，我做了这糖醋盒子，把炸好的盒子在糖醋汁里快炒一下，撒上葱花便成。您尝尝可还合口味？”江依心温柔地对闫老板说。
“好，好！肯定合口味，光闻着这味儿我就快走不动道喽！”闫老板笑得见牙不见眼，已是迫不及待。
“今儿没做鲜虾馄饨，想着要过年了，咱们一起吃顿饺子。主食是三鲜馅儿饺子，鲜虾猪肉配白菜。”
“太丰盛了！太丰盛了！老樊，咱们又来着了不是？每回都能大饱口福！”闫老板对着樊掌柜感叹。
“正是！此地每每都让我等大开眼界，大饱口福！”樊掌柜心悦诚服。
“来，咱们都别客气了，动筷，动筷，开吃！”林守业高兴地宣布。一时间，杯箸交错，笑语喧阗，一顿其乐融融的团圆饭吃得宾主尽欢。
饭后，闫老板和樊掌柜都腆着微凸的肚子，心满意足地长吁一口气。
“这茄盒、藕盒着实美味，我看，非得用这平华村的茄子和莲藕，方能做出如此滋味。”
“平华村不仅出好食材，更出好创意啊。你说咱们也做过炸茄片，吃过糯米藕，怎就没想到做成‘盒子’呢？果果这小囡囡真是神了，这小脑袋里，不知还装着多少美食妙想！”
“说得是！这平华村，往后必须常来，次次都能满载而归！”两位亦敌亦友的老对头相视一笑，难得地达成了共识。
林家人帮着将回礼搬上马车。林守业示意儿子，林文柏便会意地取出两张方子，解释道：“二位东家，这是我们村的一点心意。这是‘炸茄盒’与‘炸藕盒’的方子。您二位也尝过了，这东西外酥里嫩，有菜有肉，形状还讨个‘金银满盒’的好彩头。若蒙不弃，或可为您两家酒楼的年节菜席添道新彩。”
闫老板和樊掌柜皆是食中老饕，更是经营行家，岂会不知这方子的价值？这岂是寻常回礼？分明是授人以渔的厚赠！比起那些吃食本身，这份愿意分享创新菜式的信任与情谊，才是真正的重礼。
“哎哟！林里正，老族长，这……这礼太重了！”闫老板激动得胡子微颤。
樊掌柜亦是深深一揖：“贵村高义，樊某感激不尽！此等盛情，我会仙楼必当铭记！”
临别时，樊掌柜特意与林守业、林文柏走到一旁，低声道：“老族长、林里正，少东家已将年后安哥儿和毅哥儿外出历练之事交由在下安排。二位敬请放心，樊某定当安排妥当，保两位小哥儿平安顺遂，学有所成。”林守业等人闻言，再次郑重谢过。
年关前的这一日，宾主尽欢，情谊在美食与智慧的传递中，愈发醇厚绵长。
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