怪鸟发出尖锐的嘶鸣，九只眼睛同时射出光束。哪吒将乾坤圈抛向空中，青铜环在头顶旋转成金色光轮，把光束尽数挡在外面。混天绫则如赤练般窜出，缠住巨蟒的七寸，借着风火轮的推力将它甩向狮身兽 —— 两头巨兽撞在一起，冰焰与毒液混合着炸开，在地上蚀出冒着白烟的大坑。
“该走了。” 他召回法宝，踩着风火轮冲向竹林外。身后传来翅膀拍击的声音，怪鸟追了上来，第九只眼睛的黑光越来越亮。哪吒能感觉到那股阴寒的力量正在逼近，就像有块冰锥悬在头顶，随时都会落下。
飞出竹林时，他回头看了一眼。那些被甩开的怪物没有追赶，只是在林边徘徊，眼睛里的红光渐渐变成与黑衣人令牌相同的颜色。而在更远的西方天际，紫黑色的云团已经扩散到半个天空，隐约能看见无数光带正朝着那里汇聚 —— 包括他之前没选择的另外两条。
“原来光带是引路的。” 哪吒握紧法宝碎片，指节因用力而发白。石矶和黑衣人都在收集混沌青莲的力量，前者想用九幽冥火炼化，后者想用阵法控制。而他自己，不知不觉间成了双方争夺的关键 —— 因为他身上有最纯净的青莲印记。
风火轮突然减速。前方的山道上站着个熟悉的身影，青灰色的衣袍在风中飘动，正是之前在迷踪渊见过的小人。只是此刻它不再是寸许高的模样，已经长到三尺有余，面容也清晰起来 —— 竟与哪吒少年时的模样有七分相似。
“你是谁？” 哪吒警惕地看着对方。小人的眉心有块莲形印记，散发的光芒与青铜镜同源。混天绫绕到他身前，绸面微微颤动，却没有表现出敌意。
“我是莲影。” 小人的声音像琉璃相击，“是青莲碎片凝聚的灵识。他们都想利用我，只有你能看见真正的我。” 它抬起手，掌心浮现出半块玉佩，形状与青铜镜里看到的完全相同。“这是开启莲峰的钥匙，也是石矶最想要的东西。”
哪吒刚要伸手，远处突然传来震耳欲聋的轰鸣。西方的紫黑云团炸开，无数黑色火雨朝着这边飞来，落在地上燃起幽蓝的火焰。莲影突然脸色煞白：“她提前炼化了幽冥珠！快走，被火雨沾到，连魂魄都会被灼烧。”
小人将玉佩抛过来，身体开始变得透明。哪吒接住玉佩的瞬间，感觉到里面传来温暖的力量，与乾坤圈的莲纹产生共鸣。莲影的声音在他耳边响起，带着最后的焦急：“黑衣人是‘残莲教’的余孽，他们的令牌能定位碎片…… 小心石矶的幽冥火，它专克法宝……”
话音未落，莲影已经化作光粒消散。哪吒握紧玉佩，看见火雨正在快速逼近，最前方的几滴已经落在竹林，那些坚硬的灵竹瞬间化作黑灰。他踩着风火轮转向东方，混天绫在身后展开，赤红绸面挡住飘落的火雨，却被烧出细小的孔洞。
“残莲教？” 这个名字在哪吒脑海里盘旋。他好像在哪本古籍上见过，说那是上古时期崇拜混沌青莲的教派，后来因修炼邪术被众神镇压。难道他们蛰伏这么久，就是为了等待青莲碎片重聚？
身后传来破空声。不是火雨，是带着破空锐啸的暗器。哪吒侧身避开，看见三枚青铜镖钉在前方的树干上，镖尾刻着残莲教的符号。更远处的竹林里，黑影闪动，显然是黑衣人追来了 —— 他们竟然不怕九幽冥火。
“被夹在中间了。” 哪吒深吸一口气。前方是未知的东方山道，身后是残莲教的追兵，西方有石矶的幽冥火雨，头顶还有怪鸟盘旋。混天绫在他周身绕出三重光环，绸面上的孔洞正在缓慢愈合，但他知道撑不了太久。
玉佩突然发烫，指引着他拐进侧面的峡谷。谷壁上布满天然的石窟，每个窟洞里都嵌着发光的晶石，晶石的光芒组成保护罩，将火雨挡在谷外。哪吒刚冲进峡谷，身后就传来黑衣人愤怒的嘶吼 —— 他们被保护罩拦在了外面。
“这里是……” 他看着洞窟里的晶石，发现它们的排列方式与迷踪渊的晶石阵相同。玉佩从掌心飞起，悬浮在峡谷中央，发出柔和的白光。那些嵌在壁上的晶石突然转动，在地上投射出复杂的星图，与青铜镜里的星云完全吻合。
星图中央有个闪烁的红点，正在缓慢移动 —— 显然是指他自己。周围还有七个绿点，其中三个正在靠近峡谷，另外四个则散布在不同方向。哪吒突然明白，这些绿点代表着其他的青莲碎片，而靠近的三个，很可能已经被残莲教或石矶找到。
玉佩突然发出嗡鸣。星图上的红点开始闪烁，与某个绿点产生强烈的共鸣。哪吒顺着连线望去，发现那绿点所在的方向，正是峡谷深处的黑暗处。混天绫突然飘向那里，绸尖在空气中划出赤色轨迹，像是在描绘某种轮廓。
“里面有碎片？” 他握紧乾坤圈，做好了应对一切的准备。身后的保护罩传来撞击声，残莲教的人正在试图攻破防御。西方的火雨越来越密集，连晶石的光芒都开始暗淡。而在星图上，代表石矶的黑点已经越过绿点，正朝着峡谷快速移动。
危险正在从四面八方逼近。哪吒能感觉到，一场更大的风暴即将来临。残莲教的阴谋、石矶的仇恨、混沌青莲的秘密，还有那些散布在三界的碎片，所有的线索都在这个峡谷交汇。他不知道自己能否活着走出这里，但掌心的玉佩传来温暖的力量，就像在告诉他 —— 答案就在前方。
峡谷深处的黑暗里，传来水滴落在玉石上的轻响。混天绫已经探入黑暗，绸面的红光在尽头隐约闪烁，像是发现了什么。哪吒深吸一口气，踩着风火轮追了上去，身后的撞击声和火雨声越来越近，但他的眼神却异常坚定。
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