清晨的薄雾尚未散去,铜都城的训练场上,已经响起了与往日截然不同的声音。
不再是盾牌沉闷的撞击声和整齐划一的步兵操练声。
取而代之的,是战马急促的嘶鸣,是骑手们因为不适应而发出的咒骂,和从马背上摔下时,身体与地面碰撞的“砰砰”闷响。
铜都城第一支骑兵的组建,远比何维想象的要艰难。
人,不缺。
在“成为英雄”和“最高功劳股”的双重刺激下,几乎所有铜都城的年轻男人,都报名参加了选拔。
最终,由商和渔获共同挑选出的四十个“幸运儿”,加上商的十名亲卫,组成了这支五十人的“种子部队”。
他们是城里最勇敢、最强壮、反应最快的战士。
马,却是最大的问题。
铜都城原有的那五十多匹普氏野马,虽然耐力好,但性情倔强,且身材相对矮小,不适合进行高强度的冲击。
而从战场上缴获来的那些草原战马,虽然高大雄壮,但它们只认自己原来的主人,对新的骑手充满了敌意和抗拒。
训练的第一天,就有超过二十个新兵,被烈马从背上狠狠地甩了下来,摔得鼻青脸肿,甚至有人被踢断了肋骨。
“首领!这些畜生根本不听话!”一个脸上带疤的年轻战士,一瘸一拐地走到何维面前,愤怒地抱怨道,“它们只认草原人的口哨和气味!”
何维看着眼前这片人仰马翻的混乱景象,没有发火。
“我问你,”他看着那个战士,“当初我们驯服普氏野马时,是怎么做的?”
那个战士愣了一下,回答道:“把它们关起来,饿着,不给水喝……直到它们肯让人靠近为止。”
“那现在,为什么不能用同样的方法?”何维反问道。
“可是……可是那要好几个月啊!”战士急了,“我们没有那么多时间!”
“他说得对,何维。”渔获走了过来,他的脸上也带着一丝无奈,“而且,这种方法,只能让马匹屈服,不能让它们和骑手产生真正的默契。草原人,是从小就在马背上长大的。他们的马,对他们来说,就像家人一样。而我们的战士,对马来说,只是突然出现的主人,是敌人。”
他一语道破了核心。
这不仅仅是技术问题,更是人与马之间“情感”的缺失。
何维沉默了。
他知道,靠单纯的强制手段,是无法在短时间内,培养出一支合格的骑兵的。
他必须找到一条捷径。
他走到一匹正暴躁地刨着蹄子,试图将新主人甩下背的草原战马前。
那匹马的眼睛里,充满了恐惧和敌意。
何维缓缓地伸出手,没有去碰它,只是静静地,将手停留在它的鼻子前。
然后,他从怀里,掏出了一样东西。
一块小小的、用蜂蜜浸泡过的、又裹上了一层精盐的麦饼。
那股混杂着香甜和咸鲜的奇特气味,瞬间吸引了那匹暴躁的战马的注意。
它停止了嘶鸣,硕大的鼻孔不断地翕动着,好奇地凑上前,闻了闻何维手中的东西。
然后,它试探性地,伸出舌头,舔了一下。
那股从未体验过的、美妙绝伦的味道,瞬间征服了它。
它的眼神,从敌意,变成了渴望。它甚至主动用自己的脸颊,去蹭何维的手心,试图讨要更多。
周围所有还在和烈马较劲的骑手们,都看呆了。
“食物,是建立信任最快的方式。”何维将那块“零食”递给战马,对所有目瞪口呆的骑手们说,“不只是对人,对牲畜,同样如此。”
“从今天起,你们每一个人的口粮里,都会多出一份特制的‘马粮’。有炒熟的豆子,有混合了盐和蜂蜜的草料。你们要亲自喂养你们的战马,要为它们梳理毛发,清理马蹄。在你们把它当成一个坐骑之前,先把它当成你们并肩作战的兄弟!”
“你们要用最好的食物,去换取它的忠诚。用你们的耐心,去赢得它的信任。我要你们睡觉,都睡在马厩里!直到你们的马,愿意让你们安稳地坐在它背上为止!”
这个命令,让所有的骑手都感到新奇而又有些抗拒。
但当他们看到何维只用一块小小的麦饼,就让一匹烈马变得温顺时,他们心中的那点不情愿,立刻就烟消云散了。
一场轰轰烈烈的“人马情缘”培养计划,在训练场上展开。
奇特的景象出现了。
一群五大三粗的汉子,不再是试图用蛮力去征服身下的坐骑,而是像哄孩子一样,小心翼翼地,用特制的“美食”,去讨好他们的“战马兄弟”。
争吵和摔打,变成了耐心的低语和温柔的抚摸。
效果是显着的。
短短十天,五十名铁骑,已经可以勉强地,在自己的坐骑上,进行小跑和转向了。
人与马的磨合,走出了最关键的第一步。
与此同时,匠人区,另一场革命,也在如火如荼地进行。
燧长老带着他最得力的工匠,已经彻底吃透了何维画出的那些图纸。
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