甲板上陷入了短暂的寂静，只有海浪轻拍船身的声音。刀哥耐心有限，见肖胜闭着眼睛半晌不说话，眉头一皱，刚要开口呵斥。
就在这时，肖胜猛地睁开了眼睛。他收回竹竿，水珠顺着青翠的竿身滑落，在甲板上留下深色的印记。他抬起头，看向刀哥，语气带着一种经过“努力感知”后的不确定，却又透着一丝奇异的笃定：
“头领，这片水下……三十丈（约百米）以内，没有大的鱼群。但是，在左前方大概十五丈，水深约五丈的地方，水流的走向有些奇怪，像是被什么东西扰动了，可能……可能藏着几尾善于潜伏的石斑，或者类似的东西。而且，水下有一股很弱的暗流，是从东南方向来的，流速……大概每秒半尺。”
他描述得并不华丽，甚至有些朴实，但指向明确，数据具体。
刀哥眼中闪过一丝惊异。他常年海上讨生活，对这片海域的了解远超常人。肖胜所说的暗流方向和大致流速，与他凭借经验判断的相差无几！至于那藏匿的石斑……
“撒一网！就照他说的位置和深度！”刀哥毫不犹豫，对着手下吼道，声音中带着一丝不容置疑的命令和隐隐的期待。
两个船员立刻行动起来，他们显然配合默契，一人操控船身微调，另一人奋力将一张拖网精准地抛向了肖胜所指的方位。渔网沉入海中，船上的人都屏息凝神地看着。
片刻之后，收网。当渔网被拖上甲板时，里面赫然有四五条还在奋力挣扎的、身上有着褐色斑纹的海鱼，正是这一带常见的、喜欢藏匿在礁石缝隙或沙底捕食的褐点石斑鱼！虽然数量不多，个头也不算太大，但足以证明肖胜的感知——准确无误！
“嘶……”一阵倒吸凉气的声音从船员中响起。那瘦高个泥鳅魂师脸上的讥笑僵住了，取而代之的是一抹难以置信。就连刀哥，看向肖胜的目光也彻底变了。之前的轻视和玩味消失不见，取而代之的是一种审视、估量，以及一丝发现了有用工具的锐利光芒。
瘫坐在甲板上的老渔民，浑浊的眼中爆发出劫后余生的狂喜，他紧紧抱着孙子，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。小男孩则睁大了眼睛，崇拜地看着肖胜。
刀哥没有去看那几条石斑鱼，他的目光牢牢锁定在肖胜……和他手中的竹竿上。他大步走到肖胜面前，巨大的阴影将肖胜笼罩。
“你，叫什么名字？”他的声音依旧粗嘎，但少了之前的戾气，多了几分实质性的兴趣。
肖胜心中微微一紧，知道第一关算是过了，但更大的考验或许才刚刚开始。他维持着恭敬的姿态，低着头答道：“回头领，小的叫肖胜。”
“肖胜……”刀哥重复了一遍这个名字，随即目光灼灼地盯着他，“你这武魂，有点门道。老子是海鲨团的副团长，你可以叫我刀哥。我们海鲨团，正缺你这种有点特别本事的人。”他的话语中带着一种不容拒绝的招揽，也带着赤裸裸的威胁——知道了他的名字和船，若是不从，后果可想而知。
肖胜心念电转，知道此刻绝不能拒绝，否则之前的一切努力都可能白费，甚至自身难保。他脸上立刻露出一种混合着受宠若惊与惶恐的神情：“能……能为刀哥和海鲨团效力，是小的的荣幸！只是……小的实力低微，怕……”
“实力低微？”刀哥嘿然一笑，拍了拍腰间的魂导器，那里隐隐有魂力波动传出，“在海鲨团，有用的本事比单纯的魂力等级更重要。你这探水的本事，就很有用。”他话锋一转，指向那对祖孙，“至于他们……老子说话算话，滚吧！”最后一句是对着那祖孙二人吼的。
老渔民如蒙大赦，连连磕头，拉着孙子，连滚爬爬地下了海鲨团的船，跳上自家那艘更小更破的渔船，拼命划桨，很快便消失在了浓雾之中。
肖胜看着他们消失的方向，心中稍稍安定。至少，救下了无辜之人。
刀哥的注意力则完全回到了肖胜身上，他饶有兴致地再次打量起那根竹竿：“你这武魂，除了探鱼和暗流，还能干嘛？”他看似随意地问道，但眼神深处却藏着一丝探究。
肖胜知道，不能表现得太过无用，也不能太过惹眼。他心念一动，握紧竹竿，暗中调动一丝魂力。只见那青翠的竹竿末端，毫无征兆地，“唰”地一声，弹出了半尺长的、闪烁着银白色泽的纤细钓线，线梢还挂着一个泛着青铜冷光的微小钩子。
这突如其来的变化，让周围包括刀哥在内的船员都愣了一下。
“回刀哥，”肖胜适时地解释道，语气带着点不好意思，“它……它还能当鱼竿用。就是……细了点，钓不了太大的鱼。”他演示着让钓线随意伸缩，动作流畅自然。
“噗……哈哈哈！”短暂的寂静后，瘦高个泥鳅魂师再次带头爆发出哄笑，“我还以为是什么厉害能力，搞了半天，还真是根鱼竿啊！还是这么细的鱼竿！”
“给鲨鱼挠痒痒还差不多！”另一个船员嘲笑道。
刀哥也愣了一下，随即脸上露出一丝哭笑不得的表情，他摇了摇头，似乎对肖胜这武魂的“战斗潜力”彻底失去了兴趣。不过，对于其探知水流的辅助能力，他显然已经认可。
“行了，以后你就跟着我们海鲨团。”刀哥一锤定音，不再纠结于武魂的形态，“你这探水的本事，以后找魂兽、避暗礁用得着。至于你这鱼竿……”他顿了顿，语气带着一丝戏谑，“就叫你‘渔老’吧，看着年轻，本事倒像老渔民似的。以后在团里，你就用这个名号。”
“渔老……”肖胜在心中默念了一遍这个化名，脸上却露出感激涕零的神色，“是，刀哥！多谢刀哥收留！”
他成功地迈出了第一步，以一个看似无害、拥有特殊辅助能力的“渔老”身份，潜入了这凶名在外的海鲨团。救下了人，获得了暂时的安全，也为后续利用海鲨团获取深海资源，埋下了关键的伏笔。
浓雾依旧未散，将他与这艘海盗船，以及船上所有未知的危险与机遇，紧紧缠绕在了一起。他握紧了手中的竹竿，感受着那熟悉的温润触感，识海中的虚影静静悬浮，仿佛在提醒他，真正的风暴，或许还未到来。
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