夜色如墨，沉重地覆盖在石江村上空，连往日喧嚣的虫鸣也仿佛被这凝重的气氛所窒息，变得悄无声息。只有指挥部和临时充作医疗所的几处院落，还亮着摇曳的灯火，像挣扎在无边黑暗中的几簇微弱星火。
刘肖站在指挥部的院子里，仰头望着没有月亮、只有几颗寒星闪烁的天空，山风带着野猪岭方向隐约飘来的硝烟和血腥气，吹动他额前散乱的发丝，也吹不散他眉宇间那化不开的沉郁。许向前带着接应队伍回来了，带回了一百多名伤痕累累、筋疲力尽的战士，抬回来了几十名重伤员，也带回了程铁军还活着的消息，以及……那份沉甸甸的、用十几条最忠诚勇敢的生命换来的幸存者名单。
胜利？不，这绝不是胜利。这更像是一场用极高代价换来的、惨烈的生存。一口郁结之气堵在他的胸口，闷得发疼。
“团长，”周文的声音在身后响起，带着一丝疲惫的沙哑，“铁军在医疗所，昏迷着，但苏医生说没有生命危险，多是皮外伤和脱力。牺牲弟兄们的遗体……大部分没能带回来。”
刘肖没有回头，只是从喉咙深处发出一声低沉的“嗯”。他知道，乱军之中，能将活着的弟兄带回来已属万幸，遗体……他不敢去想那些年轻的生命，最终曝尸荒野，或被敌人侮辱的场景。每一个名字，都曾是一个活生生的人，是他亲手带出来的兵。
“统计结果出来了，”周文走到他身边，声音低沉得像是在耳语，“一营出击时，算上赤卫队配合人员，共三百七十六人。撤回……包括轻伤员在内，二百零九人。牺牲……一百六十七人。其中，断后部队……无一生还。”
一百六十七。
这个数字像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在刘肖的心上。他猛地闭上眼睛，脑海中闪过一张张或稚嫩、或憨厚、或坚毅的面孔，他们在训练场上挥汗如雨，在战斗中生龙活虎，此刻却都已化为冷冰冰的数字，长眠在野猪岭那片浸透了鲜血的土地上。
“粮食和药品呢？”刘肖的声音干涩。
“抢出来的，不到预估的三成。而且，为了轻装突围，沿途又丢弃了不少。”周文的回答带着无奈。
付出如此惨重的代价，只换来这点物资。这笔账，无论怎么算，都是血亏。
“白建生……楚材……”刘肖缓缓睁开眼，眸子里没有任何泪光，只有一种近乎实质的冰冷杀意，“好手段，真是好手段。”
用真实的物资做饵，调动他的部队，再以精锐进行反包围。这不仅仅是军事上的算计，更是心理上的碾压，是在明明白白地告诉他：我知道你需要什么，我甚至可以给你，但你要用命来换，而且，换不走多少。
“根据赵立仁最后传来的消息，敌军在确认我们主力撤离后，并未深入追击，而是带着他们缴获的物资和……部分烈士的遗物，撤退了。看样子，他们此次的目标，就是重创我一营主力，打击我军士气。”周文分析着，语气中带着凝重，“经此一役，白建生的碉堡推进，恐怕会更加肆无忌惮。而我们……短期内，已无力组织同样规模的反击了。”
刘肖沉默着。他知道周文说的是事实。一营是他的拳头，是根据地最能打的部队，如今折损近半，骨干伤亡惨重，尤其是那些经验丰富的班排长，他们的损失，不是短时间内能补充的。不仅仅是兵力，更是士气。野猪岭的失利，像一片沉重的阴云，笼罩在每一个幸存战士和根据地群众的心头。
“牺牲弟兄的抚恤，要立刻落实。家里有困难的，苏维埃政府要全力帮扶。”刘肖的声音恢复了平静，但那平静之下，是汹涌的暗流，“伤员，不惜一切代价救治。告诉苏湘云，需要什么药，想办法，去搞，去换，去偷，也要给我搞来！”
“明白，我已经安排下去了。”周文点头。
就在这时，赵立仁如同夜色中的一道影子，悄无声息地走进了院子。他脸上带着奔波后的风尘，眼神却依旧锐利，只是那锐利中，也难掩一丝疲惫和沉重。
“团长，周主任。”赵立仁的声音低沉。
“老赵，辛苦了。”刘肖转过身，看向他，“情况如何？”
赵立仁深吸一口气：“追击的敌军撤回后，与留守部队汇合，已经退往樟树镇方向。我们的人远远跟着，确认了他们的大致动向。另外，‘影子’冒险靠近观察，确认敌军此次参与反包围的，是白建生麾下最精锐的独立加强营，营长叫黄德贵，是白建生的心腹，以打法凶狠、作风顽强着称。”
“黄德贵……”刘肖将这个名字记在心里，“我们的人，损失大吗？”他问的是赵立仁手下的特战小队。
赵立仁摇了摇头：“按您的指示，以骚扰迟滞为主，没有硬拼。有几个弟兄轻伤，不碍事。只是……”他顿了顿，眼中闪过一丝痛惜，“为了确认断后弟兄的情况，‘山猫’……没能回来。”
又一个名字。刘肖感觉心脏再次被攥紧。赵立仁手下的人，每一个都是千挑万选、耗费无数心血培养出来的精英，损失任何一个，都令人痛惜。
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