任务流程启动后,陈砚点头,转身去找波赛丝她们。三人还在谈笑风生,见到陈砚又回来找自己,别提有多高兴了:“不是去解决粮食问题吗?这么快就回来了?”
“粮食的事需要再等一等,”陈砚坐下歇一会儿,然后对着靠过来的艾拉和莉娜说,“告诉大家,收拾一下,只带最少的行李,在板房里等我的指示。”
艾拉和莉娜互相对看了一眼,她们知道,这件事非同小可,哪怕是帝国军攻城,陈砚都没让大家准备逃跑。
“只带换洗衣服就可以了吧。”陈砚点了点头,“带多了会很挤,你们也不想遭罪吧。”
艾拉和莉娜几乎同时摇头,想起当初逃难那会儿,沉重的行李就耗尽了大多数人的体力,她们再也不想品尝那种滋味了。
艾拉拽着莉娜跑远时,波赛丝正站陈砚对面,按理说这座堡垒很安全,帝国军也不敢轻易来犯,为什么要难民收拾行李呢,她眉头拧得很紧:“陈砚,你这葫芦里卖的是什么药?”
“先别问,等会儿请你来看戏。”陈砚背靠着椅背,一副老神在在的样子,“我先眯一会儿,好养精蓄锐。”
“行吧。”波赛丝也不打算再问,“我先回房换回铠甲。”
“没那个必要。”陈砚打断她,但头依然没抬起来,仿佛很疲倦的样子,“身上这件就行,挺轻便的。穿铠甲会给别人添麻烦,我先帮你保管了。”
波赛丝还想说什么,就听见陈砚那边发出均匀而又轻盈的呼吸声。
“真是个笨蛋。”波赛丝这句话非常轻,也不知道她是说给谁来听。
马蹄踏碎正午的寂静,扬起的尘土在阳光下织成黄雾。塞拉菲娜的银鬃马像道白光,鬃毛被风扯成飘带,她回头时,骑士团的队伍已被拉成细细的长条。
“塞拉菲娜!慢点!”伊芙琳的黑马从尘雾里追上来,缰绳勒得马颈弯出优美的弧线,“你这么个跑法,队伍会跟不上的!”
塞拉菲娜却猛地一夹马腹,银鬃马发出一声长嘶,速度又快了几分。她指尖攥着缰绳,指节泛白——今早那只铁鸟掠过伊塔黎卡城头时的阴影,还沉甸甸压在她心头。“慢不得!”她的声音被风撕得零碎,“波赛丝昨晚就到了,今早你也看到了,那铁鸟来送信,守城的连信筒都不让我们碰!你以为她们在密谋什么?”
伊芙琳叹了口气,黑马与银鬃马并驾齐驱,铁靴与马镫偶尔碰撞出脆响:“我知道,可是……”
“现在最重要的,就是赶到奥林匹斯丘,”塞拉菲娜黛眉紧锁,银鬃马跃过一道浅沟,“无论他们有什么阴谋,都必须阻止。”
伊芙琳没再说话。风里渐渐飘来铁锈与腐草的气味,她抬头望见奥林匹斯丘的轮廓——土黄色的坡地像道伤疤,上面还留着未清理的战争痕迹。
“这是……”她勒住马,鼻尖皱了皱。
塞拉菲娜也慢了下来。一条没被尸骸覆盖的土路从堡垒通往驰道,路两旁的尸骸与武器都保持着原样,仿佛是为了迎接自己。
“优先把路清出来了?”塞拉菲娜眯起眼,突然笑了,“看来波赛丝还是有点用的。”
说话间,骑士团的后队终于赶上来。骑士们慌忙取出裹着药草的布巾,捂住口鼻,钢制的骑士盔下传来细碎的咳嗽声。“队长,这里……”一个女骑士的声音皱眉道:“清理这些要花多久啊。”
“少则十天,多则半个月。”塞拉菲娜戴上自己的布巾,深吸一口气,哪怕隔着药草,铁锈味都呛得她喉咙发紧,“幸亏我们来了,这下看你往哪逃。”
队伍像条绯红的长蛇,沿着土路向上攀爬。银鬃马的蹄铁叩击着坡地的石块,发出规律的脆响,与远处堡垒的金属门摩擦声渐渐重合。
当她们终于登上丘顶,站在金属大门前,伊芙琳正打算报上名号,想让对方开门时,堡垒的大门却正在向她们敞开。
“欢迎各位远道而来,”陈砚往前迎了两步,做出夸张的礼节,“我是这里的主人,或许各位已经听过我的名字,但我还是做个自我介绍,我叫陈砚·。”
陈砚抬起头,明明是标准的营业式微笑,可塞拉菲娜和伊芙琳却看的寒毛直竖;礼节虽然古怪,但也并非是无礼之徒,可为何内心深处却一直在敲响警钟呢?她们二人无论如何都想不明白,这个看上去很弱的青年,为何会让自己的本能感到害怕。
塞拉菲娜摘下银质骑士盔,金发如瀑般垂落,她微微屈膝,发出细碎的摩擦声:“陈砚阁下客气了。”伊芙琳紧随其后,灰蓝色的披风在风中抖落半捧尘土,两人的礼节标准得挑不出错,眼底的警惕却像未出鞘的剑,藏在客套的笑里。
陈砚引着一行人往里走,边走还边说:“各位从王都千里迢迢赶来,一路上辛苦了。”他嘘寒问暖,语气里带着恰到好处的关切,“只是这里还处于建设中,什么都没有,这么多人的吃住就成了问题。”
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