她的出现让殿内几位原本心存微词的贵族面上多了几分异样的神情，他们望向她的目光中夹杂着赞许与惊讶。
紧随其后的是艾尔莎，她微微落半步，始终护在长公主身侧。她的手掌仍搭在剑柄上，神情专注，似乎尚未从战斗的紧绷状态中放松下来。
千早爱音略显拘谨，眼神不安地掠过金碧辉煌的殿宇与庄重的帝国勋贵们。她试图挺直身姿，目光望向皇帝所在之处，深吸一口气才让自己维持镇定。
梁绍恒则显得冷静许多，他走得不快不慢，眼角余光在殿堂内流转，仿佛在默默记下这一切。他手边的文件筒始终未离开掌握，姿态沉着。
欧莉佩雅向皇帝屈膝行礼，在瓦尔滕二世点头示意之后，她径直走向御座一侧，立在父皇身旁。殿内注视她的目光交织，有的暗含敬意，有的依旧带着审视，却无一人开口打断。
艾尔莎紧随其后，行礼的动作利落有度，随后将视线转向在场的公卿，介绍道：“陛下，诸位。这位是东亚防御倡议协定特使，千早爱音阁下。”
她吐字极准，把这拗口的名号说得清楚分明。此话一出，不少贵族的眉目轻微一动，眼神中浮现出怀疑与探究。
“而这一位，则是随团外交秘书，梁绍恒阁下。”
双方点头致意。
“各位远道而来，帝国未能尽地主之谊，实在令朕愧然。本以为待明日再议国事，不料今夜便出此等变故。”
瓦尔滕二世缓缓开口。
“皇帝陛下，各位先生。世事无常，意外难以预料。我等能平安抵达，是依仗欧莉佩雅殿下的倾力保护，殿下文武兼修，实在是令我等刮目相看。”
梁绍恒向前一步，语调不急不徐。
欧莉佩雅闻言，只微微颔首。她随即转向瓦尔滕二世：“父皇，千早特使带来了我与其草拟的合约，请诸位过目。”
千早爱音闻声，立刻将手中的文件交予艾尔莎，由她双手呈上。
殿内短暂的静默随之加重，几位大臣俯身盯向那份合约，仿佛已感到其中分量。
“两位使者，我方需时详议。请移步隔间稍作休息。”
赤岩伯鲁道夫开口，示意艾尔莎将两位使者带离此处。
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文件以及复印件在帝国诸公间传阅，那纸张的洁白、平整，本身就足以让人屏息。未及细读其上文字，纸面工艺已叫他们心中暗暗动容。
“瞧这纸……”有人忍不住低声感叹，“尺寸裁得极为整齐，边角如同同一刀下去，连最挑剔的眼睛也挑不出瑕疵。”
另一位公卿手指轻抚过字迹，缓声道：“字字整齐如铸，绝无笔锋的起伏痕迹。这种工艺……若是传抄，至少要数百名抄写员日夜不歇才能做到，而他们却显然用某种极为先进的手段，一瞬间便完成。”
几位贵族七嘴八舌的讨论着。
赤岩伯鲁道夫则沉默不语，他用指腹摩挲那纸面上的细纹。水印在烛光下透出晕开的影痕，而嵌入纸张的油墨则随角度变换出七彩光泽，复杂而难以仿制。他的眉头缓缓收紧。
这种防伪工艺的成熟，意味着他们必然也具备极高超的伪造能力。
帝国的情报，可能已经对对方单向透明。
那么这一纸合约上，帝国必然会做出相当大的让步——吗？
他有些不可置信的看着上面由多种语言写成的条款。
条件慷慨的令人惊讶。
赔偿与划界——他有些诧异，帝国只需出让如此……贫瘠的土地。
他心中闪过皇帝曾经私下提及的评估：即便是失去卡隆堡，也未必不可谈。如今看来，彼界人的真正目的并不在土地。
看来，彼界人所图的，并非是帝国的土地。
设立使馆，允许通商，开放互市，乃至文化交流——这些条款看似温和，却会给帝国带来巨大的冲击。
不过——长远来看，都是利大于弊。
他的思想飞快的转动，那么，彼界人到底想要得到什么？
除了已经占据的苏拉米亚河流域，难不成，比起富饶的平原，北方的霜原和西南部的山脉对他们吸引力更大？
他想不明白。
与此同时，瓦尔滕二世已经定下主意。
他扫视在座诸公，缓缓开口：“诸位，我想，没有人会拒绝这样一份慷慨的协议。此时此刻，能化解一场外患，便是解去心腹大患，也是了却一桩大事。”
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