阿尔坦的声音，像两块冰冷的石头在死寂的夜里摩擦，每一个字都带着能刮伤人骨头的寒气。
“你在做什么？”
房间里的空气瞬间凝固，连灯芯上跳跃的火苗都仿佛静止了。
门口的“壁虎”一颗心已经冲到了喉咙口，双手死死攥住恭桶的扁担，指节因过度用力而发白。他甚至能清晰地听到自己胸腔里擂鼓般的心跳声。
完了。
这个念头在他脑中炸开。被当场抓获，对方还是突厥使团的副使，在这戒备森严的东院，他们插翅难飞。
然而，蹲在地上的“狸猫”，身体却纹丝不动。他没有惊慌地跳起，也没有回头，只是维持着那个姿势，缓缓地抬起头，用袖子在鼻子前用力扇了扇，脸上露出一种混合着谄媚与为难的表情。
“回贵人的话，”他的声音沙哑而粗鄙，完全是一个底层苦力的腔调，“小的……小的在闻味儿。”
“闻味儿？”阿尔坦的眉头皱得更深，眼中闪过一丝嫌恶与不解。
“是啊贵人！”“狸猫”的演技在这一刻发挥到了极致，他指了指自己刚刚敲过的那块地砖，一脸的苦大仇深，“这屋里别处都还好，就这块砖，不知怎么的，老往上返一股骚臭味，比小的桶里那玩意儿还冲！小的寻思着，是不是这砖底下松了，渗了什么脏东西进去，怕污了贵人的地界，正想看看要不要给您报上去，找人来修修。”
这个理由，荒诞，粗俗，却又无比贴合一个“夜香郎”的身份。
他们的工作就是跟全天下最污秽的东西打交道，他们对臭味的敏感和在意，是刻在骨子里的职业本能。
阿尔坦盯着“狸猫”那张朴实又带着几分愚钝的脸，审视的目光在他身上停留了足足十息。那目光如刀，仿佛要将“狸猫”从里到外剖开来看。
“狸猫”的心跳也在加速，但他知道，越是这种时候，越不能露出破绽。他只是保持着那副憨厚又带点畏缩的神情，任由对方打量。
最终，阿尔TAN眼中的杀意缓缓褪去，取而代之的是一种极度的不耐烦和厌恶。他大概觉得，跟这么一个满身臭气的下等人多说一句话，都是对自己的侮辱。
“滚出去。”他从牙缝里挤出三个字。
“欸！好嘞！”“狸猫”如蒙大赦，手脚麻利地站起身，对“壁虎”使了个眼色。两人不敢有丝毫耽搁，挑起工具，几乎是小跑着退出了房间。
在与阿尔坦擦身而过时，“狸猫”的眼角余光能感觉到，那道冰冷的视线，像毒蛇的信子，一直黏在他的后背上，直到他们走出院门，才彻底消失。
两人挑着空桶，快步走出驿馆后门，汇入无边的夜色。他们没有立刻交谈，而是按照预定的路线，在七拐八绕的巷子里穿行。一炷香后，确认身后没有任何尾巴，两人才钻进一个废弃的陶窑。
“壁虎”一屁股坐在地上，大口喘着粗气，后背的衣服早已被冷汗浸透。“吓死我了……我以为今晚要交代在那儿了。”
“狸猫”的脸色却依旧凝重，他低声道：“我们暴露了。”
“暴露了？他不是信了吗？”“壁-虎”不解。
“他没信。”“狸猫”摇了摇头，眼中闪过一丝后怕，“我那个理由，能骗过驿馆的管事，但骗不过他。他之所以放我们走，只有两个可能。一，他不想在驿馆里杀人，引起大唐官府的注意。二，他想放长线，看看我们到底是谁的人。”
“那……”
“他选了第一种，因为他等不及了。”“狸猫”的语气无比肯定，“他看我的眼神，不是在看一个可疑的人，而是在看一个死人。他放我们走，只是不想脏了他的地盘。我敢肯定，就在我们离开后不久，他就会派人出来，在神不知鬼不觉的地方，处理掉我们。”
“壁虎”打了个寒颤，这才明白刚才自己是从鬼门关前打了个来回。
“东西就在那块砖下面。”“狸猫”不再多言，迅速说道，“立刻回报主上，计划有变，敌人已经警觉！”
……
晚来茶社，听雨轩。
陆羽端着茶杯，杯中的茶水早已凉透。他静静地坐着，目光穿过窗棂，落在庭院那几竿被夜风吹得沙沙作响的翠竹上。
【任务倒计时：六十一小时。】
时间，正在一分一秒地流逝。
房门被无声地推开，老鬼的身影如幽灵般滑了进来。
“主上。”
“说。”陆羽没有回头。
“找到了。”老鬼的声音压得极低，“就在阿尔坦房间的地砖下。但……我们的人也惊动了他。阿尔坦此人，警觉性远超预估，‘狸猫’判断，他已经知道有人在查他。”
陆羽的指尖，在冰凉的桌面上轻轻一点。
找到了位置，这是好消息。
被对方察觉，这是最坏的消息。
一条被打草惊蛇的毒蛇，会做出什么反应？它不会逃跑，它会立刻反咬一口。
“他会先下手为强。”陆羽缓缓开口，声音里听不出一丝波澜，“他会用最快的速度，制造混乱，让我们无暇他顾，甚至……让我们自身难保。”
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