那股熟悉的、陌生的、尖锐的抽痛感，再次狠狠攥住了他的心脏。比在实验室门口时更清晰，更猛烈。
他猛地后退了一步，像是被她的眼泪灼伤。脸上激烈的愤怒和困惑褪去，只剩下一种近乎仓惶的苍白。他不再看她，迅速转过身，背对着病床，肩膀的线条绷得像拉满的弓弦。他急促地呼吸着，似乎在努力平复胸腔里翻江倒海的情绪。
医疗室里只剩下艾雪压抑的、断断续续的啜泣声，以及艾克背对着她、那沉重而紊乱的呼吸声。空气沉重得如同凝固的铅块。
过了仿佛一个世纪那么久，艾克极其缓慢地、极其僵硬地转回身。他的脸上已经重新覆上了一层冰封的平静，眼神也恢复了那种惯常的、深潭般的沉寂。只是那眼底深处残留的震动和尚未消散的疲惫，以及微微泛红的眼角，泄露了方才的惊涛骇浪并未真正平息。
他没有再看艾雪哭泣的脸，目光落在床头柜那杯温水上。他沉默地走过去，动作带着一种刻意为之的、近乎机械的平稳。他端起水杯，重新插好软管，然后，以一种近乎僵硬的姿态，递到了艾雪唇边。
他的手指稳定地捏着杯壁，指关节却依旧泛着用力过度的青白。他没有说话，只是固执地举着杯子，视线低垂，落在水杯的边缘，仿佛那里有全世界最重要的数据等待他解读。
艾雪的啜泣渐渐低了下去，只剩下细小的抽噎。她看着递到唇边的水杯，看着艾克那沉默而固执的侧影，看着他微微颤抖的指尖。她犹豫了一下，最终还是顺从地微微张开干裂的唇，含住了软管，小口地啜吸着温润的水流。
水流滋润着喉咙，也带来一丝奇异的平静。
艾克维持着递水的姿势，一动不动，像一尊没有生命的雕塑。只有在他低垂的眼睫下方，那微微颤动的阴影，泄露了他内心远非表面的平静。窗外的模拟星光透过百叶窗的缝隙，在他深色的制服肩头投下几道冰冷的亮线。
医疗室事件后的快乐星球基地，似乎被投入了一颗无声的石子，涟漪扩散得缓慢却不容忽视。最显着的变化，发生在那个曾被视为“绝对理性堡垒”的实验室门口。
厚重的金属门依旧紧闭，隔绝着内部的精密运算与能量模拟。但门外的走廊里，多了一把不起眼的合成材料椅子。椅子的位置很微妙，既不阻挡通道，又能清晰地看到实验室门禁面板的状态灯。椅子上，总是放着一个标准制式的营养剂托盘——一支封装好的高效营养膏，一杯恒温在适宜入口温度的清水。
艾克出来“补给”的时间点，变得如同行星轨道般规律。不再需要任何人的提醒或担忧，甚至不需要他自己设置强制中断的警报程序。每间隔四小时左右，实验室的门会准时无声滑开一道缝隙。他瘦削的身影出现，脸上带着沉浸思考后的短暂空白和尚未褪尽的专注。他并不坐下，只是站在门边，动作带着一种近乎刻板的程序化：拿起营养膏，撕开封口，三口并作两口地快速吞咽下去，喉咙滚动几下；然后端起水杯，仰头一饮而尽。整个过程不超过一分钟，高效、迅速，像完成一项必须执行的任务参数。
冰柠檬曾偷偷观察过几次。她发现艾克吞咽营养膏时眉头会习惯性地微蹙，仿佛那高效合成物滑过食道的感觉依旧让他生理性地不适。但他从未犹豫，也从未遗漏过一次。喝完水，他会下意识地用指尖蹭一下杯壁上凝结的细小水珠，然后放下杯子，转身，厚重的门再次无声关闭，将他重新吞没进那片数据和能量的海洋。整个过程，他几乎不抬眼看任何人，仿佛走廊里只有他、椅子和托盘。
唯一一次“意外”，发生在一次关键的能量矩阵模拟运算期间。艾克在门边喝完水，习惯性地转身要回去。就在门即将合拢的瞬间，走廊另一头传来一阵轻快的脚步声和交谈声。是艾雪，在冰柠檬的陪伴下，正小心翼翼地扶着墙壁进行恢复性行走。她的膝盖还裹着透气的医疗凝胶敷料，走路姿势有些僵硬，但脸上已经有了些血色和笑容。
艾克的动作，在门缝即将消失的最后一刹那，极其突兀地停滞了。他的身体像是被一道无形的指令瞬间冻结。门滑动的微弱气流拂动了他额前的碎发。他没有回头，背对着走廊。但冰柠檬清晰地看到，他那只握着门框边缘的手，指节因用力而突兀地凸起，青白一片，仿佛要将冰冷的金属捏碎。他的肩膀线条绷紧得像拉满的弓弦，微微起伏着，似乎在强行压制着什么。那停顿只有短短两秒，短得几乎让人以为是错觉。随即，那扇厚重的门便带着一种近乎仓促的速度，彻底合拢了，将他隔绝在门后，也将走廊里那带着关切和微弱的脚步声隔绝在外。只有门禁面板上那亮起的“工作中”指示灯，无声地宣告着里面那个天才少年再次沉浸回他的世界。
冰柠檬扶着艾雪，看着那扇紧闭的门，又看看艾雪望向实验室方向时眼中一闪而过的复杂情绪，无声地叹了口气。
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