阳光将草原染成金箔色,远处“靖”字旗越来越清晰,九皇子刚要迈步,身后忽然传来个清脆的童声:“七殿下留步。”
我回头,见个穿青布短打的童子站在谷口,约莫十岁光景,眉眼间带着与年龄不符的沉静,手里握着支竹笛,笛身上刻着细密的云纹。
“你是?”我按住腰间的剑。
童子微微躬身,动作有礼有节:“家师有请殿下往青城山一行,九殿下可先随靖王骑兵回营,那边自会有人妥善安置。”
九皇子愣了愣:“青城山?为什么要分开走?七哥……”
青城山,张真人就在青城山闭关……
童子抬眼看向我:“家师说,需得七殿下亲见才能明白。”
张真人知道我要来?
我心头一震,这几日虽理清了追杀的脉络,可老国公当年究竟为何被构陷,始终是团迷雾。
我这身体到底如何?
如今我与七皇子的记忆交织,我需要所有的答案!
童子:“七殿下,请!”
远处的骑兵已策马奔来,为首的将领翻身下马,抱拳行礼:“属下参见七殿下、九殿下!奉靖王殿下令,特来接应!”
我看向九皇子,他虽满脸担忧,却还是攥紧拳头:“七哥,你小心些。我到了营中就告诉三哥,让他派兵来接你!”
“不必。”我拍了拍他的肩,“按童子说的做,你先回去,把书信交给靖王,稳住局面。我去去就回。”
九皇子一步三回头地跟着骑兵离开,马蹄声渐远,草原上只剩我与那童子两人。
“请殿下随我来。”童子转身往谷侧的密林走去,脚步轻快,对这山路极为熟悉。
我跟上他的脚步,越往里走,草木越葱郁,空气中的药香比望归驿更浓郁,隐约还夹杂着松脂的气息。
走了约莫两个时辰,前方忽然现出一道石阶,蜿蜒向上,直通云雾缭绕的山巅,石阶尽头隐约可见道观的飞檐。
“这便是青城山道观了。”童子停下脚步,“家师已在观中等您。”
我拾级而上,石阶被岁月磨得光滑,两旁的古松遮天蔽日,偶有松鼠从枝桠间窜过,惊起几片落叶。
行至半山腰,忽见一道观立于崖边,匾额上书“忘忧观”三字,笔力苍劲,透着股淡泊之意。
观门大开,一位身着道袍的老者正立于院中,鹤发童颜,手里抚着一串木珠,正是张真人,他见我来,微微一笑:“七殿下,贫道等候多时了。”
“真人知道我要来?”我疑惑的问道。
“该来的总会来的。请!”张真人引我进屋,案上摆着盏清茶,水汽袅袅。
我坐下时,张真人忽然指着我胸前的玉佩:“这半块玉佩,除了能与另半块相合,殿下可知它还有别的用处?”
我摇头。
张真人拿起案上的一枚铜钱,往玉佩上一放,铜钱竟像被吸住般牢牢贴在上面,发出细微的嗡鸣。
“这玉佩是用极北之地的寒铁混合暖玉所铸,寻常时与普通玉佩无异,但若遇特定的金属或机关,便会发热示警,甚至能破解某些暗锁。”
他顿了顿,目光沉了沉:“老国公当年察觉相党与藩王勾结,暗中调查时发现他们在京郊有座秘密据点,藏着足以颠覆朝纲的东西。他将据点地图刻在了玉佩内侧,用特殊药水处理过,寻常方法看不到。”
我忙摸出玉佩,翻过来细看,背面果然有几道极浅的刻痕,像是自然的纹路,不仔细看根本发现不了。
“需用青城山的‘雪泉水’浸泡,才能显出原图。”张真人端过一碗清水,水中泛着细碎的冰碴,“这水是凌晨从山顶积雪下取的,正好合用。”
我将玉佩放入水中,不过片刻,那些浅痕竟渐渐变深,浮现出一幅简易的地图,上面标着几个红点,最显眼的一处就在黑松岭。
“黑松岭下有座地宫,”玄机子指着其中一个红点,“相党在那里囤积了大量兵器和火药,还藏着一份名单,上面是他们安插在朝中各部的眼线,包括几位看似中立的老臣。”
我后背一阵发凉,难怪相党敢如此猖獗,原来早已在朝中埋下这么多暗棋。
“老国公当年就是查到了地宫的线索,才被相党灭口。”张真人叹了口气,“他怕直接将地图交给任何人都不安全,便刻在玉佩上,一半留给您,一半交给外孙女——也就是那位白衣姑娘,让她在暗中相助,等时机成熟,再将两地的线索合到一处。”
“所以她出现在破庙、一线天,都不是偶然?”
“正是。她一直在暗中查探地宫的入口,可惜相党看管极严,始终没能得手。”张真人看向我,“如今您既带了地图,又有靖王在外策应,正是动手的好时机。”
我握紧那碗水,玉佩在水中泛着微光,似乎老国公的目光正透过这冰凉的玉石望着我。
“真人,我还有一事……”我还未说完,张真人已经穿了我心中的混沌,指尖在案上轻轻一点,那碗雪泉水泛起涟漪,映出我此刻的模样。
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