宋寅的喉结狠狠滚动，指尖无意识地摩挲着西装内袋 —— 那里装着和宋允真的合照，她戴着这串珍珠站在游轮甲板上，背后是车宰昊递来的 “最佳新人” 奖杯。“允真……” 他的声音发颤，视线焦着在珍珠手链的搭扣上，那是他亲自调试过的安全锁，“哥真的检查过你的安全绳，卡扣的承重测试报告现在还在我办公室抽屉里……”
“那为什么，” 林瑟曦的声音突然哽咽，却带着刺骨的冷，“我在礁石区喊‘哥，绳子在往下滑’时，你在监控室里动都没动？” 她的指尖划过空气，仿佛在撕扯无形的绳索，“潮水漫过我腰际时，你明明看见我在比‘七’的手势 —— 我们约定的求救信号！”
宋寅的眼神骤然迷离，暴雨中的监控室画面在脑海中闪回。他记得自己盯着安全绳的承重数据，车宰昊的助理递来热咖啡时，屏幕里的宋允真正对着镜头笑。“我盯着卡扣的实时数据！” 他突然抓住林瑟曦的手腕，指甲掐进她人造皮肤下的真实伤疤，“承重显示还有三百公斤余量，谁知道绳子会突然断开……”
赵晓晓看着他疯狂的模样，发现他西装内袋露出半截文件 —— 是四个月前的设备检查报告，每一页都有宋寅的签名和 “安全无误” 的批注。“你检查的是备用绳，对不对？” 她忍不住开口，声音里带着憎恶，“车宰昊让你检查 A 绳，却把 B 绳换成了劣质品！”
宋寅猛然转头，“不可能！” 他的声音带着破音，“我亲自从设备箱里取出绳子，看着工人扣上卡扣……” 他突然松开林瑟曦，双手抱住头，“一定是哪里出错了，允真，哥怎么会害你……”
林瑟曦踏碎脚边燃烧的纸钱，火星溅在她脚踝的临时纹身上，化作点点猩红：“记者会上，你说我‘擅自脱离安全路线’，说我‘没戴紧定位器’。” 她蹲下身，与宋寅平视，珍珠手链垂落，在地面投下破碎的光斑，“可你心里清楚，只要承认设备有问题，你的‘金牌经纪人’头衔就会变成‘杀人凶手’的罪名。”
宋寅的后背抵着温热的舱壁，纸钱燃烧的焦糊味钻进鼻腔，混着记忆中的海盐气息。他想起车宰昊在办公室说的话：“设备故障就是经纪人失职，粉丝会把你和你的家人钉在耻辱柱上。” 对方递来的发言稿上，“意外”“不可抗力” 等词被红笔圈了七次，“但如果你说是艺人违规，所有人都会夸你善后得体。”
“我…… 我只是想保护你最后的形象！” 宋寅突然尖叫，火光照得他眼底的血丝通红，“车宰昊说如果承认设备问题，你的‘冒险少女’人设就会崩塌，甚至可能被粉丝……” 他的声音突然哽咽，“哥怎么会想到，绳子真的会断啊……”
“所以你选择让她的死变成‘意外’，换你的仕途坦荡？” 她的声音里带着难以置信，“你知道吗？礁石区的暗流速度，连专业救生员都撑不过五分钟……”林瑟曦突然揪住宋寅的衣领，珍珠手链的搭扣硌进他咽喉：“你检查的安全绳，是不是在车宰昊的办公室密封箱里？” 她的声音混着纸钱燃烧的噼啪声，“他让你相信自己万无一失，却在你看不见的地方动了手脚 —— 就像苏可，你相信自己只是给了她‘正义的希望’，却不知道那些‘希望’都是致命的陷阱。”
宋寅的瞳孔剧烈收缩，四个月前的记忆如潮水涌来：车宰昊拍着他的肩膀说 “设备我都调试好了，你尽管去做宣传”，他摸着密封箱上的封条，甚至没怀疑过里面的绳子早已被替换。“我不知道……” 他喃喃自语，“我真的不知道……”
走廊突然传来剧烈的砸门声，何景亮的紧急频道在耳机里炸开：“崔政赫带着搜查令冲上来了！还有十秒到门口 ——”
林瑟曦猛地起身，珍珠手链在火光中划出半道银弧。宋寅看着她奔向幕墙清洗机的背影，突然想起宋允真第一次拿到新人奖时的话：“哥，以后我的安全绳，就交给你啦。”
他低头看着掌心的汗渍，那里还留着珍珠手链的压痕。火光照亮他湿润的眼角，终于明白车宰昊最狠的算计 —— 让他永远活在 “我检查过了” 的自我怀疑里，用愧疚当枷锁，把他变成杀人机器上的一枚齿轮。
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