军工厂的订单像一剂强心针，注入了林家小院和那几个参与妇人的家庭。空气中日夜弥漫着袼褙的浆糊味、麻绳的植物气息和女人们飞针走线时的细碎言语。一双双厚实规整的布鞋不断从她们手中诞生，在墙角摞成整齐的小山，散发着劳动与希望的气息。
苏晚像上了发条的陀螺，高速旋转在各个环节之间。剪样、分发材料、验收半成品、指导工艺、最后把关…她几乎榨干了每一分每一秒，眼睛因为长期缺乏睡眠而布满了血丝，但精神却处于一种亢奋的状态。林长河沉默的支撑成了她最坚实的后盾，他包揽了所有体力活，甚至在她忙得忘记吃饭时，会默不作声地将烤好的红薯或一碗热粥放在她手边。
进展比预想的还要顺利。按照这个速度，提前完成一百双的任务也并非不可能。
然而，就在订单完成近半，所有人都沉浸在初步胜利的喜悦中时，一盆冷水毫无预兆地兜头浇下。
这天傍晚，负责去公社供销社采买第二批材料的赵婶子空着手，脸色发白地跑了回来，人还没进院门，带着哭腔的声音就传了进来：
“晚晚！不好了！出大事了！”
院子里忙碌的妇人们都停下了手中的活计，诧异地抬头望去。
苏晚心里咯噔一下，快步迎上去：“婶子，咋了？慢慢说。”
赵婶子喘着粗气，拍着大腿：“布！布买不到了！供销社的人说，上面的新规定下来了，布票严格控制！每人每季就那么点儿定额！咱们之前买得多，已经惹人注意了！这回说什么也不卖了！还说…还说再这么大量买，就要查咱们是不是搞投机倒把！”
仿佛一道惊雷炸响在院子里！
所有人的脸色瞬间都变了。
“啥？买不到布了？”
“那咋办？俺这鞋面都快做完了，就等着新布呢！”
“这…这军工厂的订单可咋交代啊？违约要赔钱的吧？”
“完了完了…白干了…”
恐慌像瘟疫一样迅速蔓延开来。妇人们围拢过来，七嘴八舌，脸上写满了惊慌和无措。刚刚还充满生机的院子，瞬间被一种绝望的气氛笼罩。
苏晚只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，心脏像是被一只冰冷的手死死攥住，几乎停止跳动。
布票！她怎么忘了这个最要命的问题！
之前小打小闹，用的布票多是自家和母亲千方百计凑来的，或者用粮食鸡蛋偷偷跟人换的。这次军工厂订单量太大，她前期投入的布票已经几乎掏空了所有能想到的来源。本以为供销社看在大订单的份上能通融，没想到政策说紧就紧！
没有布，一切都是空谈！那些纳好的千层底，那些准备好的麻绳，甚至那笔丰厚的订金，都成了烫手的山芋！违约赔偿还在其次，失了信誉，得罪了军工厂，她刚刚蹒跚起步的事业将遭受灭顶之灾！
“都别慌！”苏晚强行压下心中的惊涛骇浪，声音竭力保持镇定，“天无绝人之路！肯定有办法！大家先把手里的活做完，布料的事，我来想办法！”
她将慌乱的妇人们安抚住，让她们先回家，自己则像个困兽一样，在堆满了半成品和材料的院子里来回踱步，脑子里飞快地思索着对策。
去找王经理？供销社归商业系统，布票管制是硬规定，她恐怕也无能为力。
去找赵主任？说明情况延迟交货？第一次合作就出岔子，印象大打折扣，后续合作基本无望。
用次一等的布料？军工厂的要求明确，绝对不行！
一条条路被堵死。冷汗顺着她的额角滑落。
一直沉默旁观的林长河，拧紧了眉头。他走到那堆眼看要断供的布料前，拿起一块剩下的布头，看了看上面清晰的“军用供应”字样印章，眼神变得深邃。
“黑市。”他忽然吐出两个字，声音低沉得几乎听不见。
苏晚猛地抬头看他。
林长河的目光与她相遇，里面没有惊慌，只有一种冷静到近乎冷酷的审度：“县城鸽子市。有人倒腾票证。价格高，风险大。”
黑市！苏晚的心猛地一缩。那是游走在灰色地带的危险区域，被抓到后果不堪设想！但是…
这似乎是目前唯一可能买到足够布票的地方！
去，还是不去？
不去，订单完蛋，事业夭折。
去，可能人财两空，甚至惹上更大的麻烦。
巨大的风险压得她喘不过气。她看着院子里那些凝聚着心血和希望的半成品，看着林长河沉静却暗藏担忧的眼睛…
“我去。”几乎没有犹豫太久，苏晚咬紧了牙关，眼神重新变得决绝，“明天一早就去县城鸽子市！”
她不能眼睁睁看着这一切垮掉！哪怕只有一线希望，也得去搏一把！
林长河对于她的决定似乎并不意外。他沉默了片刻，道：“我跟你去。”
“不用！”苏晚立刻拒绝，“太危险了！你不能去！万一…”她不敢想万一出事会连累他。
林长河却像是没听见她的拒绝，语气不容置疑：“那边情况复杂。你一个人不行。”
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