鹿溪蹲下身，拿起石头仔细看了看——石头呈浅灰色，表面没有金属光泽，用指甲划了划，只能留下浅浅的痕迹，她摇了摇头：“这是普通的灰岩，不是锡矿。锡矿表面会有亮闪闪的光泽，像小镜子一样，而且指甲能轻松划出痕迹。”
阿崖从树上跳下来，落在队伍前面：“石长老，东边山谷那边有一片裸露的岩石，颜色偏褐，从高处看，好像有金属反光，我们可以先去那边看看。”
队伍加快脚步，朝着东边山谷走去。沿途的山林里，草木茂盛，偶尔能看到野兔、山鸡跑过，护卫队队员警惕地盯着四周，确保队伍安全。走了约莫一个时辰，前方果然出现一片裸露的岩石区——岩石呈深褐色，表面在阳光下泛着微弱的金属光泽，与周围的灰色岩石截然不同。
“大家小心靠近，别惊动可能藏在附近的野兽！”石长老下令，护卫队队员率先上前，用铜矛拨开岩石周围的草丛，确认安全后，队员们才围了上去。
青壮阿河蹲下身，拿起一块巴掌大的褐色岩石，用指甲划了划——果然能轻松划出痕迹，指甲上还沾了些银白色的粉末；他又拿出火折子，点燃一根干草，凑近岩石加热，岩石受热后微微变软，冷却后用手一掰，竟断成了两截。
“石长老！您看！”阿河激动地举起岩石，“跟神尊画的图一模一样！指甲能划动，加热变软，冷却变脆！这肯定是锡矿！”
石长老接过岩石，仔细查看，又按张轩教的方法测试了一遍，脸上露出笑容：“对！这就是锡矿！没想到这么快就找到了！阿崖，你再去高处看看，这片锡矿的范围有多大！”
阿崖立刻爬上旁边的大树，仔细观察后喊道：“这片锡矿沿着山谷延伸，有很多！中间还有几块大的锡矿石，比黄铜矿的块头还大！”
青羽兴奋地跳了起来，拉着鹿溪的手：“鹿溪姐姐！我们找到锡矿了！以后就能炼青铜了！神尊肯定会很高兴！”
鹿溪也笑着点头，从草药包里拿出木牌，用炭笔记录：“巳时一刻，在黄铜矿乱石坡东边山谷，发现锡矿脉，范围约半里，矿石呈深褐色，具备锡矿特征，初步判断储量充足。”
确认找到锡矿后，石长老让队伍分成两组：一组由阿河带领，沿着山谷探索锡矿的具体范围和储量；另一组由他带领，采集几块不同大小的锡矿石样本，测试矿石的纯度，同时清理出一条通往锡矿的简易道路，方便后续运输。
阿河带着5名青壮，沿着山谷仔细探查。他们用铜锄拨开岩石表面的泥土，查看锡矿的露头，每隔一段距离就插一根小木棍做标记；遇到大块的锡矿石，就用铜斧敲下一小块，装在藤筐里，作为样本。“石长老！这里的锡矿脉很连续，没有断！”阿河在山谷深处喊道，“而且神尊说那个纯度应该很高，表面几乎没有杂质！”
石长老这边，队员们正用铜斧砍断挡路的藤蔓和小树，用铜锄平整地面，很快就清理出一条宽三尺的小路，能让蛮牛牵引的藤筐车通过。鹿溪则在路边采集了一些薄荷和马齿苋，分给队员们：“天热，大家含点薄荷，能解暑；马齿苋可以煮着吃，补充水分。”
青羽也没闲着，她跟着队员们一起捡锡矿样本，还把不同大小的锡矿石分类摆放：“这块小的可以给神尊看，这块大的可以带回部落，让族人们看看锡矿是什么样子的！”
到了中午，探查基本结束。阿河向石长老汇报：“锡矿脉沿山谷东西走向延伸，长约六百米，宽约五十米，表面裸露的矿石就有很多，半埋在土里的估计更多；采集的样本测试后，纯度在60%以上，比黄铜矿的纯度还高，炼锡会很容易。”
“太好了！”石长老拍了拍阿河的肩膀，“我们先带一部分样本和矿石回去，向神尊汇报；留下5名青壮和2名护卫队队员，在这里搭建临时棚子，看守锡矿，防止其他部落的人误闯或破坏。”
留下看守人员，带上足够的锡矿样本和几块大块矿石，队伍踏上返程之路。蛮牛的藤筐车里装满了锡矿石，深褐色的矿石在阳光下泛着金属光泽，引得沿途的飞鸟时不时落在附近，好奇地打量。
青羽坐在蛮牛车上，怀里抱着一块中等大小的锡矿石，时不时用手摸一摸，脸上满是自豪：“这是我们找到的锡矿！以后炼出青铜，我要让神尊给我做一个青铜小兔子，比我的布偶还好看！”
鹿溪坐在旁边，笑着说：“等青铜炼出来，不仅能做小兔子，还能做更结实的铜矛、铜盾，护卫队的实力会更强，部落也会更安全。”
傍晚时分，寻矿队伍回到联盟部落。族人们早已等在土墙外，看到藤筐车里的锡矿石，纷纷围了上来。张轩快步走过去，接过石长老递来的锡矿样本，用指甲划了划，又用火加热测试，脸上露出满意的笑容：“没错！是高纯度锡矿！你们立了大功！”
“神尊，这锡矿储量充足，纯度高，就在黄铜矿东边山谷，运输也方便！”石长老兴奋地汇报，“我们还留下了人手看守，明天就能安排开采！”
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