伊娃的瞳孔这时突然收缩，因为她的义肢自动展开，腕关节处弹出来了一根黑色探针与病理科发现的那根镶嵌SCP-682鳞片的探针是完全相同。探针的针尖正在发出微弱的红光，与装置上SCP-076的标记频率已同步。
“所以格兰特的义肢不是信号放大器。”她突然想起莉娜的分析，“那是钥匙孔，而SCP-682的生物电信号才是钥匙。1907年的那次矿难并不是意外，而是他们没能找到合适的钥匙，导致节点激活失败。”
装置的齿轮突然加速转动，大厅的地面开始下降，露出底下的竖井。伊娃看到竖井内壁嵌着37个金属容器，每个容器里都漂浮着一个人形轮廓，他们的胸腔位置还有绿色晶体在闪烁这与档案库地面漩涡中心的容器是完全相同，只是这些容器的内壁，却多了一层类似鱼鳞的结构。
“这些都是失败的维护节点。”伊娃数着容器上的编号，从EL-028-001直排到EL-028-036，“1872年的钟表匠行会有37人，但是活下来的却只有1人；而1907年矿难有37名矿工，却无人生还……他们都是在尝试激活节点，却因为缺少关键参数而失败了。”
只是第37个容器的编号是空白的，容器壁上布满刮痕，像是有人试图从内部逃出一样。伊娃的义肢在容器表面扫描时，突然显示出来有段残留的脑电波信号，这让她认出来那是伊莱亚斯的脑波特征，信号里夹杂着齿轮转动的声音，以及那句重复的话：“它在模仿我们的恐惧”。
竖井底部传来海水的流动声，伊娃低头却看到地面正在透明化，底下是深不见底的海沟。海沟的岩壁上布满齿轮状的凹痕，每个凹痕里都嵌着一片记忆结晶，其中有一片结晶正在投射出画面：19██年，一群穿着潜水服的基金会特工正在放置铜制装置，他们的头盔面罩上，映出了海沟深处某种巨大的、且超越三维形态的阴影。
“那是防火墙外的存在。”伊娃的义肢突然刺入自己的右臂，绿色血液滴落在装置的中央轴上，齿轮的转动频率立刻发生变化，“莉娜说得对，它们重来都不是从时间维度出来的，而是通过知识缝隙渗透的，就像水从岩石的裂缝里渗出一样。”
装置的中央轴开始发光，37个齿轮的转动开始逐渐同步。伊娃感觉到自己的意识正在被抽离，涌入那无数碎片化的记忆：1872年钟表匠发现铜绿粉末会自主移动时的惊恐、1907年矿工们听到海沟传来齿轮声时的绝望、19██年特工们看到阴影时的崩溃……这些记忆最终汇聚成了一个清晰的认知：人类的恐惧，才是防火墙最薄弱的环节。
“第38个节点校准程序正在启动。”伊娃听到自己的声音在大厅里回荡，却分不清哪句话是自己说的，还是所有维护节点的共同声音，“需要生物电信号钥匙。”
她把镶嵌着SCP-682鳞片的探针刺入装置的中央接口，整个前哨站突然剧烈震动。竖井底部的海沟里，一个由无数铜制管道所形成的东西开始上升，与装置的齿轮开始连接，形成一个巨大的传动系统。伊娃看到海沟深处的阴影正在移动，那些超越三维的形态开始通过管道的投射发出轮廓这让它们看起来像无数重叠的齿轮，每个齿牙上都长着一双眼睛。
“警告：检测到高浓度认知污染。”前哨站的广播系统这是突然启动，播放的不是警报声，而是1872年纽黑文市的教堂钟声，“防火墙能量储备剩余11%，需要补充记忆结晶。”
突然间伊娃的义肢开始自动打开储存罐，将莉娜的记忆结晶放入装置的能量槽。结晶接触到铜制表面的瞬间，突然爆发出强光，整个前哨站的齿轮都变成了纯白色。在那强光之中，伊娃看到了防火墙外的完整景象那不是某种具体的生物，而是一种纯粹的“认知缺口”，它们的形态是由人类无法理解的知识组成，就像数学公式在三维空间里的具象化一样。
“原来这才是真相。”伊娃的左眼开始转化为铜制镜片，她能看到那些“缺口”正在试图通过SCP项目的知识碎片进行重组形态，SCP-076的战斗本能、SCP-682的适应性、SCP-028的认知污染……这些都是它们渗透的工具，“我们收容的不是异常，而是它们的影子。”
强光这时突然熄灭，装置上的齿轮全部都停在了相同的位置。竖井底部的海沟岩壁上，那道巨大的大门正在缓缓打开，门的表面刻着37种文字的“知识”字样，其中人类语言的部分正在被铜绿色覆盖，逐渐转化为某种螺旋状的符号与SCP-2317的封印符文有72%的相似度。
“深海之门开启倒计时17分钟。”装置的基座上浮现出来的倒计时数字，“请EL-028-1126做好节点同步准备，您的记忆将作为第38把钥匙。”
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