那双眼睛里，囚禁着一片破碎的天空。
研究员埃里克·桑德森第一次踏入32号生物研究站点的12号围栏时，这个念头便如一根冰冷的探针，猝不及防地刺入他的脑海。
空气里弥漫着一种被榨干后的尘土气息，混杂着淡淡的、类似金属锈蚀的味道。围栏内部并非他预想中绿意盎然的草场，而是一片毫无生机的焦土。土地是黑褐色的，皲裂成无数龟甲般的纹路，仿佛被一场远古的大火舔舐殆尽，连一丝水分存在的记忆都未曾留下。几丛枯黄的、勉强能辨认出是草梗的植物残骸立在远处，像是搁浅在旱海里的骨骸。尽管头顶的模拟日照灯散发着适宜的光热，这里却弥漫着一种属于墓穴的沉寂和枯索。
然后，他看见了它SCP-042。
它静静地卧在围栏中央，与其说是一匹活物，不如说更像一尊被时光与悲伤侵蚀殆尽的白色石雕。它的皮毛曾应是耀眼的雪白，如今却蒙着一层灰败，其间点缀的棕色斑点也黯淡无光。身躯的线条依旧能看出昔日的优雅与力量，但那只是骨架撑起的残象，肌肉因长久的匍匐与拒绝进食而严重萎缩，皮肤松弛地包裹着嶙峋的骨骼，每一根肋条的轮廓都清晰可见。
最引人注目的，是它背上那两道狰狞的锯齿状开放性伤口。暗红色的创面似乎从未真正愈合，如同两道永不弥合的巨大泪痕。从伤口中延伸出的，是两截长达三十七公分的灰白色骨质突起，它们扭曲地指向空中，像被强行折断的旗杆，又像是某种伟大造物被毁灭后残留的基座。埃里克知道，那曾是翅膀的根椐，连接着如今已然萎缩的强健背部肌肉群。现在，它们只是两个无用的、疼痛的纪念碑。
站点的老兽医，一个名叫莫里斯的、脸色和这里土地一样焦黄的男人，在一旁用毫无波澜的语调介绍着，像是在陈述一份过期档案。
“如你所见，SCP-042，分类‘Safe’。拒绝自主进食，依靠强制灌食流质维持基本生命体征。缺乏运动意愿，对绝大多数外部刺激反应微弱。我们使用痛苦反应制约通俗说，就是电击能勉强让它站起来完成清洁程序，但一旦停止，它会立刻重新卧倒，即使处于意识丧失状态，身体似乎也在执行这个指令。”
埃里克没有完全听进去。他的目光，被那双眼睛捕获了。
那是一双极大的、马科动物特有的眼睛，睫毛很长，此刻却空洞地映着天花板上冰冷的灯光。但当埃里克不自觉地向前挪动了一步，它的眼球微微转动，视线便精准地落在了他的身上。
那不是野兽的眼神，更不是牲畜的眼神。里面没有野性，没有温顺，甚至没有显而易见的痛苦。只有一种深不见底的、沉重的疲惫。在这疲惫的底层，埃里克读到了一种无声的、穿透灵魂的恳求。它不是在恳求食物，不是恳求自由，甚至不是恳求解脱。那是一种更复杂、更古老的东西，仿佛一个被剥夺了王座与权杖的神只，在凝视最后一个能理解它沉默的子民。
“它在‘看’我。”埃里克轻声说，感觉自己的喉咙有些发紧。
“哦，那个啊，”莫里斯耸耸肩，“很多人都这么说。别太放在心上，桑德森博士。有些人非说那是智慧的表现，认为它可能是个‘智者’。要我说，它就是一只抑郁了的动物。你看它搞出的那些‘事故’故意撞上围栏，或者蹭到设备的尖锐边缘有人说那是它为了结束这一切的自残行为。要我说，可能就是活得不太耐烦罢了。”
埃里克没有反驳。但他心里清楚，那不是“不太耐烦”。那是某种更决绝、更深刻的东西。
他注意到围栏边缘设置的一些自动浇水装置已经停止工作，管道上挂着“计划终止”的标签。
“浇水计划失败了，”莫里斯顺着他的目光解释道，“它踩过的土地，都会变成这样。水灌下去，就像被什么东西喝干了，一点效果都没有，反而可能危及地下水。我们现在只进行每周的水质监测。”
按照规定，埃里克在进入内层围栏前，接受了安保人员极其彻底的搜查。任何可能被用作武器的东西，哪怕一枚尖锐的钥匙扣，都被要求取出。安保主管冷着脸重申：“任何试图夹带武器进入者，将立即被[数据删除]。桑德森博士，与SCP-042进行任何形式互动后，您需要接受每周一次的心理评估。另外，在进行背部伤口检查时，尤其需要防范有人试图对其实施安乐死。”
这些严苛的条款，与一个被定义为“Safe”级别的收容物似乎有些格格不入。基金会似乎在防备两种东西：外人伤害SCP-042，以及SCP-042自身可能引发的、某种难以言喻的共情效应。
他被允许单独进入内层围栏。
距离更近了。他能闻到它身上散发出的、混合了干草、药物和一丝极淡的腐肉气息的味道。它依旧一动不动，只有侧腹随着微弱的呼吸轻微起伏。埃里克缓缓蹲下身，试图与它的视线保持水平。他没有说话，只是静静地存在着。
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