流言如同冬天的野火，在积雪之下悄然蔓延。
“听说了吗？驿站的陆烬，好像得了高人指点，身手厉害得紧！”
“黑蛇帮的刀疤李，在他手底下没走过三招！”
“真的假的？那个驿卒？以前没听说他会功夫啊…”
“千真万确！我二舅家的三侄女的男人当时就在附近，听得真真儿的！”
“啧啧…这下有好戏看了，黑蛇帮这次踢到铁板了…”
“也未必，黑蛇帮背后可是…那位能善罢甘休？”
这些议论，大多发生在酒馆、茶肆、杂巷等三教九流汇聚之地，声音压得很低，带着各种猜测和幸灾乐祸。陆烬的名字，第一次以这样一种方式，在霜叶城的底层圈子里悄然传开。
“得了高人指点的驿卒陆烬”——这个名头，带着几分神秘，几分实力，更带着几分与黑蛇帮对抗的“壮举”，开始进入一些人的视野。
陆烬自己也察觉到了这种变化。
当他再次去码头接零活时，明显感觉到一些目光变得不同。以前是漠然或者带着些许轻视，现在则多了几分好奇、审视，甚至…一丝不易察觉的忌惮。曾经与他争抢过活计的几个闲汉，看到他过来，会下意识地让开一些。就连码头上一些小管事的语气，也客气了几分。
力量，哪怕只是展露出冰山一角，在这个实力为尊的边城，也足以改变很多东西。
陆烬对此心知肚明，但他依旧保持着低调。他依旧穿着那身破旧皮袄，依旧接那些报酬不高的零活，与人交谈时，脸上也依旧挂着那份市井的、略带油滑的笑容，仿佛那天在驿站里大发神威的不是他本人。
他知道，名声是一把双刃剑。它能带来敬畏，也能引来更多的麻烦和窥探。
他现在需要的，不是虚名，而是时间——时间来熟悉和壮大这初生的心火，来消化体内潜伏的丹毒，来修复残破的道炉，来应对必将到来的反扑。
这天傍晚，他刚从码头回来，还没进驿站院子，就被一个蹲在墙角、穿着补丁摞补丁棉袄的瘦小汉子拦住了。
“陆…陆驿卒…”那汉子有些紧张地搓着手，脸上带着讨好的笑容。
陆烬认得他，是杂巷里一个专门倒卖些零碎消息的掮客，人称“包打听”。
“有事？”陆烬停下脚步，淡淡问道。
包打听左右看了看，凑近一步，压低声音道：“陆驿卒，小的这儿…有个消息，不知道您感不感兴趣？”
陆烬心中一动，面上不动声色：“什么消息？”
“是关于…黑蛇帮彪爷的。”包打听声音更低了，“小的听说，彪爷这两天，往城主府和…刘管事家里，跑得挺勤快。”
陆烬眼神微凝。
包打听继续道：“而且，好像还从外面，请了两位…‘朋友’回来，就安置在码头那边的堂口里。那两位，看着…可不像善茬。”
说完这些，包打听不再多言，只是眼巴巴地看着陆烬。
陆烬沉默片刻，从怀里摸出几枚铜钱，塞到包打听手里：“谢了。”
包打听接过钱，脸上笑开了花，连连躬身：“陆驿卒客气！以后有什么消息，小的第一时间给您送来！”说完，便飞快地溜走了。
陆烬站在原地，望着包打听消失的方向，又看了看驿站那安静的院门。
山雨欲来风满楼。
彪爷果然没有闲着。请外援？走动城主府和刘管事？
看来，对方是打算动真格的了。
他摸了摸胸口，那枚暖玉依旧冰凉。丹田内，橘红色的心火静静燃烧。
他转身，推开院门，走了进去。
无论风雨多大，这驿站，便是他的阵地。
而他这朵于破碎中燃起的心火，也到了该真正亮亮相的时候了。
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