驿站前堂的聚会,最终在没有明确结果的沉默中暂时散去。快刀张、算盘李等人带着复杂难言的神色离开,没有答应,也没有当场拒绝。空气中弥漫着一种沉重的胶着,仿佛冰层将化未化,看似透明,踏足其上却仍需万分小心。
陆烬站在驿站门口,望着他们消失在风雪中的背影,脸上并无气馁之色。他深知,要让这些在市井中挣扎求生、见惯风雨的老江湖立刻将身家性命托付,无疑是痴人说梦。言语的誓言是引子,真正的信任,需要用行动一寸寸去夯筑。
“烬哥,他们……”小七凑过来,语气有些焦急。他年轻,更渴望看到立竿见影的效果。
“不急。”陆烬打断他,目光沉静,“种子已经撒下,接下来,该浇水了。”他转身,看向老烟枪,“烟伯,我们还有多少能动的储备?我是说,除了保证驿站兄弟们最基本口粮之外的。”
老烟枪沉吟了一下,掰着手指算道:“上次你冒险带回来的那头冰原狼,肉还剩下一些,冻在后院地窖里,大概还有四五十斤。另外,之前积攒下来准备换燃火丹的金铢,还剩下十几枚,还有一些耐磨的皮料和之前从废弃武库捡来、修复好的几把旧腰刀。”
这些都是陆烬平日里精打细算,甚至是用命拼杀才攒下的家底,是预备着应对更艰难时刻的储备。
陆烬没有丝毫犹豫,斩钉截铁道:“除了留下五斤肉和必备的药品应急,其余所有,全部拿出来。”
“全部?!”小七惊呼出声,“烬哥,那是我们最后的……”
“如果现在不用,可能以后就没机会用了。”陆烬的语气不容置疑,“小七,你去把肉分成一斤左右的小块。老烟枪,麻烦您列出坊市东区最困难的几户人家,尤其是家里有老人、孩子,或者男人被征调去修城墙,断了生计的。”
他的目光扫过院子里的众人,声音提高了一些,确保每个人都能听见:“我知道,这些东西是我们省吃俭用攒下来的。但你们想想,如果黑蛇帮打过来,如果霜鬼破城,这些东西还能属于我们吗?不能!它们只会成为别人的战利品,或者和我们一起被埋在废墟下!”
他顿了顿,目光灼灼:“但现在,我们把它们送出去,送到那些快要活不下去的街坊邻居手里。换来的,可能是一句感激,可能是一份记住,更可能是在我们最需要的时候,有人愿意为我们开一次门,递一碗水,甚至……拿起棍子站在我们身边!这笔买卖,你们说,做不做得?”
众人沉默着,互相看了看。他们大多也是穷苦出身,明白雪中送炭的意义。陆烬的话,虽然直接,却戳中了他们内心最朴素的价值观——在这朝不保夕的乱世,有时候,人情比金铢更硬通货。
“做得!”小七第一个反应过来,用力点头,“我这就去分肉!”
“我去列名单。”老烟枪也不再犹豫,转身走向屋内。
其他驿卒和护城队员也纷纷动了起来,没有人再提出异议。
很快,一支由陆烬亲自带队,小七和几名护城队员跟随的小小队伍,带着分装好的肉块、少量的金铢和几卷皮料,踏着越来越深的积雪,走进了坊市东区那些最狭窄、最阴暗的巷弄。
他们的第一站,是住在巷尾的瞎眼婆婆和她的小孙女家。破旧的木门在寒风中嘎吱作响,屋里没有生火,冷得像冰窖。婆婆蜷缩在角落里,身上盖着看不出颜色的破棉被,小孙女脸蛋冻得发青,正用小木棍在冰冷的灶膛里徒劳地扒拉着。
当陆烬将一块还带着冰碴的狼肉和几枚金铢放在婆婆冰冷的手中时,老人干枯的手指颤抖着,摸索着,浑浊的眼睛里流出泪水,喃喃着:“菩萨……是菩萨显灵了吗……谢谢……谢谢大人……”小女孩则眼巴巴地看着那块肉,不停地吞咽着口水。
陆烬蹲下身,摸了摸小女孩枯黄的头发,温声道:“婆婆,我不是什么大人,我是驿站的陆烬。这肉您让丫头煮了吃,金铢去买点柴火和厚实的布。世道艰难,大家互相帮衬着,总能熬过去。”
没有高高在上的施舍,只有平等的“互相帮衬”。婆婆紧紧攥着那块肉,仿佛攥住了救命的稻草,泣不成声。
第二家,是儿子被征调去修城墙,自己病倒在床的老铁匠家。陆烬留下了一块肉和一卷皮料,让他妻子可以给老人做双暖和的护膝。
第三家,是家里孩子多,男人在上次黑蛇帮冲突中被打伤,断了腿的摊贩家……
一家,又一家。
陆烬没有过多的言语,只是将物资放下,报上自己的名字和“驿站护城队”的名头,简单交代一下用途,便转身离开。他没有要求任何回报,甚至没有刻意去宣扬。但那份在绝境中送来的、实实在在的温暖,却像一颗颗火种,投进了那些几乎冻僵的心田。
消息,在这种闭塞而恐慌的环境下,传得比风雪更快。
当陆烬他们走到第四家时,那家的主人,一个平日里沉默寡言的木匠,在接过皮料后,嘴唇嗫嚅了半晌,忽然低声道:“陆……陆指挥,你们护城队,还……还招人吗?我……我虽然不会打架,但我有力气,会做木工,城防需要的拒马、擂石架,我都能做!”
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