第 146章西行追影
晨雾还未散尽，神降城西门的青石板路沾着湿漉漉的水汽，守城卫兵挺得笔直的脊背绷成了拉满的弓弦。他对着面前这群帝国最有权势的人，第三次重复证词时，声音里仍带着难掩的紧张：“天刚蒙蒙亮时，确实有个穿白裙的姑娘冲出去，直奔西边官道。我们喊她登记，她头也不回——往佣兵王国方向去了。”卫兵抬手，指尖微微发颤地指着远处被晨雾揉成朦胧剪影的驿道，“她裙子下摆挂着荆棘刺，跟您给的碎布一个料子，针脚里还缠了几根草屑。”
华伦特捏紧掌心那块带血的鸢尾花碎布，布料上细密的针脚是紫莲亲手绣的，此刻硌得他掌心生疼，指节因用力而泛白。西卡琉司站在他身侧，金色披风在晨风中猎猎作响，边缘扫过地面溅起细碎的水花，她眉头微蹙，语气凝重如铁：“佣兵王国夹在黄金帝国与魔族大戈壁之间，地势复杂，势力盘根错节。紫莲要去找她的魔族父亲，必经这片混乱之地。”她顿了顿，目光扫过一旁脸色惨白的乌努特公爵，补充道，“但两国长期有边境关税纠纷，公爵府的骑士与魔导卫队身份敏感，贸然越境只会引发外交风波。”
“她一个从未出过远门的姑娘……”乌努特公爵拄着镶银拐杖走上前，杖尖戳在石板路上发出沉闷的声响，老人眼窝深陷，往日睿智的眸子里只剩无尽的悔恨与焦灼，“温蒂昨晚把当年的事全说了，那孩子认定要找她父亲问清身世，性子倔得像头拧巴的小牛，十头牛都拉不回来。”他身后十名乌努特骑士铠甲上的银狮纹章在晨光里冷冽闪光，骑士们垂首肃立，沉默如雕像，“华伦特阁下，我的人只能送你到帝国边境的落日关，再往前，便不便插手了。”
“陛下，佣兵王国的通行文书……”华伦特猛地转身，向西卡琉司深深躬身行礼，语气里满是急切。“早准备好了。”西卡琉司抬手塞进他一个烫金皮袋，皮质细腻，触手微凉，“里面有给佣兵王国摄政王的国书，还有加盖皇家印玺的过境令，沿途城邦见此令需全力配合。”她眼神锐利如鹰，紧紧锁住华伦特的目光，“我已命鲁伯斯带魔导卫队在落日关待命——但紫莲是你的妹妹，你必须第一个追上她。记住，无论遇到什么艰险，都要把她安全带回来。”
三日后，城西驿站笼罩在淡淡的晨雾中。华伦特在此与伙伴们告别，林申将一捆干燥的止血草仔细塞进他行囊，粗糙的手指拂过草叶，带着草药的清苦气息：“紫莲要是路上受了伤，就用这个煮水敷伤口，消肿止血最快，别让她硬扛。”明克用力拍着他的肩，力道大得让华伦特踉跄了一下，少年脸上强装镇定，眼底却藏不住担忧：“哥，你可得快点把姐带回来，不然明娜该天天念叨我了。”明娜红着眼眶，将一包用油纸层层裹好的鹿肉干递给他，指尖微微颤抖：“路上啃这个，顶饿，别省着吃。要是遇到危险……”她话没说完，便别过头去，抬手抹了抹眼角。
雪莉牵着一匹棕红色母马“追风”站在雾中，马尾随着呼吸轻轻摆动，她将水囊与谷物袋仔细绑在马鞍上，动作轻柔而专注：“这马脚程最快，一日能行百里，你先骑着追，我带商队货车随后跟进，每隔三日在沿途驿站给你留补给。”她顿了顿，从袖中摸出一枚小巧的魔道通讯器塞进他手里，“这东西能传短讯，遇到急事就发信号，我会第一时间赶来。”
“等我带她回来。”华伦特翻身上马，追风不安地刨着蹄子，喷着响鼻。他环视着这些并肩作战的人，喉头微哽，千言万语堵在胸口，最终只化作这一句承诺。猛地一夹马腹，追风发出一声嘶鸣，撒开四蹄向西疾驰而去，乌努特家族的十名骑士紧随其后，银狮纹章在晨光里闪烁，十匹战马的蹄声敲碎了驿站的宁静，扬起一路烟尘，渐渐消失在雾色深处。
追猎小队沿帝国西境官道急行，马蹄踏过路面溅起细碎的尘土。亚特是乌努特家族最熟悉边境地形的骑士，他勒马指向远处横亘的灰色山脉，山体陡峭如犬齿，在阳光下泛着冷硬的光：“那是‘犬牙岭’，山势险峻，易守难攻，翻过岭再往前百里，就是落日关，帝国与佣兵王国的界碑就立在关隘西侧。”骑士们常年在边境巡逻，对地形了如指掌，却在抵达落日关前不约而同放慢了速度——关隘城楼飘扬的佣兵王国“双斧旗”在风中猎猎作响，城墙上的垛口后，隐约可见持弩守卫的身影，城墙下挤满了等待通关的商队，骡马嘶鸣、商人吆喝、卫兵呵斥交织在一起，一片喧嚣。
“按佣兵王国的规矩，外籍武装人员不得携带甲胄入关。”亚特勒住马，翻身下马时铠甲发出清脆的碰撞声，他示意随行骑士解下头盔，露出里面精悍的面容，“我们只能送你到这里了，华伦特阁下。”他递过一个刻着银狮纹章的哨子，冰凉的金属触感硌着掌心，“若在佣兵王国有急难，吹响它，乌努特家族在边境的暗哨会第一时间回应。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢圣元纪事一双华传奇请大家收藏：(m.20xs.org)圣元纪事一双华传奇20小说网更新速度全网最快。