暴雨如注的深夜,程傍蜷缩在漏雨的驿站里,油灯将他的影子投在发霉的墙面上,恍如风中飘摇的鬼魅。他颤抖着翻开那卷被雨水浸湿的奏折,墨迹在烛光下晕染开来,仿佛又看见那个血溅金銮殿的清晨
三日前,他最后一次直面新皇伊姆樊杰时,对方的眼神如刀锋般刺入骨髓!年前先皇在勤政殿召集群臣商议西征大计。彼时自己所言:“河谷沃野千里,若得此疆,粮草可富,商道可通西域,此乃可解千万流民!”
他的声音铿锵有力,震得殿内铜鹤香炉的烟气都为之颤动。先皇龙颜大悦,朝中虽有老臣忧心劳民伤财,却抵不过先皇的雄心与程傍的滔滔辩才。那时的程傍,是朝堂上最耀眼的星辰。
他站在城楼,望着浩浩荡荡的西征军踏过朱雀桥,旌旗遮天蔽日,马蹄声震得护城河泛起涟漪。百姓们焚香祭拜,将出征将士的画像贴满庙宇,孩童们追逐着辎重车队奔跑,唱着新编的征西歌谣。程傍坚信,此战必能拓土千里,为圣托蒂斯就万世基业。
然而风云突变改朝换代来的是如此之快!没想到一个稳固的朝廷却因一枚调兵玉佩而分崩离析……
早朝时,程傍捧着染血的账簿跪在金銮殿上,声音嘶哑如裂帛:“陛下!戴州之战已耗去七成国力,如今饥民啃食草根,北旱灾致马匹大批毙亡……若再启战端,恐有民变之危!”
他的额头重重磕在冰凉的玉阶上,额角渗出的血珠滴落在地,与殿外的雨声混作一处。新皇的龙椅在珠帘后若隐若现,伊姆樊杰的声音冷如玄冰:“程大人莫非忘了,伪皇西征时,你可是力排众议的功臣!如今朕随你志,你反倒成了绊脚石?”
殿内顿时死寂。程傍抬头,正对上伊姆樊杰掀帘而出的身影。年轻的帝王眉目与先皇酷似,眼中却燃着更炽烈的野心。他一脚踢开程傍呈上的账簿,散落的纸页间,赫然露出饥民啃树皮的惨状图绘。
“朕此举不也是为了天下黎民百姓?未竟之业,岂容宵小动摇!”
伊姆樊杰拂袖指向殿外,“朕要的不是苟安之策,而是开疆拓土的雄心!程傍身为工部侍郎,却无半分报国肝胆,而朕并非无为之君,故你就去景州吧,到那里替朕牧守一方,让博太傅回京!……”
殿外雷鸣骤响,程傍的脊背僵如寒冰。他想起昨夜拜访太医院时,院判偷偷塞给他的药单——宫中已有三位前帝皇子因暑疫夭折,而太医院连退烧的柴胡都紧缺。
贬官诏书送达时,他正望着城南流民营。枯瘦的孩童蜷在草席上,妇人将最后半碗米粥喂给病重的丈夫,而自己啃着掺了沙砾的野菜。程傍忽觉喉间腥甜,一口血喷在诏书上,染红了“景州牧”三个字。
出皇城那日,暴雨倾盆。程傍的马车碾过泥泞官道,车轮陷进流民尸体淤积的沟渠。他掀开帘角,看见一个老妪抱着死婴跪在道旁,浑浊的泪与雨水混作一处。那哭声如刀剜心,让他想起西征军阵亡将士的家书——多少母亲在等不回儿子的骸骨,多少妻子在守活寡。
马车颠簸着驶过朱雀桥,西征军的马蹄声仿佛仍在回荡,而今桥栏上却结满流民乞讨的破幡,桥下护城河漂着饿殍,腐臭味与雨水的腥气交织,令人窒息。
暮色如墨浸染景州城,青石板街道上的灯笼在风中摇晃,投下斑驳的阴影。这座雄踞西陲的边城,城墙由千年不腐的黑岩砌成,每一块巨石都镌刻着历代匠人的姓名。箭垛上仍嵌着十年前蛮族铁骑留下的箭簇,锈迹斑斑的箭镞在暮光中泛着冷冽的幽蓝。
城门外,荒漠与草原交界处,戍卒的火把连成蜿蜒的星河,恍如一条燃烧的长龙,守护着帝国最脆弱的咽喉。太守府内,博子卿独坐于书房,案头摆着新皇的密旨。烛火将他的影子投在泛黄的《景州舆图》上,那上面用朱砂标记的二十三处险隘,每一处都浸染着他与将士们的血汗。他摩挲着腰间那枚虎符——这方青铜铸就的权力象征,曾让他在烽火狼烟中号令三军,如今却成了催命的符咒。
虎符表面刻着“景州永固“四字,纹路深处还残留着当年蛮族可汗鲜血干涸后的暗红痕迹。“吱呀“一声,门被推开,程坤踉跄而入。这位程氏的次子褪去了往日的翩翩风采,发髻散乱,衣袍上还沾着长途跋涉的尘土。
他盯着博子卿手中那卷明黄绢帛,喉头滚动如噎着千斤巨石:“恩师!圣旨上说...让你即刻卸任,回京...领罪。”
两人对视良久,仿佛要将二十年的交情都凝在这无声的凝视中。窗外的风掠过檐角铜铃,叮咚声如催命的更漏。博子卿忽然轻笑,将虎符轻轻推至案角:
“你可知新皇为何选中你父?“烛火在他眸中跳跃,映出刀锋般的锐利,“程家百年清誉,新帝要借你们的手来剪除我这功高震主的老臣,又让程氏背上的美名。一石二鸟啊。”
程坤瞳孔骤缩。他想起临行前父亲的家书叮嘱:“力劝你师莫要接旨,莫问缘由!可去花树乡城……”
博子卿摇头,目光如刀剖开虚妄:“你以为伊姆樊杰会容我苟活?他自幼在冷宫长大,最惧的便是手握兵权的老臣。”
他手指轻点舆图上蜿蜒的边防线,“景州三万精兵,蛮族虎视眈眈...他宁可错杀,也不肯留半分隐患。”窗外骤雨倾盆,檐角铜铃狂响。雨水顺着博子卿的窗棂流淌而下,在石阶上汇成细小的溪流,仿佛天地都在为这即将到来的变故哀泣。
“罢了罢了!你父之意老夫已明了,老夫也想孙女了,这就举家去探望……”
风雨中这位前任景州牧马车在秋风中走的是那样的萧瑟。仿佛预示着这个国家你像这秋天的树叶一样,渐渐凋零。
喜欢让动漫来决定你们的世界请大家收藏:(m.20xs.org)让动漫来决定你们的世界20小说网更新速度全网最快。