“元帅！”司马错的声音带着无法掩饰的惊惶和心痛。
方先觉却只是急促地喘息了几下，用袖口狠狠抹去嘴角残留的血迹，动作带着一种近乎粗暴的固执。
他直起身，目光重新投向关下的北明营地，眼神重新锐利，仿佛刚才那口喷出的不是自己的血，只是微不足道的尘埃。
“慌什么……死不了……”他的声音明明嘶哑，却带着一种令人心悸的平静，“老毛病了……吐出来……反而舒坦些……”
他的目光穿透弥漫的风雪，落在对面北明营地深处。
那里，一种令人窒息的压迫感仿佛正在苏醒，缓缓升腾。
他能“听”到，死寂之下，是无数沉重的脚步踏碎冰壳的闷响，是钢铁器械在冻土上拖拽的刺耳摩擦，是火炮装填时药包被压实、炮弹被推入膛的冰冷金属撞击声……这些声音汇聚成一股奔涌的熔岩，即将冲破地表，带来毁灭！
“来了……”方先觉喃喃自语，“刘昂……要拼命了……”
他太了解自己的对手了。
炎俊熙的沉稳，姜卫的勇猛，荀休若的狡黠，董初宰的阴冷……这些人的面孔在他脑海中一一闪过。
但他更了解那位志在“千古一帝”的北明雄主刘昂的秉性——骄狂、自负、为达目的不择手段！当固阳关成为唯一的选择，当方先觉这块“绊脚石”被确认存在，刘昂的反应只有一个：用最狂暴、最不计代价的方式，将其彻底碾碎！
“化被动为主动？”方先觉的表情冰冷而苦涩，如同自嘲。
这个念头，在确认刘昂主力动向时，曾在他脑中飞速盘旋过无数次。夜袭？断粮？侧翼迂回？所有可能的战术推演，都在北明那堪称滴水不漏的防御阵势面前碰了壁。
北明的游骑兵像最警觉的鬣狗，牢牢拱卫着两翼和后方；大营的主力部队如同磐石，扎在关键节点；整个北明军队，在经历了十几天的残酷消耗后，依旧保持着一种令人心悸的、纪律性和韧性。没有破绽，或者说，对方用巨大的伤亡和严酷的军纪，硬生生将所有可能出现的破绽都提前堵死了！
“仗打到这个份上，已经没有什么奇谋了。什么韬略、什么诡计都是虚的……只剩下最原始、最野蛮的碰撞……看谁的骨头更硬，看谁的血……先流干！”方先觉在心中暗想。
他的目光仿佛穿透了空间的距离，与北明营地深处刘昂那燃烧着野望的眼睛对视。
他抬起手，轻轻拂过城墙上被北明炮弹啃噬出的嶙峋缺口。冰冷的触感从指尖传来，仿佛能感受到这雄关在连日炮火下发出的痛苦呻吟，也能感受到脚下无数帝国守军士兵那粗重压抑的喘息——他们的恐惧，他们的疲惫，以及被逼到绝境后，被自己强行点燃的凶悍！
“传令……”方先觉的声音不高，却清晰地穿透风雪的呜咽，落入身后肃立的司马错和几名核心将领耳中。
“所有守城器械，再检查一遍！滚木礌石，金汁火油，强弩箭矢……全部就位！预备队……咳咳……全部上城！告诉士兵们……”他顿了顿，深吸了一口冰冷刺骨、混杂着血腥味的空气，带来一阵尖锐的刺痛，却也让他的眼神更加锐利清明。
“帝国……就在我们身后！长安京的陛下在看着我们！北明人要发动总攻了！这将是最后一战！要么，我们把他们埋在这关墙之下！要么就让我们的骨头，和这固阳关永远砌在一起！”
他的声音并不激昂，甚至带着疲惫，但将领们却肃然挺直脊梁，眼中最后一丝犹豫被死志取代，齐声低吼：“谨遵元帅军令！城在人在，城亡人亡！”
方先觉微微颔，不再言语。他转过身，重新面向北明的营地。风雪扑打在他布满风霜的脸上。他站得笔直，就像是这固阳关本身，成为一道不可逾越的屏障。
他能清晰地“听”到，那压抑到极致的死寂之下，毁灭的熔岩已然沸腾！无数沉重的脚步开始踏碎冰壳，钢铁的摩擦声变得密集而尖锐，火炮装填的金属撞击声连成一片令人心悸的死亡序曲……更有一股滔天的、凝聚了数十万人绝望与疯狂的杀气，如同无形的海啸，正对着固阳关的城墙，轰然拍来！
决战，就在黎明！
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