在上次远征之后的数百年来，它们就仿佛是不可逾越的叹息之墙，死死扼守着魔族进入人类世界的咽喉要道，与魔族在边境建立的铁木拉罕要塞遥遥对峙，共同维系着这脆弱的和平。
在所有人的认知里，镇魔关与圣马丁要塞同时被正面攻破的概率，无限接近于零！因为那是人类世界赖以生存的绝对屏障！
也正因如此，炎思衡等人的第一反应，才会是荒谬与不信！
“蒋毅难道是真的病糊涂了？还是觉得我炎思衡是三岁的小孩？”炎思衡的声音冷了下来，将国书递给荀文若等人传阅，“用这么拙劣的借口，帝国到底想做什么？”
荀文若快速浏览着国书内容，他心思缜密，虽然同样震惊，却注意到了更多细节。
他的脸色逐渐变得凝重，手指甚至微微颤抖起来。
“大人……诸位将军，”荀文若的声音有些发涩，他抬起头，眼中充满了惊涛骇浪，“这国书中所说的恐怕并非空穴来风！”
他指着国书上的文字，一字一句道：“国书中明确提到，并非镇魔关与圣马丁要塞被正面攻破，而是加斯庭联合王国和帝国内部，出现了骇人听闻的背叛！”
“什么背叛？”高孝伏急躁地问道。
荀文若深吸一口气，仿佛说出的话都带着血腥味：“以盎格鲁公国为首，联合王国内近半数的公国，突然集体倒戈，背叛了人族！”
“他们里应外合，突袭并血腥清洗了圣马丁要塞中所有忠于人类、试图抵抗的军队！随后主动打开了要塞的巨门，将魔族大军，浩浩荡荡地迎进了加斯庭联合王国的土地！”
“嘶——！”
议事厅内，瞬间响起一片倒吸冷气的声音！
所有将领，包括最为沉稳的贾文和，脸上血色瞬间褪尽！
内部背叛！里应外合！
这个可能性，狠狠刺穿了他们之前所有“荒谬”和“不可能”的判断！
如果圣马丁要塞并非从外部被攻破，而是从内部被自己人亲手打开——
那再坚固的城墙，再强大的守军，又有何用？！
“国书称，”荀文若继续道，“如今整个加斯庭联合王国，已经沦陷了大半。只有和帝国接壤的居鲁士、科斯蒂亚、阿尔萨斯三个公国，依仗残存险隘和军民的血肉之躯，苦苦支撑，但已是岌岌可危，覆灭在即！”
“他们向帝国发出了最绝望的求救哀嚎！希望帝国，为了人族大义，能出兵救援！”
寂静！
死一般的寂静笼罩了议事厅！
只剩下窗外知了声嘶力竭的鸣叫，反而更衬得室内落针可闻。
所有人的脑海中，都不由自主地浮现出一幅恐怖的画面：
雄伟的圣马丁要塞内，一夜之间，袍泽相残，血流成河！信任与忠诚被无情践踏。伴随着恶魔般的嘶吼与狂笑，沉重的要塞大门在叛徒的操作下缓缓洞开……
门外，是早已等候多时的嗜血魔族大军，汹涌灌入人类的世界！烽火连天，山河破碎……
这画面，让这些久经沙场、见惯了生死的悍将们，都感到从脊椎骨直冲天灵盖的寒意！
“盎格鲁……他们疯了吗？！”耿弇难以置信地低吼，“与魔族合作？这无异于与虎谋皮！他们能得到什么？！”
“权力？欲望？或者……只是单纯为了毁灭？”贾文和的声音异常冰冷，他看得更深，“有些人，为了颠覆现有的秩序，为了满足无尽的野心，是会不惜拉上整个世界陪葬的。”
炎思衡的手指无意识地用力按压着太阳穴。
最初的荒谬感已然褪去，取而代之的是令人窒息的压力。
如果这一切是真的……
那就不再是北明与北晋之间的割据纷争，也不再是帝国与北明之间的霸权争夺……
而是一场关乎整个种族生存与否的末日之战！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光重新变得锐利：“帝国自身呢？蒋毅既然发出求救国书，他打算如何应对？镇魔关情况如何？”
董休昭上前一步，补充了他从帝国使者那里探听到的，但国书上并未明言的讯息，而这讯息，让所有人的心再次沉入谷底。
“大人，帝国现在也是自身难保！”董休昭的语气充满了苦涩，“镇魔关目前也被魔族夺取。”
“什么！镇魔关也失守了？！”众人一片惊呼。
“是的，”董休昭苦笑着继续说道：“自镇魔关失守后，帝国柱州也被魔族拿下。残存的军队在柱州与北郡的重要关口——阳平关和魔族对峙，但残存的帝国军队也压力巨大。而帝国最大的问题，其实出在……中央军！”
“自从方先觉战死后，中央军团长的职位一直空缺。副军团长有两人，一是司马错，二是梁子令。此二人都是方先觉麾下大将，战功赫赫，也都是新任军团长的有力竞争者。”
“但最终，蒋毅选择了司马错接任中央军军团长，坐镇长安京，总揽帝国军事防务。”
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