老铁匠的怒吼在洞中响起,铁杖重重砸向地面时迸出刺目的电光。雷纹顺着潮湿的岩石地面蔓延,瞬间击碎了对方的阵型。两名修士被雷电直接击中,道袍瞬间焦黑碎裂,裸露的皮肤上浮现出树枝状的灼痕,冒着青烟倒在地上抽搐。
周若渊的箫声在洞窟中形成奇特的回响,音波在岩壁间不断折射,化作无数透明的利刃。三名修士被逼退到血池边缘,音刃在他们身上割出道道血痕。
郎中看准时机,从袖中抖出一把淡黄色粉末,醉仙散在空气中形成薄雾,那三人很快眼神涣散,手中弯刀当啷落地,踉跄几步后栽倒在血池里面。
许星遥的冰剑直取刀疤头目咽喉,对方仓促举刀格挡,刀刃与冰剑相击迸出蓝白火花。寒镜中突然射出一道寒光,头目右臂瞬间覆上一层白霜,关节发出冻结的脆响。头目眼中凶光一闪,左手成爪掏向许星遥心窝,指尖泛着腐心砂特有的幽绿色光芒。
一道银影从许星遥肩头闪电般窜出。糖球尖锐的牙齿精准咬入头目手腕,冰毒顺着血管迅速蔓延。头目整条手臂以肉眼可见的速度变成青紫色,皮肤表面凝结出细密的冰晶。许星遥抓住这瞬息之间的破绽,冰剑如毒蛇吐信,贯穿咽喉时带出一蓬血雾。喷涌的鲜血在寒气中冻结成红色冰晶,簌簌落地的声音像是下了一场血雨。
战斗的余音渐渐平息。十五名隐雾宗修士中,十二人倒卧在血泊中,三人被铁链捆缚在钟乳石上。镇民们举着火把搜查洞穴,火光照亮了一个个阴暗角落。突然,布庄李掌柜发出一声悲鸣,他从一堆衣物中捡起一只绣鞋,正是小豆子母亲的手艺。周围的镇民们沉默地围拢过来,火光映照下,每个人的眼中都跳动着愤怒的火焰。
“这里有个地牢!”
一名年轻猎户的喊声在洞穴深处回荡。他正举着火把站在一处被铁栅栏封住的凹洞前,火光映照下,栅栏上斑驳的血迹清晰可见。许星遥快步走去,靴底踩在潮湿的地面上发出黏腻的声响。
铁栅栏被老铁匠一杖劈开,生锈的铰链发出刺耳的断裂声。地牢内弥漫着排泄物与腐肉混合的恶臭,五名衣衫褴褛的女子蜷缩在角落的干草堆上。她们裸露的皮肤上布满鞭痕与烫伤,其中两人手腕处还戴着沉重的镣铐,铁环已经深深勒进皮肉。
许星遥蹲下身时,草堆发出窸窣的响声。最外侧的女子猛地瑟缩了一下,浑浊的眼睛里映出跳动的火光。她的嘴唇干裂出血,脖颈处有一圈紫黑色的勒痕。
“没事了,你们安全了。”许星遥放轻声音,伸手的动作刻意放慢。女子呆滞的目光缓缓聚焦,当看清来人不是黑袍修士时,她突然剧烈颤抖起来,喉咙里发出嘶哑的呜咽声。许星遥的指甲深深掐入掌心,却感觉不到疼痛。
郎中快步上前,从药箱取出一个小瓷瓶。“让她们含着这个,”他倒出几粒褐色药丸,“能缓过气来。”药丸递到嘴边时,一个女子突然死死咬住郎中的手指,直到尝到血腥味才惊恐地松口。
众人回到镇上时,夜色已经笼罩了碧烟镇。西边的天空还残留着一抹暗红,像是干涸的血迹。小豆子的遗体被许星遥亲手从旗杆上解下,裹上了李掌柜从布庄取来的崭新棉布。孩子的身体轻得不可思议,仿佛只剩下一层皮包着骨头。
山坡上的新坟并排而立,泥土还带着潮湿的气息。许星遥蹲在墓碑前,将从山脚采来的野花轻轻放下。淡紫色的风铃草和白色的小雏菊交错摆放,在暮色中显得格外素净。周若渊站在他身后,碧玉洞箫垂在身侧,箫尾的流苏纹丝不动。
“安息吧。”许星遥的声音很轻,却字字清晰。夜风拂过山坡,野花的叶片轻轻颤动,像是无声的回应。
第二天一大早,碧烟镇的古庙前就已经聚集了黑压压的人群。庙前那棵百年老树的枝叶上还挂着露水。许星遥站在庙前的青石台阶上,看着下方攒动的人头。
石阶上的青苔被无数脚步磨得发亮,许星遥的靴底踩在上面还有些打滑。他深吸一口气,晨风带着露水和炊烟的气息灌入肺中:“昨天我们虽然拔除了翠微岭的据点,但隐雾宗不会善罢甘休。”他的声音在清晨的空气中格外清晰,“他们一定会带人报复,而且……”
“怕什么!”老铁匠洪亮的声音响起,他大步跨上台阶,站在许星遥身侧,魁梧的身影像座铁塔:“来一个杀一个,来两个杀一双!咱们碧烟镇的人可不是好欺负的!”
他话音刚落,远处突然传来一阵急促的马蹄声,像闷雷般由远及近。人群骚动起来,纷纷转头望向镇东的官道。只见尘土飞扬中,十几骑正疾驰而来,马蹄踏在石板路上溅起尘土。为首的是一名独臂老者,灰白头发用一根红绳束在脑后,空荡荡的左边袖管随风飘荡。他背后交叉背着两把短刀,刀刃上缠绕着细密的雷光,在他身后噼啪作响。
“是青松镇的张老爷子!”人群中有人惊呼。
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