那细微而压抑的声响，自暗夜的缝隙中钻出，如同一根根冰冷的针，刺入春寒未尽的空气里。
声音的源头是东坪村最破败的一间泥屋，那是王婆的家。
巡查的阿青循声而去，掀开门帘的一角，看到的景象让她心头猛地一揪。
屋内寒气逼人，王婆正蜷在草堆上，每一次剧烈的咳嗽都让瘦削的身体抖如筛糠。
她身上那件破袄的肩头垫得异常厚实，阿青定睛一看，才发现那竟是共济会前几日发放的救济棉絮。
阿青冲了进去，眼圈瞬间就红了：“婆婆，这棉絮是给你做褥子的，你怎么……”
王婆艰难地喘着气，浑浊的眼睛里透着一丝窘迫和固执：“好东西要省着用……塞这里，风吹不透，能多熬几年。我这把老骨头不碍事，只是……”她的目光转向角落里一个更小的身影，那孩子冻得嘴唇发紫，一双光溜溜的小腿蜷缩着，上面布满了冻疮。
阿青再也忍不住，泪水夺眶而出。
她飞奔回沈清禾的院子，哭声撕裂了清晨的宁静：“小姐！王婆她……她把棉絮当垫肩，说能熬到明年……可她孙子连条裤子都没有啊！”
这番话像一记重锤砸在沈清禾心上。
她知道，一时的救济如同杯水车薪，无法扑灭贫穷这片燎原大火。
她沉默地走到书架前，抽出一本泛黄的《虞地物产志》，指尖迅速滑过“农桑”篇，最终停在“麻桑之属”一节。
书页上记载着，此地曾盛产一种名为“芜麻”的作物，韧性极佳，但因产量低、脱胶难，早已被农人废弃。
一个念头如电光石火般闪过。
她霍然转身，唤来正在院中劈柴的孙二狗：“二狗，你在北地军中时，可见过大规模的织坊？”
孙二狗愣了一下，随即用力点头，她们用的不是寻常纺车，是一种滚筒碾麻机，两个大木轮子对滚，再硬的麻秆进去，出来就是一缕缕的软丝！”
“滚筒碾麻机……”沈清禾眼中精光一闪，“双轴对滚，挤压脱胶……画下来！”
废弃的牛棚很快被清理出来，成了临时的试验工坊。
沈清禾召集了村里手艺最好的老夯和几个年轻技工。
她将从山里寻来的芜麻浸泡在空间灵泉中，不过三日，那些粗硬的麻秆竟变得肉眼可见的柔韧。
另一边，孙二狗连说带比划，沈清禾亲手绘制出“双轴碾胶架”的草图，交由老夯试制。
第一台样机很快搭了起来，但问题也随之而来。
粗糙的木制滚轴稍一用力便发出不堪重负的呻吟，麻丝在滚压中断裂频频，有时整个木架都会因受力不均而散架。
技工们愁眉不展，老夯更是急得满头大汗。
沈清禾却异常镇定，她没有急着修改，而是让人拿来墨笔，每日在木架的破损点位做下记号。
七日之后，木架上布满了密密麻麻的墨点。
沈清禾将所有人召集起来，指着那些标记点，沉声道：“你们看，所有断裂处，都集中在这几个点，它们构成了一个受力三角。问题不在设计，而在材质与结构。”她当即下令，将关键的关节部位全部换成山中寻来的硬槐木，并在连接处用铁箍加固。
改造后的碾麻机再次转动起来，这一次，它发出了沉稳而有力的轰鸣。
坚韧的芜麻秆被送入双轴之间，只听一阵“嘎吱”作响，出来的竟是如瀑布般柔软顺滑的熟麻纤维。
围观的村民发出一阵惊呼，他们伸手触摸那些纤维，手感细腻，竟与上好的棉花相差无几，这简直是点石成金的神技！
设备的问题解决了，人力的难题又摆在面前。
村里的妇人大多只碰过针线纺车，面对这个轰鸣作响的“大家伙”，个个畏手畏脚，生怕被卷了手指。
沈清禾索性在工坊前立起一块木板，亲自组织“织训日”。
她挽起袖子，第一个上手操作，将每一个步骤拆解得清清楚楚。
同时，她定下奖励机制：每人每日完成定量的熟麻加工，即可获得工分，凭工分可兑换盐、米等紧俏物资，超额完成者，另奖布票一张，可优先换取织坊出产的布料。
重赏之下必有勇妇。
很快，三十六名手脚最麻利的女工被挑选出来，组成了“麻织组”。
阿青还被派去编写了一本图文并茂的《织坊守则》，将安全规程和分工流程画成小人图，贴在工坊墙上。
半月之后，伴随着织机“咔哒咔哒”的韵律，第一批粗布终于下机了。
那布料呈淡雅的米白色，质地紧密，触感虽不如丝绸，却带着一种朴实而坚韧的力量。
恰逢此时，几位常来枫林渡洽谈盐贸的府城商贾正要返程。
沈清禾当机立断，让人将新布抬到渡口。
她当着商人的面，剪下一尺布片递过去，声音清朗：“诸位请看，此布乃本地芜麻所制，耐洗抗磨，极适合做军服衬里或行商的货袋。若各位愿代为销售，我愿以成本价供货，只求一个条件——必须标明‘枫林共织’的字号。”
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