“封存。”他低喝,嗓音沙哑,“上报总阁,不得声张。”
可那点绿光,已如针般刺进每个人心底。
他们曾以为自己是执刀者,如今却发现,脚下大地正在悄然苏醒。
第三日,晨光未透,山后坊的石板路还覆着一层薄霜。
医馆门前却早已人声鼎沸。
昨夜起,第一声啼哭划破寂静——是东三里那名口吐白沫的孩子睁开了眼,小手抓着红袖的衣角,哑着嗓子喊了声“娘”。
紧接着,第二家、第三家……六户中毒孩童竟在短短两个时辰内相继转醒,虽仍虚弱,但脉象平稳,呕吐止息,竟是彻底脱离了险境。
消息如野火燎原,瞬间烧遍十里八乡。
人们不敢信,又不得不信。
老药公捧着一碗残余的米汤,在日光下反复查验,最后颤巍巍跪倒在地:“不是药力,是那水……那水中藏了活命的灵性!”
百姓蜂拥而至信碗堂前,有人抱着孩子,有人扶着老人,更多人空手而来,只为看一眼那个曾被唾弃为“病妇”“弃妇”的女人。
沈清禾立于堂前石阶之上,素衣木簪,神色平静。
她身后,陆时砚执笔记录,目光沉静如渊。
“谷母娘娘!”一声嘶哑呐喊自人群中炸响。
一名老妇扑通跪下,额头重重磕在冰冷石阶上,老泪纵横,“您救的是我孙儿,是我们一家三代的根啊!”
一时间,黑压压的人群齐刷刷跪倒。
有人焚香,香火缭绕升腾;有人抬来供品,鸡鱼果蔬摆满台阶;更有邻村长老拄杖而来,颤声道:“从今往后,我族子弟凡食禾香米者,必先拜清禾之名!”
红袖站在人群边缘,手中紧攥着一封尚未送出的密报文书。
那是三日前影卫传来的指令:“查明粮源,伺机毁其声誉。”可如今,她看着怀中恢复生气的孩子,听着满街感恩之声,手指剧烈颤抖,终于猛地将文书撕成碎片,任寒风吹散如雪。
她双膝一软,跪倒在沈清禾面前,泣不成声:“姑娘……我不是来监视你的……我是来……来寻一条活路的。”
沈清禾低头看着她,没有责备,也没有宽慰,只轻轻伸手,将她扶起。
“从前你是谁的眼线,我不追究。但从今日起,你若愿留,便是山后坊的人。”
那一夜,风停雾散。
而在百里之外的荒岭营地,白刹独坐帐中,案上堆满密探急报。
北方边境,孩童枕着稻穗入睡,母亲哼唱新谣:“赤穗垂野,天命归仁,谷母洒露,饿鬼返魂。”
两名年轻影卫彻夜未归,据哨岗回报,最后一刻他们正盯着水中发芽的稻种,久久未动。
更有一封无头无尾的匿名信,悄然塞入门缝,纸上仅八字墨迹——
“种能活,心难杀。”
他指尖抚过那行字,仿佛触到了某种不可言说的力量。
刀柄在掌中微微发烫,可握刀的手,竟第一次有了迟疑。
面具之下,他的眼神裂开一道缝隙——那是信仰动摇的开端。
同一时刻,信碗堂密室。
烛火忽明忽暗,沈清禾掌心铜印突地灼痛如烙。
她摊开手,只见那枚寻常不过的私印表面,竟浮现出细密银纹,如蛛网般缓缓蔓延,隐隐构成一片稻浪起伏的图腾。
她心头一震,快步奔向田间。
月光下,她亲手拔出一株昨日栽下的稻苗。
根须湿润,泥土簌簌滑落——而在那细密根系之上,竟裹着一层肉眼几不可察的银丝膜,微光流转,触之温热,仿佛有生命在低语搏动。
她凝视良久,唇边浮起一抹冷而锐利的笑。
“护根银膜……终于启动了。”她低声自语,目光穿过重重屋舍,直投向遥远京城的方向,“你们要乱我民心?要毁我名声?”
她将稻苗轻轻放回土中,拂去指尖湿泥。
“那就看看——我种下去的是希望,长出来的,是不是你们割不断的刀。”
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