莲姬鞋底那一点不起眼的红褐色泥土,果真如冷焰所期盼的那般,成了一颗投入深潭的石子,悄然激起了涟漪。
翌日清晨,天色依旧灰蒙蒙的,压着厚重的雪云,寒风刮过屋檐,带着凄厉的哨音。冷焰正就着一点点温水,艰难地吞咽着粗糙冰冷的馍馍,院门外却传来了不同以往的动静。
不是单个侍卫的巡视,也不是那小丫鬟怯怯的送饭脚步,而是略显杂乱、带着某种急切意味的脚步声,中间还夹杂着压低的、尖细的呵斥。
冷焰动作一顿,侧耳倾听,心脏微微提起。来了。
果然,下一刻,她那扇破旧的院门被人从外面“哐当”一声粗暴地推开,寒风裹挟着雪花猛地倒灌进来。
门口站着的,正是穿着一身簇新湖蓝锦缎棉裙、外罩银狐斗篷的莲姬。她柳眉倒竖,杏眼圆睁,脸上罩着一层寒霜,比这天气还要冷上几分。她身后跟着两个膀大腰圆的婆子,以及那个日前曾来呵斥过冷焰的大丫鬟环儿,一行人气势汹汹,来者不善。
「给本宫搜!」莲姬甚至没踏进院子,就站在门口,用那保养得宜、涂着鲜红蔻丹的手指朝着院内冷冷一指,「仔细搜!任何一个角落都不许放过!特别是那些脏污角落、墙根鼠洞,都给本宫翻个底朝天!」
「是!娘娘!」两个婆子应声,如狼似虎地冲进这小小的院落,眼神锐利得像探照灯,开始粗暴地翻检。一个直奔角落那堆勉强御寒的烂草堆,用脚踢,用手扒拉。另一个则开始仔细检查斑驳的墙面和地面,甚至蹲下身去看墙根那些积雪覆盖下的缝隙。
环儿也跟了进来,双手叉腰,站在院中,目光不善地上下打量着因受惊而站起身、面露惶恐的冷焰。
冷焰手中还捏着那半块冰冷的馍馍,手指微微颤抖,脸色苍白,眼神里充满了不知所措的恐惧,颤声问道:「娘娘……这是……这是何意?罪妾这里……什么都没有啊……」
「闭嘴!」莲姬厉声打断她,迈步走了进来,昂贵的绣花鞋踩在积雪上,发出咯吱的声响。她环视着这破败、狭小、一无所有的院子,脸上鄙夷的神色更重,仿佛多待一刻都脏了她的脚。「有没有,搜过才知道!本宫收到密报,你这贱人这里藏了不干净的东西!」
「不干净的东西?」冷焰瞳孔骤缩,像是听到了极可怕的事情,连连摇头,眼泪瞬间涌了上来,「没有!绝对没有!罪妾安分守己,怎敢私藏违禁之物?娘娘明鉴啊!」她噗通一声跪倒在冰冷的雪地里,朝着莲姬磕头,姿态卑微到了尘埃里。
莲姬却只是冷笑一声,根本不看她那副可怜相,注意力全在四处搜查的婆子身上。「有没有,不是你说了算!」
院子本就小,能藏东西的地方更是寥寥无几。两个婆子动作麻利,很快就把草堆翻得乱七八糟,墙面地面也仔细查看过。
「娘娘,草堆里没有异常,都是些烂草败絮。」一个婆子回禀。
「娘娘,墙根地面也查过了,积雪下只有冻土,未见异常。」另一个婆子也回道。
莲姬的眉头紧紧皱了起来,脸上闪过一丝疑惑和不甘。她收到的那个匿名的、丢进她窗棂的小纸团上,明明说这北狄贱人的院落墙根附近,有可疑的、不属于王府的红褐色泥土,暗示其与外有染……难道消息有误?还是这贱人藏得实在太深?
她的目光再次落到跪在地上瑟瑟发抖的冷焰身上,眼神愈发锐利嫌恶。「起来!别在那儿装死卖活!」她呵斥道,然后对环儿使了个眼色。
环儿会意,上前一步,竟开始对冷焰进行搜身。粗糙的手毫不客气地在冷焰单薄的衣物上摸索按压,冰冷的手指触及皮肤,激起一阵鸡皮疙瘩。
冷焰屈辱地闭了闭眼,身体僵硬,任由对方施为,牙齿紧紧咬着下唇,几乎要咬出血来。她知道,这是必经的一遭,莲姬疑心既起,绝不会轻易放过。
环儿搜得很仔细,从头发丝到脚底,甚至掰开冷焰的手看了看她一直捏着的那半块馍馍,最后嫌弃地扔回她手里。
「娘娘,她身上什么也没有。」环儿回禀道,语气也有些失望。
莲姬的脸色彻底沉了下来。兴师动众而来,却一无所获,这让她感觉像是一拳打在了棉花上,十分憋闷,更隐隐觉得在下人面前有些失了面子。她盯着冷焰,那眼神仿佛毒蛇信子,咝咝地冒着寒气。
「看来,是有人存心耍弄本宫?」她声音压低,带着危险的意味,不知是在说那投递纸条的人,还是在暗示冷焰。
冷焰刚刚因搜身结束而稍稍放松的身体再次绷紧,她抬起泪眼婆娑的脸,哀切道:「娘娘……定是有人嫉恨娘娘深得王爷爱重,故意散布谣言,想借娘娘之手……来整治罪妾这无关紧要之人……娘娘您千万不要中了小人奸计啊!」
她这话,看似在为自己辩解,实则巧妙地将矛头引向了“嫉恨莲姬”的方向,暗示有人想利用莲姬。
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