地牢的铁门在身后轰然关闭，最后一丝微弱的光线也被彻底吞噬，只剩下无边无际的黑暗和浓得化不开的潮湿霉味，混杂着陈年血污的腥气，一同涌入鼻腔。
冷焰被粗暴地扔在冰冷刺骨的稻草堆上，右腕断裂处再次遭到撞击，剧痛海啸般席卷而来，让她瞬间蜷缩成一团，牙关死死咬住，才没有痛哼出声。额头上刚刚消下去些许的冷汗，又一次密密麻麻地渗了出来，沿着苍白的脸颊滑落。
耳边似乎还回荡着柴房里萧绝那野兽般的咆哮、莲姬尖利的哭诉、以及最后那搅动京城的惊人消息。混乱，无比的混乱，而这正是她想要的。
萧绝吐血昏厥，被紧急抬走。王府乃至整个京城，此刻想必已是一片人心惶惶、鸡飞狗跳。周奕的倒戈、街头巷尾的匿名揭帖，像两颗投入滚油的水，炸得所有人措手不及。
而她自己，则被当作这场风暴中一个可疑的、需要被严格控制起来的物件，丢回了这暗无天日的地牢。
「咳……咳咳……」她压抑地咳嗽着，胸腔因之前的窒息和后来的剧痛而火辣辣地疼。每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛。
黑暗中，视觉几乎失效，其他感官便变得格外敏锐。她能听到远处隐约传来的、模糊不清的奔跑和呼喊声，能听到牢房角落里老鼠窸窸窣窣爬过的声音，能感受到身下稻草的潮湿腐朽，更能清晰地感受到右手腕那毁灭性的疼痛，如同有无数根烧红的针持续不断地刺入骨髓。
她艰难地挪动了一下身体，用未受伤的左手，极其缓慢地、摸索着坐起来，靠向身后冰冷潮湿的石壁。冰冷的触感透过单薄的衣衫渗入皮肤，让她打了个寒颤，却也带来一丝扭曲的清醒。
她需要处理伤口。必须立刻处理。
萧绝下了命令「不准她死，也不准她好过」，那些狱卒绝不会给她请医送药。若放任不管，伤口感染、化脓、坏死……这只手就真的彻底废了，甚至可能危及性命。
她不能死。至少现在不能。
冷焰深吸一口冰冷的、带着腐臭味的空气，强迫自己冷静下来。她闭上眼睛，开始在脑中飞速回忆被关进柴房前，匆匆瞥过的王府大致布局，以及这一路上被拖行时，凭借过人耳力捕捉到的方位和距离。
地牢……应该位于王府最偏僻的西北角，靠近废弃的后园。这里湿气重，蛇虫鼠蚁多，相应的，某些特殊的草药，或许也能在附近找到……哪怕只是最普通的、具有一定消炎镇痛效果的野草。
还有水……地牢里通常会留有给犯人喝的、最起码的清水，虽然大概率是污浊的，但此刻也顾不得了。
她侧耳倾听。牢房外寂静无声，看守的侍卫似乎因为外面的混乱而被临时抽调走了大部分，或许只留了一两个在最外层看守。
机会。
她忍着剧痛，用左手小心翼翼地将自己破烂的裙摆撕下几条相对干净的布条，又从贴身里衣的夹层里，摸出一直藏着、未被搜走的最后几片磨尖的碎瓷——这是她最后的武器和工具。
然后，她开始用左手和牙齿配合，笨拙而艰难地处理伤口。先将撕下的布条浸入身边一个破瓦罐里那点浑浊发臭的积水里打湿，轻轻擦拭掉手腕周围的血污和污渍。每一下触碰都让她疼得浑身发抖，冷汗直流，但她死死咬着牙，没有发出一点声音。
清洗……勉强算是清洗之后，她需要固定。手腕骨裂，若不加以固定，随意移动只会让伤势恶化。
她目光扫过黑暗的牢房，最后落在身下的稻草和几根稍微结实点的枯草茎上。她挑选出几根相对笔直、有一定韧性的草茎，用左手和膝盖配合，将它们并排放在断腕的两侧，然后，用那些浸湿后又稍稍拧干的布条，一圈一圈，极其艰难地进行捆绑固定。
这个过程无比漫长而痛苦。单手操作极其不便，力度难以控制，好几次都因为剧痛而差点前功尽弃。汗水迷了她的眼睛，滴落在伤口上，引来一阵阵灼痛。她的牙齿将下唇咬得鲜血淋漓，才勉强压制住那几乎要冲破喉咙的痛呼。
终于，一个简陋到可怜的临时夹板固定完成了。虽然粗糙，但至少能限制住手腕的大部分活动，避免二次伤害。
做完这一切，她几乎虚脱，浑身像是从水里捞出来一样，瘫软在冰冷的稻草上，大口大口地喘着粗气，左臂也因为过度用力而微微颤抖。
断腕处的疼痛并未减轻多少，但心理上却稍稍安定了一些。她为自己争取到了一点渺茫的生机。
就在她试图积攒一点力气，思考下一步该如何利用外界混乱寻找契机时，地牢入口处突然传来一阵喧哗和脚步声，伴随着一个女人凄厉绝望的哭喊声，由远及近。
「放开我！我要见王爷！王爷！王爷您不能这样对我！我是莲姬啊！我是您最宠爱的莲姬啊！」
是莲姬的声音！
冷焰猛地睁开眼，屏住呼吸，仔细聆听。
「滚开！你们这些狗奴才！敢碰我？！等王爷醒了，我要把你们的手全都剁下来！」
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