回到思过堂,那扇沉重的木门在她身后再次合拢,落锁声清晰可闻。屋内依旧是那般阴冷潮湿,带着挥之不去的霉味。
确认屋内再无旁人,冷焰快步走到最阴暗的角落,背对着门口,这才小心翼翼地从左袖中取出那枚竹筒。
借着从破旧窗纸透进来的微弱晨光,她仔细打量。
竹筒做工精细,表面打磨得十分光滑,两头封口的蜡呈深褐色,封得极其严实,上面似乎用极细的针刻划了一个图案。她凝神辨认,那图案竟是一只展翅欲飞的赤红色雄鹰,鹰喙尖锐,目光犀利,栩栩如生!
赤鹰!
冷焰的心猛地一跳!她曾在北狄王室秘藏的某些前朝轶闻录中见过类似的图腾记载。前朝大胤太祖皇帝麾下曾有一支威名赫赫的秘密精锐,名为“赤鹰卫”,直属皇帝,负责监察百官、刺探情报、执行特殊使命,拥有极大的权柄。但随着前朝覆灭,胤朝建立,这支神秘的“赤鹰卫”也仿佛烟消云散,只存在于故纸堆和传闻之中。
定北侯府……怎么会拥有刻着前朝赤鹰图腾的信物?还如此郑重地交给她?这慧明大师,难道与早已不存在的赤鹰卫有关?
这背后的水,远比她想象的要深!定北侯府,恐怕也不仅仅是表面看上去那个备受猜忌、只能谨小慎微的武将世家!
她尝试用指甲抠了抠蜡封,极其坚硬,显然需要特殊方法才能开启而不损坏内部之物。她现在身处牢笼,并无工具,也不好强行破开。
她将竹筒再次紧紧握入掌心,冰凉的触感让她混乱的思绪渐渐冷静下来。
侯夫人给她此物,绝不仅仅是报恩那么简单。这更像是一种试探,一种投资,甚至可能是一个精心策划的计划的开端。对方或许也在观察,观察她是否有能力、有魄力接下这份“礼物”,是否有资格成为他们未来计划中的一环。
而她,似乎没有理由拒绝。复仇之路漫漫,她需要一切可能的力量,哪怕是与虎谋皮,与幽灵共舞。
她小心翼翼地将竹筒重新藏回袖袋深处,确保绝不会掉落或被轻易发现。然后,她走到那堆干草铺就的“床”边,缓缓坐下。
身体的疲惫和疼痛如同潮水般席卷而来,尤其是右腕,肿胀愈甚,疼痛几乎令人难以忍受。她咬紧牙关,用左手撕下内裙相对干净的一角,就着屋里瓦罐中残留的些许冷水,浸湿布条,笨拙地想要缠在右腕上冷敷,以期能缓解一丝痛楚。
动作间,难免牵扯伤处,痛得她眼前阵阵发黑,冷汗涔涔。
就在她几乎要将布条缠上去时,一个极轻微的、几乎难以察觉的“嗒”声,从门口方向传来。
像是极小石子落地的声音。
冷焰动作猛地一顿,全身肌肉瞬间绷紧,警惕的目光射向门口。
门外寂静无声。仿佛刚才那一声只是她的错觉。
但她不敢大意。萧绝的疑心从未消除,这思过堂附近,未必没有监视的眼睛和耳朵。
她维持着准备缠手腕的动作,屏息凝神,侧耳细听。
过了足足一炷香的时间,门外再无任何异响。只有清晨的风吹过院中枯枝的呜咽声。
她缓缓放松下来,或许真是自己太过紧张了。
就在她准备继续处理伤处时,那“嗒”声又极轻地响了一下!这一次,比刚才稍微清晰一点,似乎……是从门缝底下传来的?
冷焰眸光一凛。她悄无声息地放下布条,左手悄然摸向发间——那里藏着一根她平日里磨尖了用来防身的细长簪子。
她猫着腰,如同最警惕的猎食者,一步步挪到门边,屏住呼吸,从狭窄的门缝向外望去。
门外空无一人。只有一片荒芜的庭院和冰冷的石阶。
她的目光向下移动,猛地定格!
只见门缝底下,竟然被人塞进来了一样东西!
那是一个极其小巧的、用油纸包得严严实实的小包裹,只有指甲盖大小,若不是她刻意查看,根本难以发现!
是谁?! 在她刚刚回到思过堂,刚刚收下侯夫人的密信之后不久!是谁能如此精准地把握时机,用这种诡异的方式给她传递东西? 是敌?是友? 是萧绝的又一次试探?还是……其他隐藏在暗处的人? 冷焰的心脏,再一次被无形的手紧紧攥住。 这王府的水,果然深不见底! 她没有丝毫犹豫,用簪子尖端极其小心地将那油纸小包从门缝里拨了进来,迅速捡起,藏入怀中。 甚至来不及查看那是什么,她便快速退回到屋子中央,做出依旧在艰难处理手腕伤势的模样,仿佛对门外发生的一切毫无察觉。 但她的内心,早已掀起惊涛骇浪。 侯夫人的赤鹰符,门外神秘人投递的油纸包…… 这看似密不透风的囚笼,这杀机四伏的王府,似乎正有无数暗流,在她看不见的地方,汹涌交汇。 而她,正置身于这漩涡的最中心。 晨光,透过窗棂,在她苍白的脸上投下明明暗暗的光影。 一场新的风暴,似乎正在悄然酝酿。
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