砖窑里的空气仿佛凝固了,只剩下冷焰眼中冰焰燃烧的噼啪声,以及玄七离去后,那无声却震耳欲聋的誓言余音。
计划已定,刀已出鞘。
冷焰强迫自己坐下,再次拿出那本残破的笔记和所剩无几的清水肉干。越是关键时刻,越需要冷静和体力。她像一尊石雕,在晦暗的光线下,一点点咀嚼食物,吞咽冷水,同时将笔记本上的每一个符号、每一处模糊的印记,反复镌刻进脑海。
「影鹰」……先帝……死信箱……这些碎片必须在她手中拼成一把能刺穿萧绝心脏的利刃。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。每一次风吹草动,都让她神经紧绷;每一个漫长的白昼与黑夜,都是对意志的煎熬。她反复推演着计划的每一个细节,预想着所有可能出现的意外和应对方案。身体的伤痛在药物和意志的双重作用下缓慢恢复,但精神上的弦却越绷越紧。
终于,在玄七离去后的第二个黄昏,外面传来了三长两短的鸟鸣声——约定的信号。
冷焰迅速移动到入口,拨开藤蔓。
玄七的身影悄然而至,他的呼吸略显急促,蒙面巾上方的眼睛亮得惊人,混合着疲惫与亢奋。
「上官,一切准备就绪!」他压低了声音,语速极快,「人手已就位,东西也按您的吩咐准备好了!京兆尹衙门的仪程安排也打听到了,明日辰时正,凯旋队伍由正东‘宣仁门’入城,经朱雀大街直达皇城承天门前受赏!」
「好。」冷焰的心跳沉稳有力,没有丝毫慌乱,「我们的人,如何混入人群?如何确保消息能最快散播出去?」
「上官放心!」玄七眼中闪过一抹属于“影鹰”的狡黠与自信,「我们的人不多,但足够精。两人混入了明日负责洒扫朱雀大街的民夫队伍,可以在关键地段提前布置。三人扮作走街串巷的货郎和小贩,车驾和货担里藏了东西。两人是西门守军的老兵油子,明日会被抽调去维持秩序,位置恰好靠近宣仁门。还有一人……」他顿了顿,「……是卑职早年埋下的一个暗桩,在京城最大的茶馆‘聚贤楼’里当说书先生。」
冷焰眼中闪过一丝赞许。市井流言,有时比刀剑更锋利。「很好。东西呢?」
「在这里。」玄七从身后解下一个不小的、沉甸甸的粗布包袱,小心翼翼地放在地上打开。
里面是几套破旧肮脏、打满补丁的孩童衣服,几面边缘粗糙、用木棍和灰布勉强糊成的小旗子,旗子上用歪歪扭扭的墨迹写着诸如「摄政王千岁」、「战神凯旋」之类的字样。旁边还有一个更大的布包,里面似乎包着许多轻飘飘的、纸一样的东西。
「按您的吩咐,找了最破旧的衣服,旗子也做得粗糙,像是贫民窟里孩子自己瞎弄的。」玄七解释道,然后又拿起那个大布包,打开一角,里面竟然是厚厚一叠粗糙的黄麻纸,上面密密麻麻印满了字!
「这是……」冷焰拿起一张,只见顶头用醒目的粗体写着「凯旋捷报详解」,下面的内容却是以一种看似客观陈述、实则句句引导的方式,详细“解读”了黑风坳大捷的“疑点”——官军伤亡极少却斩获极多?首级数量远超叛军已知兵力?左贤王为何会出现在叛军腹地?为何战利品中会有大量北狄王庭制式装备?……
文字浅白,甚至有些粗俗,但极具煽动性,任何一个识字的人看了,都会不由自主地心生疑窦。
「这是我们连夜印的。」玄七语气带着一丝得意,「找了个快要倒闭的私刻印坊,多给了三倍银子,刻工和学徒熬了一宿弄出来的。纸用的也是最次的,像是地下小作坊流传出来的东西。」
冷焰满意地点点头。真假掺半的谣言,披着“民间质疑”的外衣,往往比直接的指控更容易传播,也更难追查源头。
「还有这个,」玄七又从怀里掏出一个小许多的油纸包,打开后是几张质地、墨迹都明显好得多的纸,上面写的内容更加尖锐直白,直接质疑萧绝虚报战功、欺君罔上,甚至隐晦地提到了“养寇自重”、“与北狄某些势力暗通款曲”。
「这几份,会由我们的人,‘不小心’掉落在几位以耿直闻名的御史大夫家门口,或者常去的茶楼雅座。」玄七的眼中闪烁着冷光。
「做得很好。」冷焰终于露出了计划开始以来的第一丝真切的笑意,冰冷而残酷,「明日,我们就给萧绝唱一出万民‘称颂’的好戏!」
她仔细地将计划最后梳理了一遍,确认无误后,对玄七沉声道:「记住,你们的首要任务是自保。一旦事成,或者有暴露风险,立刻撤离,不可恋战。‘影鹰’的火种,比一时的得失更重要。」
玄七身形一震,显然没想到这位看似冷酷的上官会说出这样的话,他单膝跪地,声音带着一丝沙哑:「卑职……遵命!上官也请万分小心!明日京城必定龙蛇混杂,谛听卫的耳目只会更多!」
「我知道。」冷焰挥挥手,「去吧。按计划行事。」
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