脸上所有的惶恐、激动、惊骇、茫然如同退潮般消失得无影无踪，只剩下冰封般的冷静和一丝不易察觉的疲惫。她走到水盆边，仔仔细细地清洗双手，每一根手指，每一个指甲缝，都用烈酒反复搓洗，仿佛要洗去所有沾染上的污秽和死亡气息。
烛光下，她那双布满“老年斑”的手，稳定得没有一丝颤抖。
钩吻…附子…
北狄…
太后…
还有那隐藏在更深处，能同时动用南北两种剧毒、将手伸进诏狱灭口的第三方势力…
这潭水，果然比她想象的更深，更浊。
她走到窗边，再次望向诏狱那狰狞的轮廓，嘴角缓缓勾起一丝冰冷的弧度。
乱吧。越乱越好。
只有水足够浑，她这条一心复仇的“毒蛇”，才能更好地隐藏自身，才能更精准地咬住猎物的咽喉。
翌日清晨，天色灰蒙蒙的，如同笼罩着一层散不开的阴霾。一名面生的中年管事准时出现在小院门口，态度恭敬却疏离：“孙先生，王爷有令，命在下领您前往太医署。”
“有劳…有劳王管事了。”冷焰依旧是那副老迈孱弱的模样，拄着拐杖，颤巍巍地跟在管事身后。
穿过层层守卫，再次踏入太医署的大门。与昨日的喧嚣紧张不同，此时的太医署笼罩在一片诡异的寂静和低压之中。来往的医官、药吏个个面色惶然，行色匆匆，不敢多言。周明远的“畏罪自尽”显然已经传开，如同巨大的阴影，笼罩在每个人心头。
王管事直接将冷焰引到了药库重地。那是一栋独立的、守卫更加森严的二层小楼。
“王爷吩咐了，先生可在此任意翻阅。需要什么药材，也可登记取用。若有疑问，可询当值医官。”王管事交代完毕，便如同门神一般，守在了药库门口，显然还负有监视之责。
冷焰谢过，拄着拐，迈入了药库。
浓烈而繁杂的药草气味扑面而来，成千上万种药材分门别类，存放在密密麻麻的药柜格子里，蔚为壮观。这里几乎汇集了天下所有的草药精华，也藏着数不尽的隐秘。
她浑浊的老眼里，瞬间迸发出一种近乎贪婪的“痴迷”光芒，如同饿狼见到了肥肉。她这里摸摸，那里看看，不时拿起一块药材放在鼻尖猛嗅，甚至用牙齿啃下一点碎末品尝，嘴里念念有词，完全沉浸其中，一副标准的“药痴”模样。
看守药库的老医官见状，眼中闪过一丝不屑，但想到王爷的命令，也不敢阻拦，只是远远地看着，防止这“老疯子”损坏贵重药材。
冷焰要的就是这个效果。她利用这“痴迷”的伪装，如同最耐心的猎手，开始 systematically 地搜寻她的目标。
她先是假借研究疫情药方，调阅了近十年所有关于伤寒、温疫、疑难杂症的医案记录，特别是涉及军队的病例。厚厚的卷宗堆积如山，她看得极慢，手指一行行划过，嘴里嘀嘀咕咕，不时摇头晃脑，时而“恍然大悟”，时而“眉头紧锁”，表演得淋漓尽致。
但实际上，她的真正目标，隐藏在这些浩如烟海的记录之下。
午后，她借口年老体衰，需要寻找几味益气补血的药材泡水喝，开始在存放珍贵补药的区域“流连忘返”。她的目光如同最精密的筛子，掠过那些标着“百年野山参”、“雪山灵芝”、“鹿茸血片”的抽屉，最终，在一个并不起眼、甚至落了些灰尘的角落抽屉前，她的脚步停住了。
抽屉的标签上，写着三个稍显古旧的篆体小字：“火蟾衣”。
她的心脏，不易察觉地加速了跳动。
就是这里！萧绝压制“阴寒噬心”毒的关键之物！
她左右瞥了一眼，见无人特别注意她，便颤巍巍地伸出手，想要拉开那个抽屉。
然而，就在她的指尖即将触碰到抽屉铜环的瞬间——
“住手！”
一声略显尖锐的喝止，自身后猛地响起！
冷焰的手猛地一僵，悬在半空。她缓缓回过头，只见一名穿着七品医官服色、面相精瘦、留着三缕山羊胡的中年男子，正快步朝她走来，脸上带着毫不掩饰的警惕和厉色。
“孙先生是吧？”那医官走到近前，目光锐利地扫过冷焰悬在“火蟾衣”抽屉前的手，语气带着审问的意味，“此格药材乃王府特供，珍贵无比，且有特殊用途，王爷严令，非特定之人，不得擅动！你想做什么？！”
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