「是!」陈锋感到一股寒意从脚底升起。世子殿下这是要行霹雳手段了。
就在这时,一名哨兵突然指着城外喊道:「殿下,将军!你们看!北狄大营有动静!」
赵珩和陈锋立刻凝神望去。只见北狄大营方向,突然分出了一支约数百人的骑兵队伍,打着火把,如同一条蠕动的火蛇,并没有直接冲向苍远城,而是沿着城墙外围一定距离,开始高速奔驰,同时发出尖锐的唿哨和怪叫。
「是扰敌之策!」陈锋经验丰富,立刻判断道,「他们想干扰我们修城,疲惫守军精神!」
果然,城墙上正在忙碌的士兵和民夫都被这突如其来的动静吸引,不少人停下手中的活计,紧张地望向城外。
「不要慌!继续干活!」赵珩提高声音,沉稳下令,「弓弩手戒备,但没有命令,不许放箭!节省箭矢!」
他的声音不大,却带着一种奇异的安抚力量,让有些骚动的城墙暂时稳定下来。
那支北狄骑兵绕着城墙跑了小半圈,见城上反应不大,似乎觉得无趣,又或者是接到了其他命令,唿哨一声,便如来时一般,迅速撤回了大营外的黑暗之中。
但经此一扰,城上的气氛更加凝重了几分。所有人都明白,这只是暴风雨来临前的小小序曲。
「殿下,您先回去休息一下吧,这里有末将守着。」陈锋见赵珩眼底带着血丝,劝道。
赵珩摇了摇头,正要说话,身后传来一阵急促的脚步声。是张闯回来了。
「殿下!」张闯快步走到赵珩身边,压低声音,「有线索了!」
赵珩精神一振,示意陈锋继续督工,自己则和张闯走到城墙一角相对僻静的地方。
「说。」
「遵照您的命令,我找了老匠人仿制了三枚令牌,然后派了三个机灵可靠的兄弟,分别去了码头苦力聚集的茶棚、城南的骰子巷和城西烧剩下的那片区域附近溜达。」张闯语速很快,「前两处没什么发现,但在城西,拿着仿制令牌的兄弟刚在一个馄饨摊坐下不久,就感觉有人盯上了他。他假装吃完离开,绕了几个圈子,发现确实有个瘦小的身影在暗中跟着他!」
「哦?」赵珩眼神锐利起来,「人呢?」
「那兄弟机警,没直接动手,把人引到了我们预设的一个死胡同里。」张闯脸上露出一丝得意,「我和另外两个兄弟早就埋伏在那儿,一下就把那小子按住了!没惊动任何人!」
「干得好!」赵珩赞道,「人在哪里?问出什么了?」
「关在守将府的地牢里,嘴硬得很,什么都不肯说。不过,我们搜了他的身,」张闯从怀里掏出一个小布包,小心翼翼地打开,「找到了这个。」
布包里,是几块碎银子,一些零碎铜钱,还有——一张折叠得很小的、材质特殊的桑皮纸。
赵珩接过桑皮纸,展开。借着城墙上火把的光亮,他看到纸上用某种特殊的墨水,画着一副简易的图案——那是一只形态更加抽象、线条却更加凌厉的凤凰,凤凰的利爪之下,踩着一个模糊的、似乎是代表苍远城的方框。而在凤凰的旁边,写着一个字:
「捌」。
编号捌!
赵珩的心跳陡然加速。云鹤道人是「柒」,这个跟踪者是「捌」!「京凤」组织在苍远城,至少有两个编号成员!不,可能更多!李员外家的令牌残片,说明「柒」可能在那里出现过,或者李员外本身也与之有关。这个「捌」,是负责外围联络?还是执行其他任务?
这张图又是什么意思?凤凰踩踏苍远城,是象征他们的破坏行动?还是……某种行动计划的示意图?
「带我去地牢!」赵珩当机立断。这个「捌」,是目前唯一抓到的活口,必须撬开他的嘴!
「殿下,这边请!」
守将府的地牢阴冷潮湿,空气中弥漫着霉味和淡淡的血腥气。一间单独的牢房里,一个身材瘦小、穿着普通百姓粗布衣服的年轻男子被铁链锁在刑架上,他低着头,头发散乱,看不清面容。
赵珩走进牢房,张闯和两名亲卫紧随其后,警惕地守在门口。
「抬起头来。」赵珩的声音在空旷的牢房里回荡。
那男子身体微微颤抖了一下,却没有抬头。
旁边的狱卒拿起皮鞭,作势欲打。
赵珩摆了摆手,示意狱卒退下。他走到那男子面前,距离很近,能闻到对方身上一股混合着汗味和馄饨摊油烟的气息。
「认识这个吗?」赵珩拿出了那张桑皮纸,展开在他眼前。
男子的肩膀几不可查地僵硬了一下,依旧沉默。
「‘京凤’,编号‘捌’。」赵珩缓缓念出这几个字,声音不高,却带着巨大的压力,「你的上司,‘柒’,已经死了。你想步她的后尘吗?」
男子猛地抬起头,露出一张因为营养不良而显得蜡黄,但眼神却异常执拗的脸。他看起来不过二十出头,嘴角紧抿,带着一种近乎疯狂的倔强。
「呸!」他朝着赵珩啐了一口,可惜力气不足,唾沫只落在了自己胸前,「要杀就杀!废话什么!」
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