长江江面水雾未散，铁甲铿锵之声穿透晨气，马昕，勒住胯下战马，披风在江风中猎猎作响。
他抬手，抹去溅在脸颊的泥点，目光越过涌动的人潮，落在前方巍峨的城池轮廓上。
那是镇江，长江下游的咽喉要地，也是他此次率军奔袭的最终目标。
“将军，前锋已入外城！”
传令兵疾驰而来，甲胄上还沾着新鲜的血迹，声音里带着难掩的亢奋，
“弟兄们正肃清残敌！”
朱文正颔首，掌心的虎头枪握得更紧。
他身后，精锐列阵如铁，玄色战旗上“马”字迎风招展，历经半月奔袭，这支军队依旧锐气不减。
此次出征，他奉令夺取镇江及周边战略要地，截断张士诚与江南诸元的联系，任务艰巨，却也容不得半分迟疑。
“传我将令，左翼抢占山寺，右翼夺取西洲渡，中军随我入城！”
于此同时，马昕的声音沉稳有力，穿透喧嚣的战场，“记住，速战速决，不得恋战！”
军令如山，三万大军如猛虎下山，分三路扑向既定目标。
山寺地势险要，可俯瞰长江江面，是扼守镇江上游的关键；
西洲渡横亘大江两岸，是南北交通要道，控制此处便能切断张士诚的援军水路。
马昕深知这两处的重要性，选派的皆是军中最精锐的锐士。
此时，他亲自率领中军入镇江内城，城门处的厮杀尚未停歇。
残垣断壁间，元军与张士诚的部下仍在死战，
刀刃碰撞的脆响、临死前的惨叫、战马的悲鸣交织在一起，构成一曲惨烈的战歌。
吴王府的军队挺枪冲入敌阵，虎头枪寒光闪烁，每一次挥动都带起一片血花。
马昕的亲兵，紧随其后，如一把利刃，硬生生撕开了敌军的防线。
不到两个时辰，山寺和西洲渡相继传来捷报。
捷报传来时，马昕正站在镇江府衙的台阶上，看着士兵们拖拽着俘虏，清理着街道上的尸体。
夕阳西下，余晖将城池染成一片血红，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味，令人作呕。
“将军，镇江府及两处要地已尽数拿下！”
副将老李快步上前，单膝跪地禀报，“此战共歼敌七千余，俘虏三千，我军伤亡不足两千。”
马昕微微点头，脸上却无半分喜悦。
他抬头望向城外，张士诚的主力大军盘踞东边，得知镇江失守，必然会倾巢来援。
他此次奔袭，占据这镇江城，以及山寺、西洲渡，就像三颗牢牢钉入敌阵的钉子，
钉住了张士诚的咽喉，却也随时可能被敌军拔除。
“传令下去，加固城防，抢修工事。”
镇江府，作为应对敌人核心，由朱文正坐镇。
他沉声道，“山寺和西洲渡各派五千兵力驻守，多置弓弩火器，严密监视江面及陆路动静。
其余将士休整一日，明日起轮流守城，不得有丝毫懈怠。”
老李领命而去，马昕和朱文正，独自走进了镇江府衙。
府衙内一片狼藉，大堂的匾额歪斜地挂着，地上散落着断裂的案牍、打翻的笔墨，还有几具尚未清理的尸体。
他踩着破碎的砖瓦，一步步向内走去，想要看看这座饱经战火的城池，究竟是怎样一番景象。
然而，府衙外的惨状，远比他想象中更为严重。
次日清晨，马昕换上便服，带着两名亲兵走出府衙。
街道两旁的房屋，十有八九都已坍塌，断壁残垣间，焦黑的梁木摇摇欲坠，
被烧毁的门窗，只剩下漆黑的框架，像是怪兽张开的爪牙。
原本繁华的市井，如今只剩下一片死寂，偶尔能听到几声残垣后传来的呜咽，却不知是人是兽。
“将军，您看那边。”一名亲兵指向不远处的街角。
马昕顺着他指的方向望去，只见几具尸体蜷缩在墙角，
衣衫褴褛，肌肤干瘪，显然是饿死后被丢弃在那里的。
尸体旁，还有一个尚在襁褓中的婴儿，早已没了气息，
小小的身体，紧紧依偎在母亲怀中，母亲的手，还保持着将他搂在怀里的姿势，脸上凝固着绝望的神情。
朱文正的心猛地一沉。
他征战多年，见过无数战场的惨烈，却从未见过如此人间炼狱。
“这镇江，究竟经历了什么？”他喃喃自语。
一名老者拄着拐杖，颤巍巍地从一间半塌的屋子里走了出来。
他头发花白，满脸皱纹，身上的衣服补丁摞补丁，眼神空洞得如同枯井。
看到马昕他们一行，老者先是警惕地后退了两步，随即像是认出了他们身上的军服样式，
眼中闪过一丝复杂的情绪，有恐惧，有怨恨，还有一丝麻木的绝望。
“老丈，此处为何如此凄惨？”
马昕走上前，尽量让自己的语气温和一些。
老者叹了口气，声音沙哑得几乎听不清：“打了三个月了……
从去年冬天开始，张士诚的军队就占了这里，后来应天那里的又打回来，反反复复，就没停过。”
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