第21章：背叛与真相
五行真源初步合鸣带来的磅礴生机尚未在守真者秘境中完全平息，空气中仍残留着那种令人心旷神怡、仿佛万物初醒般的清新气息。古木参天的林间空地，那些镌刻着岁月痕迹的石制建筑，在真源之力的滋养下，似乎也焕发出内敛的温润光泽。南宫悦知感觉自己的“净瞳”前所未有的清明，目之所及，不仅能看到空气中流淌的、五彩斑斓的灵气脉络，甚至能隐约感知到他人情绪散发出的、极其微弱的辉光。第五枫临连日来紧绷的眉宇也稍稍舒展，操控符文时，指尖流淌的光芒更加凝练圆融，显然受益匪浅。
短暂的宁静如同暴风雨前最后一丝暖阳，珍贵而脆弱。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，秘境东侧的“听泉小筑”——一处倚靠山泉、用于商议要事的静室——内，第五枫临、南宫悦知与秘境中几位资深的守真者元老齐聚一堂。室内燃着宁神的檀香，与窗外汩汩的泉声相和，本该是让人心静的所在，但此刻气氛却有些凝滞。
“枫临，悦知姑娘，”开口的是须发皆白、面容慈和的长老，复姓钟离，名弘，是看着第五枫临长大的长辈之一，在秘境中德高望重。“五行真源合鸣，动静非同小可。‘虚无之渊’必然已被惊动，接下来，他们的反扑只会更加疯狂。我们需早做打算。”
另一位面容清癯、眼神锐利的长老，澹台镜，微微颔首，声音低沉：“钟离长老所言极是。根据各地传回的消息，现实世界已出现多处异常元气涡旋，灵气紊乱加剧。‘归零仪式’的启动，恐怕已进入倒计时。”
第五枫临肃然道：“两位长老，我与悦知已做好准备。当务之急，是尽快稳固悦知对真源之力的掌控，并找到‘虚无之渊’举行仪式的核心地点。”
“核心地点……”钟离弘沉吟片刻，目光转向静室一角一位一直沉默寡言的中年人。“司徒，你执掌秘境舆图与古籍秘档，近年来又一直在暗中追踪‘虚无之渊’的踪迹，可有什么发现？”
被点名的司徒长老，名为司徒影，平素为人低调，甚至有些阴郁，但因其对古籍秘法和追踪之术极为精通，在秘境中地位特殊。他缓缓抬起头，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，沉声道：“的确有些线索。结合古籍记载和近期异动，我怀疑他们的核心据点，并非完全位于现实，而是隐藏在现实与虚幻的‘夹缝’之中，一个被称为‘寂灭之墟’的地方。”
“寂灭之墟？”南宫悦知轻声重复，这个名字让她本能地感到一阵寒意。
“不错，”司徒影取出一卷看似古朴、实则蕴含灵光的兽皮地图在案几上铺开，指点着上面几处用暗红色朱砂标记的区域，“这些是现实世界中空间结构最不稳定的节点。根据推算，当‘归零’之力达到顶峰时，这些节点会相互共鸣，撕裂现实壁垒，形成一个短暂的、通往‘寂灭之墟’的入口。而入口最可能稳定的位置……”
他的手指最终点在了一片位于西部荒漠边缘，标记着古老禁忌符号的区域。“就在这里，‘葬神戈壁’的深处。”
众人的目光都聚焦在那一点上，室内一片寂静。这个推断合情合理，与之前掌握的种种迹象也能相互印证。
第五枫临凝视着地图，眉头微蹙，似乎在权衡着什么。片刻后，他抬头看向司徒影：“司徒长老，此推断关系重大，需要确凿证据。您提及的那卷关于空间夹缝的孤本《墟界述异》，可否容我一观？或许能从中找到更精确的定位方法，或应对‘寂灭之墟’环境的关键。”
司徒影面色不变，只是眼神几不可察地闪烁了一下，快得让人以为是错觉。他叹了口气，语气带着些许遗憾：“枫临，你素来谨慎，此举应当。只是……不巧，《墟界述异》月前因年久蠹蚀，我已将其送入‘蕴灵洞’温养修复，暂时无法取阅。洞内灵气封锁，强行开启恐损及古籍。”
“蕴灵洞”是守真者秘境用于温养灵物、修复受损古籍的重地，设有强大禁制，非特定时日或特殊情况不得开启。这个理由，听起来无懈可击。
钟离弘和澹台镜对视一眼，都微微点头，显然认可这个说法。
南宫悦知却心中莫名一动。她的净瞳在五行真源合鸣后变得异常敏锐，虽然无法直接看透人心，但在司徒影解释的瞬间，她似乎捕捉到一丝极其微弱、与周围平和宁静氛围格格不入的“滞涩感”。这种感觉并非明确的恶意，更像是一幅完美画卷中，有一处色彩的过渡略显生硬，若非她此刻感知超常，绝难发现。
她下意识地看向第五枫临，发现他依旧面色平静，只是放在膝上的右手手指，几不可察地轻轻叩击了一下。这是他们相处日久，第五枫临在深思或有所疑虑时，一个极其细微的习惯动作。
“原来如此，那便只能等古籍修复完毕了。”第五枫临语气如常，不再追问，转而与几位长老商议起加强秘境防御、以及派遣先遣人员前往“葬神戈壁”外围侦查的事宜。
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