会议结束后，众人各自离去。南宫悦知跟着第五枫临回到他位于秘境深处的居所——一座简朴却布满各种符文刻痕的石屋。
关上房门，第五枫临挥手布下了一道隔音与防止窥探的简易符文，脸上的平静才渐渐褪去，染上了一层凝重。
“悦知，”他转过身，目光沉静地看着她，“方才在听泉小筑，你是否察觉到了什么异常？”
南宫悦知心中凛然，知道自己的感觉并非空穴来风。她仔细回想，将那一闪而逝的“滞涩感”描述出来，末了补充道：“那种感觉……很轻微，就像清澈溪水里混入了一滴粘稠的油，虽然瞬间就被冲走，但确实存在过。而且，是针对司徒长老提及《墟界述异》无法查阅时产生的。”
第五枫临走到窗边，望着窗外秘境中氤氲的灵气，沉默良久，才缓缓道：“你的感觉没有错。司徒长老……他给出的理由，看似合理，但有一个细微的破绽。”
“破绽？”
“《墟界述异》的材质，并非普通兽皮或纸张，而是以‘星纹鲛绡’混合‘千年沉檀木浆’炼制而成，水火不侵，刀剑难伤，更遑论虫蠹。”第五枫临的声音低沉而清晰，“此书记载内容关乎空间秘辛，材质特殊是基本常识。司徒长老精研此道，绝无可能犯这种错误。”
一股寒意瞬间从南宫悦知的脊背窜上。材质的问题，对于精通此道的司徒影而言，是根本不该出现的低级失误。除非……他是在刻意隐瞒什么，情急之下，随口编造了一个看似合理、却经不起深究的理由。
“他在说谎？”南宫悦知的声音带着难以置信的颤抖。司徒影是守真者的核心长老，是第五枫临一直以来信任的长辈，是共同对抗“虚无之渊”的战友！“为什么？他难道……”
“内奸。”第五枫临吐出这两个字，仿佛有千钧之重。他的眼神复杂，有痛心，有愤怒，但更多的是一种深沉的、被信任之人背叛的冰冷。“若非你净瞳进化，感知大增，捕捉到那丝不谐；若非我恰好知晓《墟界述异》的材质特性，我们恐怕会完全相信他的指引，将全部力量投向‘葬神戈壁’。”
这是一个精心设计的陷阱！利用内部人的信任和权威，提供虚假的关键情报，将他们引向错误的方位，甚至可能直接引入“虚无之渊”设下的绝杀之局。
“我们必须立刻告知钟离长老和澹台长老！”南宫悦知急切道。
第五枫临却摇了摇头，眼神锐利如刀：“不可贸然行动。司徒影在秘境中根基深厚，若无确凿证据，仅凭我们二人的怀疑，不仅难以取信于人，反而会打草惊蛇。他既然能潜伏至今，必然有其手段。若他狗急跳墙，在秘境内部发动，后果不堪设想。”
他走到屋内一侧的书架旁，手指在一个不起眼的符文上按特定顺序轻点数下。书架无声地滑开，露出后面一间仅容数人的狭小密室。密室内壁刻满了隐匿与防护符文，中央只有一张石台。
“这里是历代守真者传承核心用于应对极端情况的‘静思室’，符文能最大程度隔绝内外探查。”第五枫临示意南宫悦知进来，“我们需在此厘清思路。”
密室的石门缓缓关上，将外界的一切隔绝。昏暗的灵光下，两人的脸色都异常严肃。
“司徒影……他图什么？”南宫悦知依然难以接受这个事实，“权力？力量？还是……他也认同‘虚无之渊’的理念？”
第五枫临闭上眼，脑海中飞速闪过与司徒影相关的点点滴滴。司徒影性格孤僻，醉心研究，对权力似乎并无太大兴趣。他的家人……第五枫临猛地睁开眼：“司徒长老有一独子，名为司徒皓，天赋卓绝，曾是守真者年轻一代的翘楚。大约十五年前，在一次外出执行任务时，遭遇‘虚无之渊’伏击，尸骨无存。”
南宫悦知倒吸一口凉气：“他是因为丧子之痛，所以……”
“不，没那么简单。”第五枫临眼神深邃，“当时所有人都认为司徒皓已死。但后来有一次，我无意中在司徒长老的私人书房外，感受到一丝极其微弱、但充满怨毒与绝望的魇魔气息，虽然一闪即逝，并被迅速掩盖。如今想来，那或许并非偶然。”
“你的意思是……司徒皓可能没死？而且落入了‘虚无之渊’手中，甚至被转化了？司徒长老是被胁迫的？”南宫悦知顺着他的思路推测，感到一阵毛骨悚然。如果真是这样，那么司徒影的背叛，背后隐藏的是更深沉的痛苦与无奈。
“这只是猜测之一。”第五枫临沉声道，“也有可能是他无法承受丧子之痛，内心产生了对这个世界‘真实’的憎恨，认为正是这充满痛苦与失去的‘真实’夺走了他的一切，从而主动倒向了追求‘虚无’的一方。又或者……他本身就被公孙魂魄的摄魂术或呼延梦瑶的梦境所控制。”
每一种可能性，都指向一个令人心寒的真相：他们最坚固的堡垒，从内部出现了裂痕。
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