一、商税新政，盐商抱团起祸端
初夏的京城，烈日当空，朱雀大街上的青石板被晒得发烫，却依旧人声鼎沸。沿街的商铺挂出了“新盐到店”的幌子，百姓们排着长队，脸上满是期待。自林微推行“盐铁官营、商税均平”新政以来，盐价从之前的斗米换斤盐，降到了平价供应，百姓们终于不用再为盐发愁。
然而，这份平静之下，一场巨大的风暴正在悄然酝酿。
宰相府内，林微正对着洛书玉版推演商税改革的推进情况。玉版莹白的光芒流转，上面浮现出各地商税缴纳的明细和盐铁官营的实施进度。自从执掌朝政后，洛书玉版成了她治理天下的得力助手，不仅能推演万物变化，还能清晰呈现各项新政的成效与隐患。
“商税改革推行三月，各地赋税增收三成，盐铁官营让朝廷掌控了民生命脉，成效显着。”林微轻声自语，眼中却闪过一丝忧虑，“但玉版显示，江南盐帮和沿海海商暗中勾结，囤积食盐，似乎在谋划着什么。”
话音刚落，苏瑾匆匆走进来，脸色凝重：“林微，出事了！江南各州突然爆发盐荒，盐价暴涨十倍，百姓们买不起盐，已经开始闹事了！沿海各州也传来消息，多艘运盐船在海上遭遇‘海难’，船毁人亡，食盐全部沉入海底。”
林微心中一沉，果然不出所料。江南盐帮以盐帮帮主秦万山为首，世代垄断江南盐业，积累了巨额财富和庞大势力。商税改革和盐铁官营触动了他们的核心利益，他们必然会不惜一切代价反扑。
“海难？恐怕不是意外吧。”林微沉声道。
苏瑾点了点头：“我已经让人调查过了，那些运盐船都是被人为破坏的，船上的水手大多是盐帮的人，所谓的‘海难’，根本就是他们自导自演的戏码。另外，我还得到消息，秦万山暗中联系了沿海的海商，甚至勾结了海外的瀛洲国，想要通过制造盐荒和海患，逼迫朝廷废除新政。”
“瀛洲国？”林微眉头微蹙。她曾在洛书玉版中见过关于瀛洲国的记载，这是一个位于东海之外的岛国，民风彪悍，擅长航海和水遁邪术，一直对中原虎视眈眈。
“没错。”苏瑾道，“瀛洲国的水师十分强大，而且他们崇拜上古水神共工的余孽，掌握着一些诡异的水遁邪术，能呼风唤雨，掀起巨浪。秦万山答应给他们提供中原的布帛、茶叶和铁器，换取他们帮忙袭扰沿海运盐船，制造混乱。”
林微站起身，走到地图前，目光落在江南和沿海地区：“盐是民生之本，盐荒持续下去，不仅会让百姓民不聊生，还会动摇新政的根基，让守旧势力有机可乘。我们必须尽快解决盐荒，揭穿秦万山的阴谋，同时防备瀛洲国的袭扰。”
她转头看向苏瑾：“你立刻从国库调拨一批食盐，通过漕运运往江南，缓解盐荒。另外，让人密切监视秦万山和海商的动向，收集他们勾结瀛洲国的证据。”
“好。”苏瑾应道，“不过，漕运线路被盐帮的人暗中控制，想要顺利将食盐运到江南，恐怕不容易。”
“我会让宇文擎派一支禁军护送漕运船队。”林微道，“另外，我亲自去江南一趟，实地调查盐荒的情况，整顿盐场，恢复食盐生产。”
苏瑾有些担忧：“江南是盐帮的地盘，秦万山势力庞大，而且心狠手辣，你亲自前往，太危险了。”
林微微微一笑：“越是危险，我越要去。只有亲自掌控情况，才能彻底解决问题。你放心，我有白泽佩和洛书玉版在手，再加上宇文擎的支持，秦万山奈何不了我。”
二、微服入吴，盐场深处探真相
三日后，林微乔装打扮成一名普通的账房先生，带着几名亲信亲兵，乘坐一艘普通的漕船，前往江南。宇文擎则带领五千禁军，护送着运盐船队，紧随其后。
漕船沿着京杭大运河顺流而下，沿途经过多个州县。林微站在船头，看着两岸的景象，心中感慨万千。之前推行新政时，这些州县都呈现出欣欣向荣的景象，但如今，因为盐荒，百姓们脸上满是愁容，路边甚至出现了逃荒的流民。
“先生，前面就是扬州了，扬州是江南盐场的中心，也是秦万山的老巢。”亲兵低声对林微说道。
林微点了点头：“我们就在扬州上岸，先去盐场看看。”
漕船抵达扬州码头，林微一行人低调上岸。扬州城内，盐价已经涨到了天价，百姓们排着长队，却往往买不到盐，街头巷尾充斥着抱怨和不满的声音。一些盐帮的打手在街头巡逻，耀武扬威，百姓们敢怒不敢言。
林微一行人来到扬州最大的盐场——白塔盐场。盐场外围戒备森严，由盐帮的人把守，禁止外人进入。林微观察了片刻，发现盐场的烟囱虽然冒着烟，但烟雾稀薄，显然并没有全力生产。
“看来秦万山是故意让盐场减产，囤积食盐，制造盐荒。”林微心中暗道。
她让亲兵贿赂了一名盐场的老工人，从他口中得知，秦万山以“盐矿枯竭”为由，让盐场减产三成，同时将生产的食盐全部囤积起来，不准外运。盐场的工人也被盐帮的人严密监视，不准泄露任何消息。
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