“老丈,盐场的盐矿真的枯竭了吗?”林微问道。
老工人叹了口气:“哪里是什么枯竭啊!白塔盐场的盐矿还能开采几十年!秦帮主就是想逼朝廷废除新政,恢复他对盐业的垄断。我们这些工人也没办法,要是敢反抗,就会被盐帮的人赶出盐场,甚至丢了性命。”
林微心中了然。她知道,想要恢复食盐生产,必须先解决盐帮的控制。但盐帮在扬州经营多年,势力庞大,还有不少官府官员被他们收买,硬拼肯定不行,必须智取。
当晚,林微潜入扬州知府衙门。扬州知府王大人是前户部尚书的门生,一直对林微的新政心怀不满,暗中与秦万山勾结。林微在他的书房里找到了他与秦万山的通信,信中详细记录了他们如何勾结,如何制造盐荒,如何贿赂官员,如何勾结瀛洲国的细节。
拿到证据后,林微并没有立刻揭露王大人,而是决定将计就计。她模仿王大人的笔迹,写了一封信给秦万山,说朝廷已经同意废除新政,让他立刻恢复盐场生产,将囤积的食盐运往各地,同时让他前往知府衙门商议具体事宜。
秦万山收到信后,果然大喜过望。他虽然有些怀疑,但在巨大的利益诱惑下,还是决定前往知府衙门。他并不知道,这是林微设下的陷阱。
第二天,秦万山带着几名亲信,来到知府衙门。刚走进大堂,就被埋伏在周围的亲兵团团围住。
“秦万山,你勾结官员,囤积食盐,制造盐荒,勾结外敌,意图谋反,证据确凿,你还有什么话好说?”林微从屏风后走出,摘下头上的帽子,露出真面目。
秦万山脸色大变,又惊又怒:“林微!你竟然亲自来了扬州!你敢设计陷害我?”
“陷害你?”林微冷笑一声,将他与王大人的通信扔在他面前,“这些证据都是你自己留下的,白纸黑字,你还想抵赖?”
秦万山看着地上的信件,脸色惨白。他知道,自己大势已去。他猛地拔出腰间的佩刀,想要反抗,却被亲兵们一拥而上,制服在地。
解决了秦万山,林微立刻下令,将被收买的扬州知府王大人革职查办,同时接管白塔盐场,恢复食盐生产。
然而,就在林微整顿盐场的时候,沿海传来紧急消息:瀛洲国的水师突然袭击了扬州附近的沿海港口,烧毁了多艘船只,抢走了大量的物资,还杀害了不少百姓。
三、海劫突至,水遁邪术逞凶狂
扬州沿海的大丰港,原本是一片繁忙的景象。渔船归港,商船卸货,码头上来来往往的人络绎不绝。然而,一场突如其来的灾难,打破了这里的平静。
正午时分,天空突然乌云密布,狂风大作,海水暴涨,巨浪滔天。十几艘造型奇特的战船从海面上驶来,船身漆黑,上面插着瀛洲国的黑色旗帜,旗帜上画着一个狰狞的水神头像。
战船上的瀛洲国士兵个个手持弯刀,面目狰狞,他们擅长水遁邪术,能在水中自由穿梭,如同鱼鳖一般。他们乘坐着小船,冲向码头,见人就杀,见物就抢,码头瞬间变成了人间地狱。
“不好了!瀛洲国的人打过来了!”
“快跑啊!”
百姓们惊慌失措,纷纷四处逃窜。码头的守卫虽然奋力抵抗,但根本不是瀛洲国士兵的对手,很快就被斩杀殆尽。
瀛洲国的将领名叫黑鲨,身材高大,皮肤黝黑,脸上带着一道狰狞的刀疤。他站在战船上,看着燃烧的码头和逃窜的百姓,脸上露出残忍的笑容。他是瀛洲国水师的先锋,奉瀛洲国国王之命,配合秦万山制造混乱,试探中原的海防实力。
“烧!给我烧干净!抢!把所有值钱的东西都抢回来!”黑鲨高声下令。
瀛洲国士兵们更加疯狂,他们烧毁了码头的仓库和船只,抢走了大量的粮食、布帛和铁器,还掳走了不少百姓,准备带回瀛洲国当奴隶。
消息传到扬州城,林微脸色大变。她没想到瀛洲国竟然如此嚣张,敢直接袭击沿海港口。她立刻下令,让扬州的守军前往大丰港救援,同时派人快马加鞭,通知宇文擎,让他带领禁军前来支援。
然而,瀛洲国的士兵十分狡猾,他们见守军赶来,立刻撤退到海上。守军想要追击,却被巨浪阻挡,根本无法靠近。
“这些瀛洲国的人太可恶了!他们竟然会呼风唤雨,操控海浪!”一名守军将领愤怒地说道。
林微站在海岸边,看着波涛汹涌的大海和燃烧的码头,心中充满了愤怒和自责。她知道,是自己低估了瀛洲国的实力,才让百姓们遭受了如此大的灾难。
“我们必须尽快建立海防,防备瀛洲国的再次袭击。”林微沉声道。
她取出洛书玉版,集中精神,推演着瀛洲国的动向和海防的部署。玉版上的光芒流转,浮现出瀛洲国战船的构造、士兵的阵型和水遁邪术的弱点。
“洛书玉版显示,瀛洲国的水遁邪术虽然厉害,但需要借助海水的力量。如果我们能在沿海建立海防工事,阻挡海水的涌入,同时利用火攻,就能克制他们的邪术。”林微说道。
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