插秧的疲惫让书院这晚格外安静。
晚课后,众人早早洗漱歇下。
月光如水,洒满庭院,只有几声虫鸣偶尔响起。
陈宸躺在坚硬的木板床上,虽然身体酸痛,却毫无睡意。
白日里泥泞的触感、米饭的香气、同窗们算不上友善却透着朴拙关怀的举动,在他脑海里反复盘旋。
这与以前所遭遇人心叵测截然不同,是一种他从未体验过的、粗糙而真实的温度。
他翻了个身,目光落在窗纸上摇曳的树影上,心中莫名烦躁。
那个沙盘推演的计划,夜凰先生最后的诘问——“在你这个主帅心中,他们的牺牲,是否在可接受的代价之内?”
如同一根刺,扎在他心头。
他当时回答“未曾深思”,是真的未曾深思吗?
还是潜意识里,早已将“必要的牺牲”视作理所当然?
就在他心绪不宁时,窗外传来极轻微的、几乎难以察觉的脚步声。
陈宸瞬间警觉,身体绷紧,呼吸放轻,如同受惊的幼兽。
这脚步声不是韩青山那沉稳有力的巡逻步点,也不是张瘸子一轻一重的节奏,更不是王铁柱或陈大虎任何一个学生。
这是一种近乎飘忽的、刻意收敛了所有声息的移动。
是谁?追杀者?还是……
他悄悄挪到窗边,借着窗纸的缝隙向外望去。
月光下,只见一个纤细的身影立在院中那棵老槐树下,是夜凰先生。
她并未看他这边,而是微微仰头,望着天边那轮清冷的月亮。
夜风拂过,吹动她青色的衣袂,整个人仿佛要融进这月色里。
陈宸屏住呼吸。
他见过她授课时的清冷睿智,见过她劳作时的利落从容,却从未见过她这般……疏离而寂寥的模样。
仿佛这世间的一切,包括这清风书院,都与她隔着一层看不见的薄膜。
就在这时,另一个小小的身影,如同鬼魅般从屋檐的阴影里滑落,悄无声息地来到夜凰身后不远处。
是石小石。
夜凰没有回头,似乎早已知道他的到来。
“先生。”石小石的声音很低,带着孩童的清脆,却又异常冷静,“后山靠近断崖的那片林子,有陌生的脚印,不是猎户的,深浅不一,像是有人在里面徘徊观察过。另外,镇上的‘耳朵’传来消息,这两天有几个生面孔在打听书院,问得很细,尤其是……关于新来的人。”
陈宸心中猛地一凛。
新来的人?是指他吗?
夜凰依旧望着月亮,只是淡淡地“嗯”了一声。
石小石继续汇报,条理清晰:“韩教习已经加强了夜间的暗哨。张管事说,要不要他找机会探探那些生面孔的底。”
“不必打草惊蛇。”夜凰终于开口,声音比月色更凉,“让他们查。书院没什么见不得人的。至于后山的脚印……”她顿了顿,“让赵小五明天去那片区域转转,看看有没有新的发现。你们俩,最近警觉些,但不必过度紧张,一切如常。”
“是,先生。”石小石应下,身影一动,又悄无声息地融回了阴影里,仿佛从未出现过。
陈宸靠在窗边,心跳如鼓。
他听懂了。
书院并不像表面看起来那么平静,有不明势力在窥探,很可能就是冲着他来的。
而夜凰先生,早已察觉,并且布下了他不知道的防护。
那个沉默寡言、几乎没什么存在感的石小石,竟然身负这样的职责?
一股复杂的情绪涌上心头,有被保护的暖意,有带来麻烦的愧疚,更有一种难以言喻的震撼。
这个小小的书院,远比他想象的更深不可测。
院中,夜凰并未立刻离开。
她静立了片刻,忽然微微侧头,目光似乎不经意地扫过陈宸厢房的方向。
陈宸吓得立刻缩回头,心脏怦怦直跳,不确定她是否发现了自己的窥视。
等他再小心翼翼望出去时,院中已空无一人,只剩下月光如水,树影婆娑。
这一夜,陈宸彻底失眠了。
第二天清晨,陈宸眼下带着淡淡的青黑。
饭堂里,气氛似乎与往常无异。
王铁柱依旧沉稳地吃着饭,陈大虎依旧在和碗里的粥较劲,石小石和赵小五安静地坐在角落。
陈宸默默打好饭,犹豫了一下,没有像往常一样找个角落独自坐下,而是端着碗,走到了王铁柱和陈大虎那桌的空位旁,低声问:“这里……有人吗?”
王铁柱有些意外,随即温和地摇摇头:“没有,坐吧。”
陈大虎从粥碗里抬起头,看了他一眼,含糊道:“哟,今天不一个人装……呃,不一个人吃了?”
他差点说漏嘴,赶紧扒拉两口粥掩饰。
陈宸没有在意他的失言,坐下后,沉默地吃着东西。
过了好一会儿,他才像是下定决心般,低声开口:“王师兄,陈师兄……如果,我是说如果,有人因为我的缘故,给书院带来了麻烦……该怎么办?”
王铁柱放下筷子,看向他,目光平静而坦诚:“书院不怕麻烦。”
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