入春后的京城，本该是柳绿花红的时节，却被一层淡淡的哀伤笼罩。三日前，北漠残部突袭边境，戍边将士浴血奋战，虽成功击退敌军，却有三百余名将士长眠在了雁门关外。消息传回京城，满城缟素，百姓自发在街头摆上香案，悼念那些为国捐躯的英灵。
水粉斋的门楣上，也挂了一束素白的纸钱。雪嫣红穿着一身粗布素衣，正坐在后院的石凳上，手里捻着一株刚采来的萱草。那萱草开着淡黄色的花，花瓣薄如蝉翼，风一吹便轻轻晃动，带着几分柔弱的生机。
“先生，宫里传来消息，明日要举行阵亡将士的入陵仪式，让百姓们都去烈士陵园祭拜。”沈清沅匆匆从外面进来，眼眶还是红的——她的父亲便是戍边将士，去年因伤退役，此次阵亡的将士中，有不少是她父亲的旧部。
雪嫣红捏着萱草的手紧了紧，声音有些沙哑：“知道了。你去把作坊里的姑娘们都叫来，我有件事要跟大家说。”
不一会儿，女学的学子和作坊的工匠们都聚在了后院。雪嫣红站起身，目光扫过众人：“明日祭拜英烈，咱们不能空着手去。我想做一款‘忘忧脂’，用萱草汁调制，萱草又名忘忧草，愿将士们的英灵得以安息，也愿他们的家人能少些悲痛。”
“我愿意帮忙！”沈清沅第一个应声，声音带着哽咽，“我父亲说过，戍边的将士们最盼着家里人好好的，咱们做忘忧脂，就是帮他们了却心愿。”
“我们也来帮忙！”学子们纷纷附和，连平日里最胆小的林微，也攥紧了拳头，眼神坚定。
说做就做。雪嫣红领着众人来到作坊，先将采来的萱草花摘下来，去除花萼和花蒂，只留花瓣。“萱草花瓣要选新鲜的，带着露水的最好，这样汁味才清甜。”她一边挑选花瓣，一边讲解，“捣汁时要轻，别把花茎的涩味混进去，不然脂膏会发苦。”
沈清沅捧着陶钵，小心翼翼地将萱草花瓣放进去，用玉杵轻轻捣着。花瓣渐渐变成了泥糊状，渗出淡黄色的汁液，带着淡淡的草木香。林微则拿着铜滤勺，将花泥舀进去，用银簪按压，淡黄色的花汁顺着滤勺滴进瓷碗里，像融化的蜜蜡。
“先生，只放萱草汁吗？要不要加些珍珠粉？”有学子问道。
雪嫣红摇摇头：“不用加珍珠粉，太亮了，不符合祭拜的肃穆。加少许蜂蜜就好，既能中和涩味，又能让脂膏更温润。”她取来一小罐蜂蜜，用银匙挑了少许，加入瓷碗的花汁中，用玉簪顺时针搅匀。
接下来是熬煮。雪嫣红将瓷碗放在小炭炉上，用文火慢慢加热，一边加热一边搅拌，防止糊底。“熬到汁体浓稠，能挂在玉簪上不滴落，就可以了。”她盯着瓷碗里的花汁，眼神专注，“这忘忧脂，颜色要淡，气味要清，不能像寻常胭脂那样艳丽，要的就是这份素净。”
炭炉里的炭火噼啪作响，花汁渐渐变得浓稠，颜色从淡黄变成了浅杏色，香气也愈发浓郁，带着萱草的清苦和蜂蜜的清甜，不张扬却格外沁人心脾。林微忍不住凑过去闻了闻，眼眶又红了：“这香气闻着，心里真的舒服些了。”
雪嫣红笑了笑，将熬好的忘忧脂倒进十几个小巧的素白瓷盒里——这些瓷盒是她特意让人烧制的，没有任何花纹，只在盒盖内侧刻了一个小小的“安”字。“把这些脂盒包好，明日咱们带着去陵园。”她将瓷盒递给学子们，“另外，我还想设计一款‘素缟妆’，明日祭拜时，咱们都换上白衣，只在颈间点一点忘忧脂，既是对英烈的尊重，也能让这份纪念更有意义。”
“素缟妆……”沈清沅喃喃重复着，忽然眼睛一亮，“白衣素服显肃穆，颈间一点胭脂，像极了将士们用鲜血守护的家国，既不突兀，又有深意！”
雪嫣红点点头：“正是这个意思。明日一早，咱们先在斋里梳妆，再一起去陵园。”
第二日天还未亮，水粉斋的灯便亮了起来。学子们和工匠们都换上了一身素白的粗布衣裙，没有任何装饰，头发也只是简单地挽成发髻，插着素银簪子。雪嫣红拿着忘忧脂盒，依次为众人点妆。
她用细银簪蘸取少许忘忧脂，轻轻点在每个人的颈窝处，再用指腹轻轻晕开，形成一个淡杏色的小圆点，像一颗凝结的露珠，又像一抹温柔的印记。“点在这里，既不扎眼，又能时刻记得咱们今日的心意。”她一边点妆，一边轻声道，“祭拜时要庄重，莫要喧哗，心里想着英烈们的付出就好。”
轮到沈清沅时，她忍不住红了眼眶：“先生，我父亲说，雁门关的风很大，将士们冬天站岗时，耳朵都会冻裂。这些牺牲的叔叔伯伯们，说不定还没来得及穿暖春衣……”
雪嫣红放下银簪，轻轻拍了拍她的肩：“他们虽走了，但咱们记得他们，好好活着，就是对他们最好的告慰。”
梳妆完毕，一行人拿着装着忘忧脂的食盒，往烈士陵园走去。街上早已挤满了人，大多穿着素衣，手里捧着香烛和纸钱，脚步缓慢而沉重。有白发苍苍的老人，拄着拐杖一步步挪着；有年轻的妇人，怀里抱着尚在襁褓的孩子，孩子的衣襟上别着一朵白色的纸花；还有些半大的孩童，手里拿着自己画的画，画上是穿着铠甲的将士，旁边歪歪扭扭写着“英雄”二字。
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