暮春的水粉斋后院，像被浸在了蜜里。院角那株老樱桃树缀满了红玛瑙似的果实，风一吹，便晃着沉甸甸的枝桠，落下几片带着果香的嫩叶，飘在晾晒着樱桃汁的竹匾上。雪嫣红坐在樱桃树下的竹椅上，手里剥着刚摘的新鲜樱桃，指尖沾着淡红的汁液，像年轻时调胭脂时不小心蹭上的，却比那时多了几分温软的笑意。
“太祖母！太祖母！”一阵轻快的脚步声从月亮门跑进来，伴着孩童清脆的叫嚷。雪嫣红抬头，便见三个小小的身影冲了过来——打头的是大曾孙慕容珩，刚满六岁，穿着宝蓝色的小褂子，跑起来像只蹦跳的小雀；后面跟着双胞胎兄妹慕容瑶和慕容瑾，四岁的年纪，瑶瑶扎着两个羊角辫，穿着粉色小襦裙，瑾瑾则跟在姐姐身后，手里攥着个布偶小熊，慢腾腾地挪着步子。
“慢点跑，别摔着。”雪嫣红放下手里的樱桃，伸手扶住差点撞到她腿上的慕容珩，指尖触到他汗津津的额头，“刚从哪里疯回来？满头的汗。”
慕容珩喘着气，眼睛却滴溜溜地往屋里瞟——方才他路过前院的作坊，瞥见沈清沅的女儿，也就是他的表姑，正给新制的樱桃脂装盒，那脂膏是透亮的樱桃红，涂在表姑的唇上，像刚咬开的樱桃果肉，好看得紧。他拉了拉瑶瑶的衣角，兄妹俩交换了个眼神，都从对方眼里看到了好奇。
雪嫣红将这小动作看在眼里，却没点破，只是笑着拿起一颗刚剥好的樱桃，递到慕容珩嘴边：“尝尝，今年的樱桃甜得很，一会儿给你们做蜜渍樱桃吃。”
慕容珩张嘴咬下樱桃，甜丝丝的汁液在嘴里散开，眼睛亮了亮，却还是没按捺住心里的小念头，拉着雪嫣红的袖子晃了晃：“太祖母，前院作坊里的红盒子是什么呀？表姑涂在嘴上，真好看。”
“那是樱桃脂，用刚摘的樱桃汁做的，给姑娘们涂唇用的。”雪嫣红摸了摸他的头，故意逗他，“你个小男子汉，问这个做什么？”
慕容珩脸一红，刚要反驳，瑶瑶却抢着开口：“太祖母，我也想涂那个红脂！像戏台上的小娘子一样好看！”她说着，还学着戏台上的模样，小手叉着腰，踮着脚尖转了个圈，粉色的裙摆晃出个小小的弧度。
瑾瑾也跟着点头，举着手里的布偶小熊：“小熊也要涂。”
雪嫣红被他们逗得笑出了声，眼角的细纹挤在一起，像揉皱了的锦缎：“好，等你们乖乖听话，太祖母就给你们试试。”
可这话刚说完，苏绾便从屋里走出来，手里拿着个空了大半的樱桃脂盒，无奈地笑道：“祖母，您看看这几个小家伙，方才我去厨房拿东西的功夫，就偷偷溜进作坊，把新做的樱桃脂蹭了大半。”
雪嫣红顺着她的目光看去，只见慕容珩的嘴角沾着一圈淡红的脂膏，像偷吃了樱桃没擦嘴；瑶瑶的脸颊上还蹭着两点红，像沾了胭脂的小蝴蝶；瑾瑾则把樱桃脂涂在了布偶小熊的脸上，弄得小熊“满脸通红”。三个小家伙见被发现了，都缩着脖子，像做错事的小猫，却还是忍不住偷偷互相打量，眼里藏着几分得意。
“你们呀。”雪嫣红拉过慕容珩，用手帕轻轻擦着他嘴角的脂膏，“偷东西可不是好孩子，怎么能不经人允许就拿胭脂呢？”
慕容珩低下头，踢了踢地上的小石子，声音闷闷的：“我们就是想试试，太祖母说好看的东西，是不是真的好看。”
瑶瑶也瘪着嘴，眼眶红红的：“我想变好看，太祖母才会更喜欢我。”
雪嫣红的心软了下来。她放下手帕，蹲下身，看着三个孩子的眼睛——那眼睛里满是天真，像浸在水里的樱桃，透着纯粹的欢喜。她想起自己小时候，也是这样，偷偷拿着母亲的胭脂涂唇，被发现后还倔强地说“想变好看”，如今轮到自己看着曾孙辈，才懂了当年母亲的心情。
“想变好看不是坏事。”她轻声道，伸手摸了摸瑶瑶的头，“可好看不是靠胭脂涂出来的，得先学会爱人，心里装着别人，才是真的好看。”
三个孩子似懂非懂地看着她，慕容珩皱着小眉头：“太祖母，什么是爱人呀？”
雪嫣红笑了笑，没有直接回答，而是站起身，对他们说：“你们先帮太祖母把竹匾里的樱桃汁翻一翻，要是翻得好，我就给你们做蜜渍樱桃当奖励，再慢慢告诉你们什么是‘爱人’。”
孩子们一听有蜜渍樱桃，立刻来了精神。慕容珩跑到竹匾旁，学着雪嫣红平日的样子，用小竹耙轻轻翻着樱桃汁；瑶瑶则蹲在旁边，把落在竹匾外的樱桃叶捡起来；瑾瑾也放下布偶小熊，用小手小心翼翼地拨弄着樱桃汁，生怕弄洒了。
雪嫣红坐在一旁看着他们，时不时指点几句：“慢些翻，别把汁弄到地上了。这樱桃脂要晒得均匀，才能透亮好看，就像做人，要踏踏实实，才能让人喜欢。”
苏绾端来一壶凉茶，放在石桌上：“祖母，您歇会儿，我看着他们就行。”她看着孩子们认真的模样，笑着补充道，“珩儿刚才还抢瑶瑶的小耙子，现在倒学会让着妹妹了。”
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