众人你一言我一语，将面临的困境剖析得清清楚楚。核心就是：蒸汽机这个“心脏”已经足够强大，但承载它、让它动起来的“腿脚”——车轮，却成了最大的短板！木头太脆弱，钢铁太笨重且工艺要求苛刻，成本高昂。
扶苏听着众人的诉说，眉头紧锁，手指无意识地敲击着冰冷的蒸汽机外壳。橡胶！他的脑海中瞬间闪过这个在现代工业中至关重要的材料。那优异的弹性、耐磨性和缓冲性，简直是车轮的完美选择！然而……橡胶树还在遥远的美洲大陆，以目前大秦的航海能力，远渡重洋去寻找并引种，无异于痴人说梦。就算找到了，培育、割胶、硫化……又是一条漫长而未知的道路。远水解不了近渴！
难道真的要被这小小的车轮卡住帝国工业腾飞的翅膀？扶苏的目光再次扫过那巨大的木轮，又掠过冰冷坚硬的钢铁气缸，一个念头如同电光火石般闪过——等等！我为什么一定要执着于让它在现有的、复杂多变的路面上自由奔跑？
朕是不是钻了牛角尖？！
扶苏猛地抬起头，眼中爆发出惊人的神采！他不再纠结于车轮本身，思路瞬间跳脱出来！
“诸位爱卿！”扶苏的声音带着一种豁然开朗的兴奋，他指着那笨重的木轮和蒸汽机，“尔等所制之‘火牛’，已然是开天辟地之神物！其核心——这蒸汽之力，才是真正的无价之宝！至于这轮子……受限于材料，确实难以尽善尽美，此乃客观所限，非战之罪！”
他话锋一转，语速加快：“然，朕观此物，力量磅礴，驱动沉重之物亦非难事。它或许暂时无法像骏马般在四通八达的官道上自由驰骋，但……”扶苏的目光仿佛穿透了眼前的实物，看到了某种更加宏大、更加坚固的路径。
“朕有一想！”扶苏猛地一挥手，声音斩钉截铁，“既然寻常路面难以承载其重，难以约束其行，那为何不……为它专门铺设一条路？一条只属于它、能让它尽情施展力量的路？！”
众人皆是一愣，茫然地看着皇帝。专门铺路？铺什么路？
扶苏蹲下身，随手捡起一根树枝，在坚硬的水泥地面上用力刻画起来：“看！以此物之力，驱动钢铁巨轮！而轮子之下，不再是无序的泥土砂石，而是两条平行的、坚硬无比、光滑笔直的……钢铁轨道！”
树枝在地上划出两道深深的、平行的刻痕。
“轨道？！”茅焦瞳孔猛地一缩。
“钢铁轨道？！”那位络腮胡大匠失声惊呼。
“不错！”扶苏站起身，眼中闪烁着智慧的光芒，声音充满了感染力，“以精钢锻造两条坚固的工字型长轨，深深嵌入预先用水泥、碎石铺设好的路基之中，确保其稳固平整！再以枕木横向固定其间距，枕木之下，是层层夯实、坚如磐石的地基！”
他用树枝在两道平行刻痕之间画上横线，代表枕木。
“而我们的‘火牛’，”扶苏指向蒸汽机车，“其车轮，亦用精钢锻造！但形状需改变，不再是圆饼状，而是……凸起如轮缘！”他用树枝在代表车轮的圆圈边缘画出一个凸起，“让这凸起的轮缘，正好卡在钢铁轨道内侧的凹槽之中！”
他在代表轨道的刻痕内侧又画了两道小凹痕。
“如此一来，”扶苏的声音带着一种洞悉本质的穿透力，“沉重的车身，由坚固的钢铁轨道均匀承载！车轮与轨道完美契合，轮缘限制其左右偏移！蒸汽之力只需驱动车轮在光滑的轨道上滚动前行！摩擦力大减，速度可增！颠簸近乎于无！载重能力……何止倍增？！”
他环视着目瞪口呆的众人，掷地有声：“此物，可名之曰——‘火车’！而承载它、引导它前行的路，便是‘铁路’！”
“轰——！”
扶苏的话语，如同在众人脑海中引爆了一颗惊雷！刚才还困扰于木头轮子脆弱、钢铁轮子笨重难造的困境，被皇帝陛下这石破天惊的构想，瞬间劈开了一条前所未有的康庄大道！
专门的路！钢铁的轨道！特制的车轮！将庞大的力量约束在一条既定的、最优化的路径上！这构想……简直颠覆了他们对“行走”的一切认知！
茅焦浑身剧震，老眼瞪得溜圆，死死盯着地上那几道简陋却蕴含着无限可能的刻痕，嘴唇哆嗦着，喃喃自语：“轨……道……卡……槽……约束……摩擦力……载重……速度……”一个个关键词如同闪电般在他脑海中串联、碰撞、引爆！
“妙！妙啊！！”那位络腮胡大匠猛地一拍大腿，激动得满脸通红，声如洪钟，“陛下圣明！烛照万里！臣等愚钝，只知在轮子上打转，却不知另辟蹊径，为神物铺设坦途！这钢铁轨道一旦铺成，便是通天大道！木头轮子不行？那便用钢铁轮！无需考虑路面颠簸，只需轮缘与轨道契合，铸造打磨的难度何止降低十倍？！成本亦可控！力量传导，再无损耗！这……这才是真正的物尽其用，力有所归啊！”
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