就在西路军项羽以雷霆万钧之势,用重炮将黑石寨连同四千守军化为齑粉之时,东线,由帝国上将军蒙恬亲自统帅的右路军十五万大军,也已如同一座沉稳而庞大的山峦,缓缓推进至了此次东征的第一个,也是最为关键的障碍——沧澜水峡谷。
沧澜水,作为南疆一条主要河流,在此处被两侧陡峭的山崖挤压,形成了一道长约数里、最窄处不足百丈的险峻峡谷。
河水奔腾咆哮,声震如雷。峡谷两侧,山高林密,猿猴难攀,唯有几条蜿蜒崎岖的小径通往山顶。此地堪称天险,乃是从东面通往文朗城的咽喉要道。
山鬼对此地寄予厚望,将其视为阻挡秦军东路的铜墙铁壁。
他不仅派遣了麾下战斗力最强、最为彪悍的雄牛部落大半精锐在此镇守,更征调了周边依附的各部落民兵,总兵力高达三万余人!
统领此地的,是雄牛部落以勇武和残暴着称的长老——青狼。
此外,山鬼还特意为此地调配了相当数量的霹雳火,增强了其防守反击的能力。
在山鬼看来,凭借如此天险,加上三万多重兵以及部分火器,足以将任何来犯之秦军牢牢钉死在这沧澜水畔,甚至让其重蹈瘴疠谷的覆辙!
蒙恬大军抵达峡谷外围,在河流较为平缓的交汇处停下了脚步。
他没有丝毫冒进,而是第一时间下令,依托地势,构建坚固的营寨防线。
“传令各师,依托河岸高地,立即构筑营垒!壕沟需深一丈,宽两丈!寨墙需用土木夯实,设立了望塔和射击垛口!炮兵阵地设于后方高地,确保射界覆盖峡谷入口及两侧山麓!”
蒙恬的声音沉稳,一条条命令清晰明确地传达下去,“设立明暗双哨,多派斥候,沿河岸及两翼山林侦查,严防敌军借水道或密林偷袭!”
“末将遵命!”各级将领轰然应诺,立刻行动起来。
十五万大军如同精密的工蚁,迅速开始忙碌。
铲土声、伐木声、号子声此起彼伏。
一道道深壕被挖掘出来,一堵堵土墙被夯实垒起,一座座营帐如同雨后蘑菇般林立而起。
整个秦军大营,以一种惊人的效率,在沧澜水畔扎下了坚实的根基,如同一只盘踞的巨兽,虎视眈眈地对着前方的峡谷。
时近傍晚,秦军大营中开始埋锅造饭。
随着袅袅炊烟升起,一股浓郁的饭菜香气开始在峡谷间弥漫开来。
帝国后勤保障有力,军粮中不乏肉干、咸鱼甚至少量新鲜蔬菜,经过随军厨子的烹调,香味诱人。
这香气飘上峡谷两侧的山顶,钻入了那些正在啃食着粗糙干粮、甚至猎获的半生不熟兽肉的百越守军鼻中。
“嘶……好香啊!是肉味!还有……好像是粟米饭的香气?”一个年轻的百越民兵使劲吸着鼻子,口水都快流出来了。
“没错!是秦狗的军粮!老子以前抢到过!那白花花的米饭,那咸香的肉干,比咱们这硬得硌牙的肉干好吃多了!”一个曾经参与过劫掠、尝过甜头的百越老兵恨恨地说道,眼神中却流露出贪婪。
“哼!”一个小头目模样的壮汉啐了一口,恶狠狠地盯着山下连绵的秦军营帐,“这些该死的秦狗,竟敢吃老子的东西!等老子跟着青狼长老杀光他们,定要冲到秦狗的土地上,把他们的粮食、女人、所有好东西都抢过来!奉献给伟大的山神大人!山神一定会赐福于我们!”
类似的议论在峡谷两侧的百越营地中并不少见。
在山鬼持续不断、近乎狂热的信仰攻势和愚民政策下,这些百越士兵早已呈现出一种病态的自大。
他们盲目地相信山鬼是无敌的,相信山神是站在他们这边的,相信只要为山神战死,灵魂就能进入永恒的神国享受极乐。
因此,他们对山下兵力远超于己的秦军,非但没有多少恐惧,反而充斥着一种掠夺和杀戮的欲望。
蒙恬站在刚刚搭建好的中军指挥所前,遥望着暮色中如同巨兽张口般的沧澜水峡谷,眉头微蹙。
作为帝国身经百战的老将,他经历的硬仗、恶仗无数,一眼就看出了此地的凶险。
强攻?纵然有“秦魄”重炮开路,能轰塌一些工事,但敌军占据绝对地利,三万多人散布在漫长的峡谷两侧山岭,炮火覆盖需要消耗天文数字的炮弹,且极易引发山体滑坡,堵塞这唯一的通道。
到时候,清理通道又不知要耗费多少时日和人力物力。
“这都是帝国的资源,陛下的心血,不能如此浪费。”蒙恬低声自语,眼中闪烁着老练的光芒。他需要的是一种更高效、代价更小的破敌之策。
沉吟片刻,一个大胆而精妙的计划在他脑海中逐渐成型。他转身,对身边的传令官沉声道:“击鼓升帐!召集所有师级以上将领,及我的直属警卫营统领、左路军副将陈超及其警卫负责人,即刻前来议事!”
“咚!咚!咚!”
急促的聚将鼓声在营中响起,打破了傍晚的宁静。
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