终于，老者挪到了那个堆着些碎砖烂瓦的角落，如同耗尽所有力气的爬行动物，瘫软下去，蜷缩成一团，不再动弹。只有那压抑不住的、时断时续的咳嗽声，证明着生命的微弱存在。
在整个过程中，老者的目光似乎曾短暂地扫过凌云窝棚的方向，那里有微弱的火光透出。但他的眼神没有任何变化，没有惊讶，没有警惕，更没有求助。那是一种近乎死寂的漠然，一种对周遭一切（包括另一个可能存在的人）都失去了兴趣和反应的麻木。仿佛对于他来说，这个世界只剩下痛苦和等待死亡的降临，至于身边是人是鬼，都已无关紧要。
庙内陷入了短暂的寂静，只有风雨声和老者的咳嗽声交替响起。
凌云内心陷入了激烈的冲突。作为一名医生，救死扶伤是刻入骨髓的本能。看到一个人，尤其是一个老人，在眼前如此痛苦地挣扎，他几乎要忍不住冲出去，检查他的情况，想办法缓解他的痛苦。那咳嗽声如同重锤，一下下敲打在他的良知上。
但另一个声音，属于在这个残酷世界挣扎求生后的凌云的声音，在厉声警告：自身难保！你的资源有限，水、食物、草药，每一样都关乎你自己的性命！贸然接触未知的、可能携带传染病的人，是极度危险的！同情心会害死你！
理性与本能，慈悲与自保，在他心中激烈交锋。最终，经历过无数次生死考验磨砺出来的、近乎冷酷的理性占据了上风。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是冲动的时候。在确认绝对安全之前，绝不能暴露自己，绝不能轻易消耗宝贵的生存资源。
他缓缓缩回窝棚深处，将柴刀横在膝上，保持着高度戒备的姿势。耳朵却像最灵敏的雷达，捕捉着庙内另一个角落传来的每一点声响。
雨，还在不知疲倦地下着，敲打着这个破败的庙宇。庙内，两个孤独的生命，占据着两个隔绝的角落。一个在相对干燥的窝棚内，警惕如猎豹，目光如炬；一个在湿冷的墙角边，奄奄一息，咳嗽声如同残烛将尽时的最后摇曳。紧张而又悲凉的气氛，在风雨声和咳嗽声中，弥漫开来，凝固成了这个漫长雨夜的主题。
凌云睁着眼睛，毫无睡意，直到天色微明。这一夜，格外漫长。
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