上阙：风雨飘摇
宁瑜行至一座名为的古老边镇。此镇坐落于两山之间的要冲之地，扼守通往中原的咽喉要道，历来为兵家必争之地。远远望去，一道巍峨的城墙依山势蜿蜒，如同苍龙盘踞，虽历经风霜，砖石斑驳，却依旧透着一股不屈的雄浑气势。
然而，当宁瑜走近时，却发现这雄关之下的气氛颇为异样。时值盛夏，本该是草木繁盛的季节，城墙根下却有不少地方泥土松动，甚至出现了几处不大不小的塌陷。更令人心惊的是，那高耸的城楼一角，飞檐斗拱明显歪斜，几根梁柱裸露在外，仿佛随时可能坍塌。
城门处虽仍有兵丁把守，但过往行人商旅皆是行色匆匆，面露忧色，不时抬头望一眼那岌岌可危的城楼，生怕它下一刻就会砸落下来。
这固城城墙，怕是撑不过今年的大汛了。一位赶着驴车的老丈摇头叹息，与宁瑜擦肩而过时，忍不住嘟囔了一句。
宁瑜步入城中，但见街市还算繁华，只是许多临街的店铺和民居，墙壁上也出现了不同程度的裂痕，用木柱勉强支撑着。空气中弥漫着一股泥土和朽木混合的沉闷气息。
他寻了一处茶摊坐下，向摊主打听。摊主是个健谈的中年人，闻言立刻打开了话匣子：
客官是外乡人，有所不知啊！咱们这固城，可是有上千年历史的老城了！这城墙，听老人们说，是前朝一位了不得的工匠大师，叫什么……鲁云深的，带着徒子徒孙，花了十几年心血才建成的！用的都是特制的‘糯米灰浆’，砖石之间严丝合缝，据说连刀片都插不进去！几百年来，历经大小战事上百次，地震洪水无数回，都屹立不倒，那可是咱们固城的脊梁啊！
那为何如今破败至此？宁瑜问道。
唉，说来话长！摊主叹了口气，一是年久失修，朝廷拔下的修缮款项，经过层层克扣，到咱们这儿就剩不下几个子儿了，只能小打小闹，补补窟窿。二是……他压低了声音，听说是因为断了传承！
传承？
就是当年鲁大师的那套筑城技艺啊！摊主道，鲁大师晚年着有一部《筑城秘要》，据说里面记载了选材、制砖、夯土、砌筑、防水、防御等全套的精妙法门。可惜后来子孙不肖，为争家产，将秘要一分为几，各自保管，结果你藏我掖，反而使得许多关键技艺失传了。如今城中的工匠，虽也号称是鲁班后人，但手艺比老祖宗差远了！前两年县尊大人倒是请了州府的名匠来看过，说是根基犹在，但上部结构多处关键榫卯朽坏，受力不均，若不大修，崩塌只是迟早的事。可这大修……谈何容易？没那份手艺，谁敢动这千年古墙？弄不好修不好反而垮得更快！
正说着，忽然一阵急促的锣声响起，伴随着衙役的高喊：城西墙根又塌了！快来人啊！堵住缺口！
茶摊上的人顿时慌乱起来，纷纷朝城西跑去。宁瑜也起身跟随人群。
来到城西，只见一段约丈许宽的城墙根部彻底塌陷，露出了内部的夯土结构，泥水混合着砖石流淌下来，形成了一个缺口。幸好塌陷发生在白天，未伤及行人。县令已带着衙役和兵丁赶到，正指挥人手搬运沙袋土石，试图临时堵塞缺口，场面一片混乱。
宁瑜站在人群外围，目光却越过混乱的现场，落在了那坍塌的断面上。他凝神细观，只见那内部的夯土层，虽年代久远，却依旧致密坚实，层次分明，可见当年工艺之精湛。然而，在靠近外侧的砖石砌体部分，砖块之间的灰浆明显质量低劣，早已粉化，砖石本身也烧制不均，疏松多孔。显然是后世修补时，未能继承古法，用了劣质材料与粗糙工艺，才导致了今日的隐患。
巧妇难为无米之炊，更何况技不如先人？一个苍老而沙哑的声音在宁瑜身边响起。
宁瑜转头，见是一位身着粗布短褂、满手老茧、面容愁苦的老匠人，正望着那坍塌的缺口，眼神中充满了痛惜与无奈。
老丈是？宁瑜拱手问道。
老朽姓鲁，名安，是这固城里一个不成器的木匠，也兼做些泥瓦活计。老匠人回礼，语气苦涩，祖上……便是那位鲁云深。惭愧啊，子孙不肖，守不住祖业，连这祖宗留下的城墙，都眼看要保不住了。
中阙：残篇寻真
鲁安将宁瑜请至自家简陋的工棚。棚内堆放着各种工具木料，空气中弥漫着刨花的清香。他取出一个用油布包裹得严严实实的木匣，小心翼翼地打开，里面是几本纸质泛黄、边缘破损的线装书册，以及一些零散的图纸。
这便是祖传《筑城秘要》的残篇了。鲁安抚摸着书册，如同抚摸珍宝，当年分家，我们这一支只分得了关于‘木作’与‘总体布局’的部分，最核心的‘砖石烧制’、‘灰浆秘方’、‘结构承重演算’等，都在其他几房手里，早已散佚无踪。我穷尽一生，试图根据这些残篇和自己的经验，复原祖宗的技艺，可……终究是管中窥豹，难见全貌啊。
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