“感觉……个子不算特别高,但很利索……”
线索支离破碎,甚至相互矛盾。吴画师的笔在纸上反复修改,炭粉簌簌落下。他根据“高瘦”、“动作敏捷”、“可能惯用右手”、“夜间活动可能身着深色紧身衣”这些有限的信息,结合自己对江湖人士体态的认知,艰难地勾勒着。
时间一点点过去,画纸上的人影逐渐清晰,又不断被否定、调整。李致贤耐心地等待着,他知道,这是在从一片混沌中,强行剥离出一个可能的轮廓。
终于,在询问了多名地痞,综合了他们那模糊且带有恐惧的记忆碎片后,吴画师笔下出现了一个大致的人形。身着深色夜行衣,体态精干,肌肉线条流畅,蕴含着爆发力。面部依旧模糊,被刻意隐藏在意料之中的猫鹰面具之后——这是根据茂儿爷留下的标记推断的。唯一略显特别的,是画中人的眼神。吴画师根据几个地痞提到的“那眼神扫过来,让人心里发毛”、“冷冷的,不像活人”的描述,尽力描绘出了一双锐利、冰冷,带着几分野性与不驯的眼眸,即使隔着一张画纸,也仿佛能穿透出来。
“大人,只能到这一步了。”吴画师放下炭笔,擦了擦额角的细汗,“体态特征大致如此,但面容……无人真正看清,这面具后的样貌,恕小人无能为力。”
李致贤拿起那张画像,仔细端详。画中之人,与其说是一个具体的盗匪,不如说是一个符合所有传奇想象的“影子”。他知道,仅凭这样一张画像,想在百万人口的京城,尤其是在藏龙卧虎的旧城区找到本人,无异于痴人说梦。
但这终究是一个开始。有了这个初步的“影踪”,一些排查工作便可以更有针对性。比如,旧城区内,有哪些人符合这种精干、敏捷的体态特征?有哪些人擅长投掷类技艺?……
“辛苦了。”李致贤对吴画师点点头,示意赵干带他下去,并给予丰厚的酬金,同时严令对此事保密。
静室内只剩下李致贤一人。他再次凝视着画像上那双冰冷的眼睛。这就是那个让京城权贵闻风丧胆,让底层百姓暗中称颂,甚至可能前日才刚刚救过自己的茂儿爷吗?
这双眼睛背后,究竟藏着怎样的一个人?是一个纯粹追求侠义的理想主义者?还是一个背负着更深仇恨与秘密的复仇者?那枚龙凤玉佩,与他到底有何关系?
画像提供了线索,却也带来了更多的谜团。
就在这时,书房门被轻轻敲响。
“大人。”是赵干的声音,去而复返,带着一丝急促。
“进。”
赵干推门而入,脸上带着异样的神色,他手中拿着的,赫然是刚才吴画师完成的那张画像的副本。只是,这张副本上,在那猫鹰面具的额角位置,被人用朱笔,淡淡地勾勒了一个极小的、不仔细看根本无法察觉的奇异花纹,像是一朵燃烧的火焰,又像某种古老的符文。
“大人,”赵干的声音压得极低,带着难以置信的惊疑,“吴画师刚离开衙门,在街角就被一个乞儿撞了一下,这画卷……当时就在画师随身带的画筒里。画师起初没在意,回到住处整理时,才发现……多了这个。”
李致贤的瞳孔骤然收缩。
他接过那张副本,指尖拂过那朱红色的、新鲜而刺眼的印记。
画像才刚刚完成,墨迹未干,副本也才送出衙门不过一刻钟!
消息是如何走漏的?是谁,用了这种匪夷所思的方式,在他中枢令衙门的眼皮子底下,在这幅刚刚诞生的、关乎核心机密嫌犯的画像上,留下了属于自己的标记?
是警告?是挑衅?还是……某种他暂时无法理解的沟通?
那双画像上冰冷的眼睛,仿佛透过纸张,正带着一丝嘲讽,静静地注视着他。
李致贤感到一股寒意,从脊椎悄然升起,瞬间弥漫全身。他意识到,他与茂儿爷之间的这场博弈,远比他想象的更加直接,也更加凶险。
对方不仅在旧城区根深蒂固,其触角,或许早已悄无声息地伸到了他意想不到的地方。
这小小的朱红印记,如同一滴落入静水的血,瞬间染红了整个棋局。
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