小西行长把小西铜印往他面前推了推,声音沉而稳:“德川要的是西国诸卿的把柄,不是太阁的旧事。只要你把阿波旧航道守好,硝石按时运到清洲,没人会去查一个‘庶子母亲’的底细。”他顿了顿,目光落在森甚右卫门怀里的油纸包上,“但你得记住——黑百合的事,比硝石更危险。晴夫人要是还藏着种子,让她赶紧烧了;老仆要是再提‘猿’或‘花’,让他来跟我说。”
森甚右卫门用力点头,把铜印和干花一起塞进怀里——铜印的冷、干花的脆、田契的烫,在他掌心叠成一团沉重的秘密。他躬身行礼时,腰间的药囊晃了晃,里面混着的硫磺粉末簌簌作响,像是在提醒他:这既是太阁的遗恩,也是西军的赌局。
“小人明白!今后运硝石,定用阿波旧航道,挂白底黑鱼旗,绝不让德川的人察觉!”
小西行长看着他紧绷的背影,忽然补充了一句,声音轻得像叹息:“你父亲当年替太阁管山田时,该教过你‘商人的本分’——知道的越多,越要守口如瓶。晴夫人的事,只有我和治部少辅,绝不能让内府知道更多细节了。”
森甚右卫门脚步一顿,没回头,只重重应了声“是”。门轴轻响,他的身影消失在商栈外的晨光里,怀里的秘密随着脚步轻轻晃动,像揣着半捧随时会燃的硫磺,和一朵永远不会再开的黑百合。
小西行长拿起那册《太阁检地残册》,指尖拂过黑百合干花,忽然对着十字架低声自语:“殿下,您当年没护住的人,我们试着护一次。”窗外,堺港的商船开始扬帆,白底黑鱼的旗在风里展开,像一片沉默的阴影,正朝着尾张的方向漂去。
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