月溪营地的指挥所，并非传统意义上的营帐，而是一棵巨大无比、树冠如云的古树内部。树心被巧妙地镂空，形成天然的圆形厅堂，穹顶有柔和的荧光苔藓照明，墙壁上镌刻着精灵族的历史壁画和星辰运行图。空气中弥漫着古木的沉香和淡淡的月桂香气，肃穆而宁静。
林枫、影（如同影子般立在林枫侧后方的阴影里）与月溪营地的指挥官卡兰迪尔·逐风者、月辉神殿祭司艾莉瑞亚·逐星相对而坐。中间是一张由树根天然盘结而成的长桌，上面铺着一张描绘着黑森林及周边区域的魔法地图，地图上光影流动，实时显示着一些能量波动点。
“感谢阁下再次出手，稳定了伤员的情况。”卡兰迪尔率先开口，他声音沉稳，带着久居上位的威严，但看向林枫的目光已少了许多审视，多了几分务实。“你那种独特的净化之力，确实是我们目前应对这种强化腐疫毒素最有效的手段。”
艾莉瑞亚微微颔首，清冷的眸子看向林枫：“林枫阁下，情况比我们预想的更严峻。根据巡逻队遇袭地点残留的痕迹和能量回溯，我们基本可以确定，至少有一名‘疫病之犬’的高阶祭司，带领着一支精锐小队，就潜伏在营地以东不到十里的‘腐臭沼泽’边缘。那里环境恶劣，充斥着天然的毒瘴和变异生物，易守难攻，也极易隐藏污秽气息。”
“腐臭沼泽……” 林枫心中默念，目光落在魔法地图上那片被标记为暗绿色的区域。“看来这帮家伙是铁了心要钉在这里。他们不惜暴露高阶祭司，频繁袭击，目的绝不仅仅是骚扰。是在试探营地的防御？还是在为某种更大的行动争取时间？或者……他们感知到了晓晓在营地内，变得更加疯狂？” 一想到晓晓可能成为目标，他的心脏就微微收紧。
“指挥官阁下，祭司阁下，”林枫抬起头，目光坚定，“被动防御只会让对方更加肆无忌惮。我认为，应该主动出击，拔掉这颗钉子。我的感知能力或许能帮助我们在沼泽中锁定他们的具体位置。”他适时地展示了自己的价值，也提出了符合精灵利益的建议。
卡兰迪尔与艾莉瑞亚交换了一个眼神。艾莉瑞亚轻声道：“主动清剿是必要的。但腐臭沼泽环境特殊，我们的战士在那里实力会受到压制。而且，对方有高阶祭司坐镇，实力不容小觑。需要周详的计划和……足够强大的净化力量支持。”她的目光落在林枫身上，意图明显。
“我愿意参与行动。”林枫毫不犹豫，“我的能力应该能有效对抗毒素和削弱敌人。但我有一个条件，”他话锋一转，目光扫过两位精灵领袖，“行动期间，必须确保我女儿晓晓的绝对安全。她需要留在营地最安全的地方，并由我绝对信任的人保护。”他看了一眼身后的影。
影没有说话，但微微前倾的身体表明了她的态度。
“这是自然。”卡兰迪尔郑重承诺，“晓晓小友是月溪营地的贵客，我们会开启‘月影结界’守护流萤居，并加派最精锐的哨兵。这位影女士也可以全程陪同守护。”
“贵客……吗？” 林枫心中冷笑，“恐怕更多的是‘重要的研究对象’或‘潜在的战略资产’吧。” 但他面上不露分毫，点头道：“如此，我便没有后顾之忧了。”
接下来的时间，四人详细制定了清剿计划。由卡兰迪尔亲自带领一支由精灵游侠、剑舞者和月辉祭司组成的混合精英小队，林枫作为核心辅助和净化单位参与。艾莉瑞亚则坐镇营地，维持结界和通讯。行动时间定在次日黎明，借助晨曦微光减弱沼泽毒瘴的时机。
商议完毕，林枫和影离开指挥所，返回流萤居。月光下的营地静谧美好，但林枫的心却无法平静。
“主动参与清剿，一是为了消除近在咫尺的威胁，二是为了进一步赢得精灵的信任和重视。只有展现出不可或缺的价值，才能在谈判桌上拥有更多筹码。” 他深吸一口气，“但精灵族内部，真的只有卡兰迪尔和艾莉瑞亚这两种声音吗？”
他的担忧并非空穴来风。就在他们穿过一片由发光蘑菇点缀的林间空地时，一个略显阴柔的声音叫住了他们。
“这位就是来自人类国度的林枫阁下吧？”
林枫转身，看到一位穿着华美程度不输艾莉瑞亚、但纹饰更偏向繁复藤蔓与金叶、气质略显阴柔的男性精灵，在一群衣着光鲜的年轻精灵簇拥下，站在不远处。他脸上带着看似温和的笑意，但眼神深处却有一种居高临下的审视和……一丝不易察觉的嫉妒？
“我是林枫。阁下是？”林枫保持礼貌，心中警惕。
“我是伊瑟拉·金叶，长老院派驻月溪营地的巡察使之一。”男性精灵微微欠身，动作优雅却带着刻意，“听闻阁下身怀异术，能克制魔族瘟疫，真是令人惊叹。只是……”他话锋一转，目光似有似无地扫过流萤居的方向，“将如此年幼且身负……特殊血脉的孩子，带入这危机四伏的森林前线，是否有些欠考虑呢？我们精灵族虽好客，但营地毕竟不是绝对安全的育儿所啊。”
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