交谈也变得更加深入。尽管语言障碍依然存在，但借助手势、画图、以及几个共同的单词（比如“家”、“妻子”、“孩子”、“食物糟糕”），他们努力地沟通着。分享着对亲人的思念，展示着珍藏的照片，抱怨着共同承受的苦难。在这一刻，他们不再是“德国佬”或“英国兵”，而是一群被困在泥泞地狱里的、想家的年轻人。
随后，一项最重要、也最肃穆的活动开始了——共同埋葬死者。
无人区内，散落着双方士兵的尸体，有些已经在那里躺了数周甚至数月，被炮火和雨水反复摧残，景象惨不忍睹。今天，他们可以暂时放下敌我，共同完成这项人道主义的工作。双方士兵合作，小心翼翼地辨认尸体身份（如果还能辨认的话），将他们从泥泞中抬出，放入临时挖掘的墓穴中。没有神职人员，但有些会祈祷的士兵自发地站出来，用各自的语言念诵祷文，表达对逝者生命的共同尊重。气氛庄重而悲伤，提醒着每个人战争的终极代价。
就在爱丽丝参与搬运一具英军士兵遗体时，她再次看到了那个身影——昨晚那个高个子的德军女兵。她也在参与埋葬工作，动作沉稳而有力。她们的目光在空中短暂相遇。这一次，没有人群的阻隔。
工作告一段落时，爱丽丝鼓起勇气，向那个女兵走了过去。对方也注意到了她，停下了脚步，静静地看着她走近。
她比自己高了整整一个头多，自己得仰视着看她。
“你好，”爱丽丝用英语说道，有些紧张，“我叫爱丽丝。爱丽丝·韦伯。”
那个女兵看着她，脸上没有什么表情，但眼神很专注。她点了点头，用带着明显口音但非常清晰的英语回答：“安娜。安娜·德莱森。”
她们找了一根被炮火炸倒、横在泥地上的树干，坐了下来。气氛有些尴尬，又有些奇特的平静。
“你的英语很好，”爱丽丝说，试图打破沉默。
“谢谢。我曾在大学学习英语文学。”安娜的声音平静，但透着一股深深的疲惫，不仅仅是因为劳累，更像是一种精神上的耗竭。她的金发在军帽下显得有些暗淡，蓝色的眼睛下方有着浓重的阴影。虽然战场上的每个人都面容憔悴，但安娜身上的疲惫感似乎格外沉重。
“文学？”爱丽丝有些惊讶，“那……你怎么会在这里？”
安娜沉默了一下，目光投向远处仍在进行埋葬工作的士兵们，她的侧脸线条在寒冷的空气中显得有些僵硬。过了一会儿，她才转回头，看着爱丽丝，用一种近乎平淡的、听不出任何情绪的语调说：“Für Kaiser, Gott und Vaterland（为了皇帝，上帝和祖国）。”
这句话像一块冰冷的石头投入水中。爱丽丝愣住了。她听过类似的口号，从自己这边的军官嘴里，从报纸上，但从安娜口中用如此疲惫的语气说出来，带着一种令人窒息的宿命感。她张了张嘴，却不知道该如何回应。为了皇帝，上帝和祖国……这崇高的理由，最终就是把像安娜这样的女学生，和像她自己这样的维修工，送到这片泥泞里互相杀戮吗？
周围，其他士兵的欢呼声和交谈声似乎变得遥远了。她们之间陷入了一种沉重的沉默。
就在这时，一阵喧闹声打破了僵局。不远处的无人区，一场即兴的足球赛开始了！不知道从哪里找来了一个球（也许是个捆紧的稻草团，或者干脆就是个空罐头盒），双方士兵混在一起，分成两队，在坑洼不平、布满残骸的场地上奔跑、争抢、笑骂着。没有固定的球门，没有严格的规则，大家只是为了奔跑，为了流汗，为了这短暂而纯粹的快乐。
爱丽丝和安娜都被这景象吸引了。看着那些穿着不同军装的年轻人在泥地里打滚，为了一个简陋的球拼抢，她们的脸上不自觉地露出了笑容。对爱丽丝来说，这是她几个月来第一次感到如此轻松，第一次开怀大笑。她甚至和安娜互相指着某个滑稽的摔倒动作，一起笑了起来。战争的阴影似乎在那一刻被驱散了。
足球赛最终分出了胜负，德国人一方以2比1获胜。双方友好地拍着彼此的肩膀，仿佛只是进行了一场普通的社区比赛。
欢乐过后，气氛再次变得有些微妙。停战的时间似乎正在流逝。
爱丽丝看着安娜，心中涌起一股复杂的情感。这个陌生的、来自敌国的女兵，在这个特殊的圣诞节，成了她唯一可以短暂交谈的“外人”。她犹豫了一下，轻声说道：“安娜……我希望，下次我们见面，还能是朋友。”
安娜转过头，深深地看了爱丽丝一眼。她的眼神非常复杂，里面有疲惫，有悲伤，还有一种爱丽丝读不懂的东西。她低下头，用德语快速地、几乎听不见地低声嘀咕了几句。爱丽丝听不懂，但那语调不像祝福。
然后，安娜抬起头，迎上爱丽丝的目光，轻轻地点了点头，说：“好。”
只是一个简单的字，却仿佛有千钧重。
就在这时，远处传来了军官的哨声，催促士兵们返回各自的阵地。短暂的圣诞休战即将结束。
爱丽丝和安娜站起身，互相看了一眼，没有再说话。她们转身，朝着各自的方向走去，走回那象征着分隔与敌对的战壕。在爬回维修坑之前，爱丽丝回头望了一眼。安娜高挑的身影正消失在德军战壕的入口处。
回到冰冷泥泞的现实，平安夜和圣诞日的经历仿佛一场遥远而美好的梦。老约翰已经开始默默地检查蒸汽骑士的关节，仿佛什么都没有发生过。但爱丽丝知道，有些东西不一样了。她摸了摸口袋里的那个德国纽扣，又想起了安娜那双疲惫的蓝眼睛，以及她那句轻飘飘的“好”。
炮火还没有重新响起，但寂静中已经充满了山雨欲来的预兆。童话结束了，战争仍在继续。而那个名叫安娜的陌生人，以及这个不可思议的圣诞节，将成为爱丽丝在这片泥泞地狱中，一份沉重而珍贵的记忆。
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